"В" - значит вчера

адресу и узнать, что она переехала. Он мог узнать ее новый адрес через оплату

коммунальных услуг на ее имя, или от бывших соседей, которые сообщили новый адрес из

лучших побуждений. Эрролл помог ему преодолеть последнее препятствие, отправив лифт

вниз, когда он должен был сначала спросить Филлис.

Цепочка на входной двери была сорвана, значит Нед застал Филлис врасплох, нанеся

такой удар, что дверь раскололась. Слева от двери на полу лежал перевернутый столик.

Было похоже, что она добежала до лестницы, и тут он схватил ее сзади и потащил назад.

Я видела следы ее каблуков, оставленные, когда он волок ее по полу. В какой-то момент он

нанес ей удар, достаточно сильный, чтобы она упала, но никакого оружия не было видно.

Должен был быть какой-то тупой предмет. Звукоизоляция в квартирах была намного

эффективней, чем я представляла, потому что, если бы Эрролл услышал их, то пошел бы

выяснить, что происходит.

В столовой я заметила элегантную кожаную сумочку, которая была выпотрошена на пол: кошелек, косметичка, флакончик с лекарством, расческа. Возможно, Нед искал ее ключи от

дома, среди которых был бы ключ от лифта. Мое прибытие, должно быть, прервало

разгром, заставив его сбежать по задней лестнице. Кто знает, сколько времени его не было, до того, как я позвонила первый раз? Или это мой звонок сказал ему, что пора

сматываться.

Я услышала высокое тонкое завывание двух сирен, которое уменьшилось и резко

прекратилось, когда машины остановились перед домом. Потом послышался звук

поднимающегося лифта, а затем открылись двери.

Эрролл показывал дорогу в квартиру, за ним следовал полицейский в форме и три

парамедика с носилками. Им нужно было пространство для работы, поэтому я протянула

руку, и Эрролл помог мне встать. Медики уже проверяли жизненные признаки Филлис и

оценивали ее травмы, готовясь переносить ее.

Я отошла в сторонку, не в состоянии смотреть, как ей ставят капельницу.

- Хочу взглянуть на третий этаж, - сказала я и направилась к лестнице. Я думала, что

Эрролл может последовать за мной, но его внимание было приковано к Филлис.

Парамедики совещались, оказывая первую помощь.

Поднявшись наверх, я свернула направо. Заглянула в спальню и ванную для хозяев, которые были нетронуты. В комнате для гостей Филлис сложила нераспакованные после

переезда коробки с вещами. Нед сделал работу за нее, разрезав упаковочную клейкую

ленту и вывалив содержимое, которое разбросал во всех направлениях.

Он умудрился открыть десять из тринадцати коробок, расшвыривая книги, папки и

бумаги. Сцена выглядела хаотично, но я могла проследить определенную систему .

Сначала он вывел из строя Филлис, чтобы ему никто не мешал. Три коробки остались

запакованными, значит ему пришлось прервать свое занятие. Он предпринял две попытки

сделать обыск у меня: первую в офисе, когда он не смог войти, а во второй раз он явился

ко мне в студию и встретил Перл и Лаки. Должно быть, он переместил фокус своей охоты

с меня на Филлис. Я пересекла коридор и заглянула во вторую комнату для гостей, в

которой Филлис устроила свой кабинет. Нед не добрался туда, потому что комната была

нетронута.

Когда я вернулась на второй этаж, Эрролл разговаривал с полицейским. Полицейский

делал записи, но остановился, когда парамедики положили Филлис на носилки и

пристегнули ремнями. Эрролл вышел с ними в холл. Третий парамедик, женщина, несла за

ними мешок для капельницы. Все они вошли в лифт, и Эрролл направил его вниз. Мы с

полицейским остались в комнате.

Офицер представился как Пэт Эспиноза. Ему было немного за тридцать, чисто выбритый, подтянутый и держался уверенно. Его фотографию нужно было бы поместить на плакат, призывающий записываться в полицию Пердидо, потому что он был в точности таким, кого вы хотели бы увидеть прибывшим на место происшествия.

Эрролл рассказал ему основное, а я предоставила подробности. Он сказал мне, что

следователь сейчас приедет, и спросил, смогу ли я подождать, что я была рада сделать.

Что показалось мне странным потом, я не могла вспомнить порядок событий и разговоров.

Я помнила большую часть, но были промежутки, которые мне пришлось вычеркнуть. Я

была слишком поглощена эмоциями, которые пыталась сдержать.

Я заметила, что Эрролл вернулся, но не знала, как давно. Он неподвижно стоял у стены, откинув голову и закрыв глаза. Я услышала голоса в фойе, а затем - стук в дверь, которая

была открыта. Вошел следователь в штатском. Ему было за шестьдесят, взлохмаченные

седые волосы, бифокальные очки без оправы, кустистые брови и сивые усы.

Эрролл отошел от стены.

- Эрролл Прайс, - представился он.

- Детектив Кроуфорд Альтман. Департамент полиции Пердидо.

Они обменялись рукопожатием, и Эрролл сказал:

- Я живу через площадку. Это Кинси Миллоун, знакомая Филлис. Она частный детектив из

Санта Терезы.