"В" - значит вчера

Безнадежно. Мачеха Поппи все повторяла, как плохо та училась, так что предположение, что ее писанина стоит каких-нибудь денег, кажется маловероятным.

- Как вы назовете сценарий?

- Я думала, “Еллоувид”.

Она немного помолчала, разглядывая меня.

- У вас есть братья и сестры?

- Нет. Я единственый ребенок.

Интересно, к чему она ведет.

- Вам повезло. Вы понятия не имеете, каково это - расти в доме, где твои сестры думают, что они самые умные. Все, что ценится в моей семье - это деньги и престиж.

- Я слышала, что ваша мать ушла примерно в то же время, что погибла Слоан.

Ее лицо помрачнело.

- Правильно. Большое спасибо, мамочка. Молодец. Тогда мои сестры уже не жили дома.

Они притворялись огорченными, но им-то что было до этого? У них была своя жизнь.

Я единственная застряла дома. Моя семья никогда не понимала, кто я, и чего хочу. Забудь о

творчестве и искусстве или о чем-нибудь оригинальном. Они все - научные работники.

- Похоже, что у вас все в порядке. Этот дом очень красивый.

- Мой папа оплачивает аренду, что бесит Лоретту, потому что эти деньги она могла бы

потратить на себя. Она не говорит прямо, но я знаю, что она считает меня законченной

неудачницей. Когда я продам свой сценарий, ноги моей здесь не будет.

- Я думаю, что это хорошо, если они готовы финансово помочь, - заявила я, стараясь

внести оптимистическую ноту.

В это время я раздумывала, что ее отрицание того, что Слоан отдала ей кассету, может

быть ложью. Что, если кассета была у нее все эти годы? Если пленка привела к концу ее

отношений с Троем, разве не захотела бы она ему отомстить? У него не требовали денег, но если пленка будет обнародована, они с Фрицем будут оба покрыты позором. Хороший

запоздалый реванш за его предательство. Я попробовала представить, что она будет делать

с двадцатью пятью тысячами. По крайней мере, утрет нос Лоретте.

Мне не хотелось выслушивать добавочные жалобы, поэтому я сменила тему.

- У вас была возможность поговорить с Фрицем, с тех пор, как он освободился?

- Он заходил пару раз, что я старалась не поощрять. Он ведет себя, как дурачок, как будто

влюблен в меня. Знаете, как бывает? Симпатичные парни не обращают на меня внимания.

А от таких придурков прохода нет.

- Не возражаете, если я задам еще несколько вопросов о Слоан? Может быть полезно

вспомнить события. Если вы работаете над сценарием, это может стимулировать вашу

память.

- Какие вопросы? - спросила Поппи, успокоившись.

- Вы, наверное, были в шоке, когда узнали, что она погибла.

- Это был большой шок. Ужасный. Я сначала не поверила. Айрис узнала раньше и

позвонила. Она так плакала, что я не поняла ни слова. Потом, когда до меня дошло, я

подумала, что она все выдумала.

- Когда это было?

- Когда мы услышали об этом? Думаю, через три дня после вечеринки.

- Все это время, где вы думали была Слоан?

- Я понятия не имела. Мы не проводили вместе много времени, так что не были в

постоянном контакте. Остин сказал, что после того, как они закрыли коттедж и вернулись

в город, они высадили ее в центре, а потом поехали прямо к нему домой.

- И что они там делали?

- Валяли дурака, играли в пинг-понг и фусболл. Я знаю, что они смотрели телевизор, потому что помню, как он описывал пару сериалов.

- Показ был повторным, да?

- Что это значит?

- Значит, что он упоминал сериалы, чтобы придать правдоподобия своему рассказу. Если

он уже смотрел эти эпизоды, то мог привести достаточно деталей, чтобы быть

убедительным.

- О.

- Вам приходило в голову, что они могли сделать с ней что-нибудь плохое?

- Вообще-то, нет. Меня беспокоила собака. Слоан, должно быть, не думала, что

задержится надолго, потому что оставила Бутча во дворе. Когда стемнело, соседка

услышала, как он воет, и забрала к себе. Это она позвонила в полицию. Слоан никогда бы

так его не бросила. Она должна была вернуться к нему в любом случае.

- Так вы поверили или нет рассказу Остина?

- У меня не было причин не верить. Он так же волновался, как мы все, когда оказалось, что

она пропала.

- Что заставило их решить убить ее?

- Не знаю. Я уже ушла к тому времени. В любом случае, я не думаю, что они решили что-нибудь сделать. Это просто случилось.

- Вы говорите, что четверо парней отправились в лес ночью с заряженным пистолетом, и

девушка, что была с ними, просто “случайно” погибла?

- Но так и было. Это все прозвучало на суде. Это не было намеренным - кроме ямы, которую выкопал Остин, и он сделал это только для того, чтобы она поняла, что он не

шутит.

Я почувствовала, что морщусь от недоверия.

- Остин выкопал могилу до того, как отвезти ее туда?

- Я бы не назвала это могилой. Это яма, которую он выкопал на месте бывшего лагеря, где

ее застрелили.

- Если это была яма, в которую они ее закопали, вы бы назвали ее могилой?

- Конечно, если вы представили это так.

- Кто нашел тело?

- Туристы.

- Как я поняла, орудие убийства так и не нашли.

- Не нашли, но все знали, что пистолет был Остина, потому что он был у него в коттедже.