"В" - значит вчера

Впервые я встретила ее во время двухдневной поездки в Бэйкерсфилд, разыскивая семью

бездомного мужчины, который умер на нашем пляже. Путешествие было только умеренно

продуктивным, но когда я вернулась в Санта Терезу, Анна последовала за мной, думая, что

смена декораций сможет предоставить новые возможности в ее бесперспективной жизни.

Следующее, о чем я узнала - мой домохозяин Генри предложил ей пожить в одной из его

комнат для гостей. Учитывая его большое сердце и ее склонность к халяве, она оставалась

там три месяца, что бесило меня до невозможности, тем более, что Генри никогда не

вымолвил и слова протеста.

Она нашла работу маникюрши в салоне поблизости, а Генри договорился, что она снимет

комнату у Мозы Ловенштейн, пожилой дамы, которая жила через четыре дома. Поскольку

Анне нужно было где-то жить, а Мозе нужна была компания и деньги, все сработало

удачно для всех. Мои чувства к Анне, возможно, были далеки от благотворительности, но

я держала рот закрытым.

Я отперла дверь и впустила ее, отметив, что ее одежда - голубая футболка с длинным

рукавом и джинсовый комбинезон - делала ее бесформенной, что нелегко для кого-то, сложенного, как она. Ее темные волосы были собраны в узел на макушке, и никакой

косметики.

Даже так, она выглядела лучше, чем я в свой самый лучший день. Я знаю, что мы не

должны сравнивать себя с другими, особенно если мы пока что ничего не достигли, но

столкнувшись с естественной красотой, как у Анны, трудно не отчаяться.

Она опустила Эда на пол, любуясь, как он плавно пересек комнату.

- Я нашла его снаружи и решила, что он сбежал. Я думала, что ему нельзя выходить.

- Скажи это ему. Он удирает при первой возможности. Не потому, что ему хочется, а чтобы

доказать, что он может.

Я закрыла дверь, вернулась к дивану и осторожно села, мускулы дружно протестовали.

- Почему ты хромаешь?

- Я только что вернулась с занятий по самозащите, и у меня все болит. Я так поняла, что

Генри нет дома?

- Мне открыла Перл. Я не могла поверить своим глазам. Откуда она взялась?

- Она сломала бедро. В больнице настояли, чтобы она нашла подходящее место для жилья, прежде чем ее выпишут.

- Но почему Генри? Что он сделал, чтобы заслужить такое?

- Она вспомнила, как добр он был, когда умерли Терренс и Феликс.

- О, господи. В этом должен быть какой-то урок. Не возражаешь, если я сяду?

- Будь как дома.

Она устроилась на одном из складных стульев, ткань издала неприличный звук, растягиваясь под ее весом. Эд прыгнул к ней на колени, и она поцеловала его между ушей.

Честное слово, если бы она так его не любила, я не была бы настолько гостеприимной.

- Хочешь бокал вина?

- Нет, спасибо. Я поужинала вчера у Рози, и у меня до сих пор желудок не в порядке. Ты

ужинаешь сегодня там?

- Я думала, что да. А ты?

- Не знаю, - ответила она неуверенно.

- Другими словами, да.

- Ну да. Я не готовлю, и нельзя прожить только на сыре и крекерах, потому что это вредно

для здоровья.

- Ничего личного, но я заметила, что вам с Чини уютно вдвоем.

Я надеялась, что мой тон не звучал так недовольно, как я чувствовала.

- Надеюсь, я не зашла на твою территорию. Он хороший парень.

- Я не предъявляю на него никаких прав.

Она снова опустила Эда. Он улегся и начал вылизываться.

- Мне показалось, или Камилла позавчера тебя проигнорировала?

- Она меня никогда не любила.

- А чего ты ожидала? Ты спала с ее мужем, насколько я слышала.

- Ее не было, она завела интрижку, что же бедному мужику оставалось делать?

Анна состроила гримасу.

- Не понимаю такие отношения.

- Ты не слышала историю? Они познакомились в седьмом классе. Тринадцать лет, и

сформировалась связь навсегда. Это называют взаимозависимостью - термин я узнала от

знакомого психотерапевта. С точки зрения Ионы, если она мать его детей, он морально

обязан терпеть.

- Я дожна признать, что их девочки выросли нормальными. Это маленький мальчик, Баннер, который за все расплатится.

Хватит об этом, подумала я.

- Как выглядит дом Чини?

- Хорошо, просто замечательно.

- Рада слышать. Когда мы с ним встречались, он ничего не доводил до конца, и это меня

бесило. У меня проблемы, когда дверца шкафа открывается только чуть-чуть, не говоря о

том, что нигде нет ручек.

- Люди меняются.

- Не те, кого я знаю.

- Я склонна согласиться, хотя это печально, правда?

- Очень.

- Так как долго Перл здесь пробудет?

- Пока Генри ее не выгонит. Ты знаешь, какой он добрый.

- Не могу поверить, что она вот так просто вселилась. Вот нахалка.

Я удержалась от того, чтобы напомнить, что она вела себя точно так же год назад. Это был

классический пример нашей склонности проецировать личные недостатки на других, а

потом их обвинять .

- А что это за палатка посередине двора? - продолжала Анна.

- Я занимаюсь своими делами и настоятельно советую тебе делать то же самое. Заставь

Генри защищаться, и ты только продлишь осаду. Если повезет, она найдет другое место, и

мы от нее избавимся.

7

Айрис и Джои

Понедельник, 18 сентября 1989 года.

Айрис вышла из магазина ровно в пять, убедившись, что все заперла. “Вчера” никогда не