"В" - значит вчера

Следователь обратил внимание на меня, и мы пожали друг другу руки. Вблизи я

разглядела все морщины на его лице, включая длинный шрам, который изуродовал веко на

левом глазу. Он больше походил на сумасшедшего ученого, чем на следователя.

- Почему бы вам не присесть? Мы побеседуем с вами, когда я закончу с мистером

Прайсом.

- Конечно.

Я прошла в кухню, слишком взвинченная, чтобы сидеть. Через ряд кухонных окон

виднелся берег океана. До захода солнца оставался еще час, и безоблачное небо было

контрастом случившимся событиям. Одноэтажные дома квартала между кондоминиумом

и берегом не заслоняли вид. Мачты яхт, стоявших на якоре в заливе, покачивались и слегка

наклонялись, когда рядом проходила моторка. Поскольку это была суббота, туристы

прогуливались по набережной. Я посчитала заведения, которые могла разглядеть: подвальчик, где продавали рыбу с картошкой, магазин, торгующий футболками, и

маленькая художественная галерея, где, наверное, продавали морские виды местных

художников.

Я повернулась и посмотрела за стойку, которая разделяла кухню и гостиную. Эрролл и

следователь Альтман все еще разговаривали. Я проверила третий этаж, но еще не видела

заднюю лестницу. Слева от меня было две двери. Первая открылась в просторную

комбинацию кладовки и прачечной. Я подошла ко второй двери и использовала подол

рубашки, чтобы ее открыть. Нед мог подержаться за ручку.

Я увидела внутреннюю лестницу, которая вела на нижний этаж. Спустилась по

ступенькам, держа руки при себе. Если Нед оставил где-то отпечатки, я не хотела их

размазать, и уж точно не хотела добавить к ним свои.

Внизу была дверь с автоматическим замком, которая была открыта домкратом. На полу

валялись разрозненные серебряные приборы.

Гараж на две машины был пуст. Домкрат был хорошей идеей, намекающей на ограбление

в процессе, когда грабитель собирается нагрузить машину, а потом вернуться в квартиру за

дополнительными вещами. Это образец искусства Неда.

Я почувствовала беспокойство и узнала ощущение - старомодную вину. Я думала, что Нед

смог вычислить Филлис только потому, что я назначила с ней встречу. Не могла

вообразить, как он это сделал, но нападение не было случайным актом насилия

неизвестного преступника. Это сделал Нед, и когда придет моя очередь обсудить ситуацию

со следователем Альтманом, я должна рассказать ему всю длинную историю.

Я сделала что-то не так? Должна была, иначе как объяснить совпадение по времени? Нед

явился в кондоминиум незадолго до меня. Я никому ни слова не говорила, что встречаюсь

с Филлис. Я даже не упоминала, что еду в Пердидо. Это должна была быть Филлис, которая случайно выдала детали.

Рядом со мной материализовался следователь Альтман.

- Извините за задержку.

- Подождите секундочку, - сказала я и обратилась к Эрроллу. - У Филлис есть машина, правда?

Он казался удивленным, что я спросила.

- Олдсмобиль Катласс Суприм 1988 года. Индивидуальная покраска. Ярко-красная.

Машина - ее гордость и радость.

- Что ж, ее нет в гараже. Должно быть, Нед угнал по дороге отсюда.

- Кто такой Нед? - спросил Альтман.

Я достала из сумки полицейский бюллетень о Неде Лоуве и протянула ему.

- Это, наверное, человек, которого вы ищете. Ее бывший муж.

- Это циркулировало в отделении в начале недели. Давайте я подключу к этому Пэта. Вы

случайно не знаете номер машины?

- LADY CPA, - сказал Эрролл.

Альтман отсутствовал достаточно долго, чтобы передать информацию офицеру Эспинозе.

Когда он вернулся, Эрролл спросил:

- Вы не возражаете, если я пойду к себе? У меня много работы.

- Ладно, - сказал Альтман.

Он протянул Эрроллу свою визитку.

- Позвоните, если вспомните что-нибудь еще.

Когда Эрролл ушел, Альтман перечитал бюллетень.

- У нее был на на него судебный запрет?

- Сомневаюсь. Они много лет в разводе, но он мог думать, что у нее есть кое-что, нужное

ему. Он собирал “сувениры” от девушек, которых убивал, в основном дешевые украшения, как я слышала. Он, должно быть, думал, что они у меня, но не сумел попасть ко мне в

офис или в квартиру. Думаю, он отказался от этого плана и решил поискать у нее.

Я рассказала ему о своих первоначальных встречах с Недом, и как развивались события до

сегодняшнего дня. Старалась свести детали к минимуму, считая, что он может остановить

меня и задать вопрос, если что-то будет непонятно.

- Дело в том, что мы говорили обо всем этом по телефону два дня назад, и тогда она

пригласила меня к себе. Мы разговаривали по телефону раньше, но никогда не

встречались лично, и она предложила мне приехать.

- Кто-нибудь еще знал, что вы приезжаете?

- Нет, насколько мне известно. Я уверена, что никому не говорила, а если сказала Филлис, это все равно не объясняет, как информация попала к Неду.

- Хорошо, что вы приехали в это время. Если бы позже, он мог бы завершить работу.