"В" - значит вчера

- Идемте, я провожу вас до машины, на случай, если он там, рассчитывает застать вас

врасплох.

Когда я выехала было почти три часа ночи. Машин почти не было, и я опустила окно, впустив холодный воздух, который не давал мне уснуть. Я ничего не могла сделать для

Филлис, и ничего не могла поделать с Недом, чья тень набрасывала пелену, которую я, похоже, не могла стряхнуть.

Больше всего меня беспокоило, отвечаю ли я каким-то образом за то, что он нашел ее. Я

знала, что не сказала никому ни слова, но Нед как-то узнал ее адрес и выместил на ней

свою злобу. Где-то должна была быть утечка. Филлис не была беззаботной по поводу

личной информации, но другие могли быть не так осторожны.

Вдобавок к волнениям о Филлис, я все еще думала о своем увольнении, хотя это была моя

собственная вина. Лорен Маккейб ясно дала мне понять, что когда речь идет о шантаже, кандидатура ее сына не рассматривается. Несмотря на первоначальный скептицизм

Маккейбов, они, видимо, приняли заявление Фрица о том, что пленка была розыгрышем.

Потом я отправилась к Трою и озвучила свои подозрения, что история о розыгрыше была

только прикрытием. Неправильный ход с моей стороны. Он, должно быть, сразу

отправился к телефону, чтобы предупредить Фрица, что я подвергаю сомнению их

утверждение. Конечно, в ту же минуту, как Трой меня прогнал, я поняла, что права.

Не то чтобы это что-то меняло. С тех пор, как со мной так обошлись, личность

шантажиста не была больше моей проблемой. Но, несмотря на это, вопрос оставался

вопросом. Я не буду этим заниматься. Мне даже не хотелось заниматься, но дело не было

закончено, и мне это не нравилось.

* * *

В воскресенье я спала допоздна, и в конце концов вытащила себя из постели около

полудня. Почистила зубы и надела спортивный костюм. Нашла старую поясную сумку, куда положила ключи и свернутую бумажку в двадцать долларов.

Задняя дверь в дом Генри была открыта, и я почувствовала запах бекона и яиц. Киллер

спал на коврике у двери, и поскольку Перл и Лаки не было видно, я сделала вывод, что

Генри пригласил их на второй завтрак. Мне могло это не понравиться, но в данный момент

я плохо выспалась и поэтому не очень переживала.

Я подошла к двери, перешагнула через храпевшую и пускавшую слюни собаку и

постучала по косяку. Насколько мне было видно, трое только что закончили еду. Генри

отложил салфетку и встал, чтобы впустить меня.

- Кинси. Рад тебя видеть. Я стучал к тебе раньше, но ты не отвечала. Почему бы тебе не

зайти и не присоединиться к нам?

Я отмахнулась от приглашения.

- Спасибо. Я ухожу, но хотела узнать насчет Эда. Он вернулся?

- Его нигде нет. Как только мы уберем, я еще раз обойду соседние улицы. Он делал это

раньше, поэтому я не волнуюсь. Пока. Моза говорит, что он посещает полдюжины домов и

выпрашивает угощение.

Тон Генри был вежливым, но он не смотрел мне в глаза. Неудивительно, если он все еще

был под впечатлением, что я немножко беременна.

- Ты не думаешь, что его забрали из контроля над животными?

- Сомневаюсь. На всякий случай я позвонил им и оставил сообщение. Они не

перезвонили, но я уверен, что он объявится.

- Ладно, я ухожу на пару часов. Если он не найдется, оставь записку у меня на двери, и я

помогу с поисками. Нам все равно нужно поговорить.

- Наверное.

Я была слишком уставшей, чтобы обсуждать что-то прямо сейчас, и это не была

дискуссия, которую я хотела разворачивать при Перл и Лаки.

- Увидимся позже.

- Счастливо.

Я снова перешагнула через пса, остановившись и понаблюдав, как он взвизгнул и дернулся

в собачьем сне. Я надеялась, что он поймал того, кого преследовал.

Вышла через калитку и отправилась к дорожке вдоль пляжа. У меня не было сил, чтобы

бегать, так что я пошла пешком. Прошла три квартала по бульвару Кабана, а потом восемь

кварталов по Стейт, мимо своего старого офиса в помещении страховой компании

Калифорния Фиделити. Прогулка была полезной для меня, она позволила заметить

изменения в центре города, которые я не замечала из машины. Некоторые магазины

закрылись, некоторые переехали, и один старался перещеголять другой в серии распродаж.

Через восемь кварталов я достигла мексиканской забегаловки, где села у стойки и

загрузилась углеводами: яичница по-мексикански, кукурузные лепешки, рис с бобами, две

энчилады с сыром, тако с курицей и три чашки кофе.

Потом я прошла шестнадцать кварталов до дома. На двери не было записки, что, как я

надеялась, значило - Эд дома, живой и здоровый. Перл, Лаки и пес отсутствовали, а дом

Генри был наглухо закрыт. Я вошла в студию, заперла дверь и вернулась в постель.

Было 1.35, и я проспала остаток дня и ночь. Я слишком стара, чтобы не спать всю ночь.

Посмотрите, какие потери это нанесло моей бедной осажденной крепости.

В понедельник утром ко мне вернулся мой обычный оптимизм. Я все-таки сделала одну