"В" - значит вчера

куску картона. Дизайн казался абстрактным, кроме случайной отсылки к одному из

пятидесяти штатов. Интересно, каким декоративным стало слово"Огайо”, когда смешалось

с “Вайомингом”. Рядом стояла фотография Слоан, опираясь на коробку хлопьев.

Я взяла фотографию и быстро разглядела.

- Что вы слышали о пленке? - спросила Поппи.

- Фриц заявил, что Слоан ее украла. Интересно, где она в конце концов оказалась.

- Почему вы не спросите Байярда Монтгомери? Они тогда были большими приятелями.

Я только что была на вечеринке у бассейна в его доме.

Казалось, что она теряет интерес, и я размышляла, смогу ли что-то еще у нее вытянуть.

Она была занята своим проектом, и похоже, это смягчало ее первоначальную

враждебность.

- Мне непонятна последовательность событий, - сказала я. - Помню, что читала об этом в

газете, но это было десять лет назад. Насколько я помню, Остин Браун пригласил Слоан на

вечеринку в коттедж своих родителей, и события вышли из-под контроля. Вы были там?

- Конечно, но я ушла до того, как начались неприятности. Правда, сначала все было

хорошо. Занятия в школе закончились, и все были в хорошем настроении. Там был

бассейн, мы купались, слушали музыку, готовили гамбургеры, и тому подобное.

Она вырезала ножом кусок синего цвета из открытки из Аризоны. Я поняла, что она

воссоздает фотографию Слоан в виде цветных пикселей, но изображение не было ясным с

такого маленького расстояния.

- Почему вы не собрались в доме Остина? Разве он жил не в Хортон Равин?

- Он хотел уединения. Он купил бочонок пива и унцию травки и не хотел, чтобы узнали

родители.

- Кто пригласил Слоан?

- Он. Как я слышала, она была на утренней пробежке, недалеко от дома. Остин ехал с

Троем на его грузовичке и спросил, не хочет ли она к ним присоединиться. Она сказала, что ей нужно отвести домой собаку и привести себя в порядок, так что Трой обещал

заехать за ней позже. Мы с Айрис приехали раньше них, это было в час сорок пять.

- Я слышала, что Слоан объявили бойкот.

- Да, но Остин согласился его прекратить.

- Где были ее родители все это время?

- Они поехали в Аризону, чтобы забрать ее сводных братьев. Они проводили лето здесь, со

своим отцом.

- Когда вы увидели Слоан, казалась она напуганной?

- Вовсе нет. Это была вечеринка. Я не думала, что ей грозила опасность, как и кому-нибудь

другому.

- Кто там был?

- Байярд и Трой и несколько других ребят.

- Были еще девушки, кроме вас?

- Может быть, четыре или пять. Айрис точно была, я ее подвезла.

- Вы говорите об Айрис Леман?

- Правильно. Тогда она была моей лучшей подругой.

- А сейчас - нет?

- Я вижу ее иногда, - ответила она с осторожностью.

- Как насчет Фрица?

- Он всегда выпендривался. Получил все, что заслужил.

Ладненько, подумала я.

- Так это не была большая вечеринка, только дюжина человек, или около того.

Поппи пожала плечами, но ничего не сказала. Она вернулась к своей прежней

осторожности, и я размышляла, не случилось ли в тот день такого, о чем она не хочет

говорить. Нужно было вернуть ее к разговору, пока она не закрылась совсем. В соседней

комнате я заметила старомодную пишущую машинку “ундервуд” и офисное кресло на

колесиках рядом. Стол был завален книгами, папками и листами бумаги. Некоторые листы

были скомканы и отброшены в сторону - универсальный символ писательского

недовольства собой.

Я показала на лист картона.

- Вы этим зарабатываете на жизнь? Я должна была спросить раньше.

Она посмотрела на машинку.

- Я работаю над сценарием фильма.

- Вы - писательница?

- Ну, не совсем. Это фильм об убийстве.

Ее щеки порозовели, выражение лица стало серьезным.

- Мне всегда говорили, что я должна перенести это на бумагу, раз я там была и сама все

видела. Я не имею в виду, когда ее убили.

- Вы пишете в виде беллетристики?

- Ну, это не документалистика, так что, думаю, можно назвать это правдивой

беллетристикой, что-то вроде этого. Люди клянутся, что такой фильм может побить

рекорды просмотров, особенно, если взять на главную роль известного актера, что я

собираюсь сделать.

- Чью роль вы считаете главной?

Она пожала плечами.

- Остина, наверное.

- Неужели.

- Он, знаете, антагонист, а сейчас он скрывается от правосудия, это делает его вне закона.

Как антигерой.

- Другими словами тот, кем восхищается публика.

- Ага.

- У вас есть литературный агент?

- Мне он не нужен. Пару месяцев назад я встретила женщину, которая работает в

Голливуде, и она обещала показать сценарий своему боссу, как только я его закончу. Таким

образом, мне не надо будет платить агенту десять процентов. Она говорит, что в

кинобизнесе знакомства решают все.

- Я тоже об этом слышала. Как далеко вы продвинулись?

- Двадцать шестая страница. Это труднее, чем я думала. Нужно знать все эти технические

термины.

- Какие, вроде “камера наплывает”?

- Вот именно.