Вакансия за тридевять парсеков

Я посмотрела на техалийского хама с куда большим уважением. Не завести ли мне такой же? Ну да, характер не сахарный, зато сколько пользы!

Космический рейдер «Армада»

Фок перебирал в голове события последнего дня и все больше корил себя за глупость. Конечно, Сергей отнюдь не образец для подражания, но и не то страшное чудовище, каким казался еще позавчера. Фок посмотрел на сидящего напротив капитана, который задумчиво глядел в окно. Сидит себе спокойно, никому не угрожает – вот чего боялся? Всего-то и надо было разок поговорить! Знал бы – в первый же день пришел. Хотя в первый ему было не до того. Да и потом тоже…

Почувствовав взгляд, капитан повернулся.

– Знаешь, Фок, я ради интереса проверил обращения к трассам за последнюю неделю, – задумчиво проговорил он, – и нашел то, что меня очень удивило. Теперь вот думаю, это система сбойнула, или ты действительно просматривал маршрутный файл четыре дня назад?

– Просматривал, – осторожно подтвердил Фок.

– Тогда тем более вопрос: почему Армада промолчала? – Сергей в недоумении поскреб затылок. – Раньше она меня не подводила.

– Просто я ее перехитрил.

– Ты что?..

Фок поведал ему о своем разговоре с Армадой, едва удерживаясь от довольной улыбки. В награду за подробный рассказ на него с одобрительный изумлением воззрился не только капитан, но и Поль, временно взявший на себя обязанности пилота.

– Смотри на дорогу! – рявкнул последнему Сергей, вынудив того в срочном порядке сосредоточиться на управлении кораблем.

Движение на Клое оказалось довольно плотным, к тому же, постоянное население этой планеты из-за особых примесей в атмосфере страдало дальтонизмом и не различало цвета светофора. Клоятинян это не смущало: они радостно перлись под запрещающий сигнал, и усом не ведя в сторону злобных гудков и сочных эпитетов.

Фок оказался прав: миковская «Фибрра» действительно встала на якорь возле этой густонаселенной планеты. «Армада» некоторое время висела в соседнем секторе, наблюдая за своей целью с помощью сверхмощного сонара, как лис из-под забора – за упитанной курицей. Сергей пытался связаться с Морфом, но тот все время сбрасывал звонки. От красноречивого перечисления всех казней, которые постигнут мерзавца, если тот посмеет их кинуть, капитана отвлек предупреждающий писк сонара: один из шаттлов «Фибрры» вылетел из шлюза и направился в сторону Клои.

– В плане их работ вообще не было Клои, а они там высадку устроили, – недоумевающе развела руками Людочка, к великой радости Фока заступившая на службу сегодня утром. – Да и что им там делать, не клоятинян же изучать!

Сергей перевел взгляд на экран сонара, следя за перемещением крохотной зеленой точки взглядом голодного ястреба.

– Если это Морф, придушу собственными руками, – мрачно пообещал он и скомандовал готовить высадку.

Но вопреки ожиданиям, на Клое из шаттла МИК вышли: тройка твиникийцев, подозрительно худощавый флибериец и девушка с длинными, будто пыльными волосами. Сергей хмыкнул, рассматривая пеструю компанию из окна шаттла, но ничего не предпринял, из чего Фок заключил, что Морфа среди них нет. За чьим обличием прячется спирит, доподлинно знал только капитан.

– Людочка, присматривай там за «Фибррой», – приказал Сергей в динамик связи с кораблем. – А мы узнаем, с чего вдруг МИК устроила здесь внеплановую прогулку.

Пилот высадил их прямо посреди улицы, едва не сбив девчонку с флиберийского корабля, за что получил еще один нагоняй от капитана, вкупе с обещанием «удавить долбанного водятла», и с чувством выполненного долга улетел искать парковочное место для шаттла. Миковским кораблям в этом плане проще: для их аэромашин были выделены отдельные стоянки, куда прочие суда не пускали.

Они направились вслед за пятеркой миковских исследователей, стараясь не упускать их из виду и болтая обо всякой ерунде.

– Просто не верится, что система повелась на бредятину о саблях. – Сергей укоризненно покачал головой.

– Я был очень убедителен. – Фока распирала гордость за то, что удалось чем-то удивить капитана.

– Ты не так прост, как казалось! – Сергей шутливо потрепал парнишку по голове (Фок привычно сжался, но хотя бы не шарахнулся в сторону, что уже было неплохо) и с беспокойством добавил: – Пожалуй, стоит ее переустановить.

– Она не виновата. – Фоку на мгновение стало жаль компьютер. – Она вам очень предана на самом деле.

Сергей скептически хмыкнул.

– Если ее может обмануть ребенок…

– Я не ребенок!

– Хорошо, ты взрослый умный мужик. Но систему я все же обновлю.

Фок досадливо цокнул языком, но спорить не стал, ощутив какое-то мстительное удовлетворение от того, что Армаду скоро сотрут. Он понимал, что компьютерная программа просто делала свою работу, но не мог простить ей того факта, что это она заложила его перед капитаном. Хотя в конечном итоге все обернулось ему на пользу.