Вакансия за тридевять парсеков

Капитан фыркнул, но через миг его лицо просветлело, и он так уставился на Фока, что тот против воли отступил на шаг.

– Гениально… – прошептал Сергей. – Почему мне раньше это в голову не пришло? Но сколько всего распланировать надо…

– Вы что, правда хотите выдать себя за животное? – не поверил своим ушам Фок.

– Ага, за мартышку. Думаешь, прокатит?

– Э-э-э… нет.

– Да ладно! Пару недель не бриться – и вполне!

– Вы это серьезно? – окончательно растерялся Фок. Капитан, конечно, чокнутый, но не настолько же!

– Нет, но общая концепция мне правда нравится, – рассмеялся капитан и снова прижал клипсу. – Людочка, набери господина Саору. Пусть свяжется со мной, когда будет свободное время. – Сергей выслушал ответ Джамалудиры и, отключив клипсу, предложил: – Пройдемся до галарынка, раз уж прилетели?

Фоку было очень лестно, что капитан спрашивает его мнения, хотя мог бы просто приказать, и он постарался добавить в голос солидности:

– Да можно бы.

Как всегда в подобных местах, галарынок был битком набит народом. Продавцы галдели, зазывая к своим прилавкам и наперебой расхваливая товар. Они принадлежали к разным расам, были совершенно не похожи внешне, но тем не менее легко выделялись из толпы покупателей даже когда молчали. Было в них что-то общее, такое, что объединяет всех торгашей Вселенной. То ли хитрый прищур глаз всех форм и разрезов, то ли особая горлопанистость и притворно-ласковые улыбки, с которыми они обвешивали покупателей, – Фок так и не понял, что именно.

В продуктовый отдел они соваться не стали: из-за мощных морозильных камер там была минусовая температура. На входе в эти ряды всем желающим выдавали теплые куртки напрокат, но пираты решительно прошли мимо. Сергей терпеть не мог холод, а у Фока все равно не было денег. К тому же, оттуда пахнуло таким рыбным духом, что заслезились глаза.

Галарынок, по сути, был огромным крытым павильоном в несколько этажей, в который свозились товары изо всех окрестных галактик. Найти здесь можно было практически что угодно, а разобраться что и где – почти невозможно. Фоку приходилось бывать на таких ярмарках раньше, и он даже помнил, что у всех галарынков примерно одинаковая схема размещения товаров по секторам. Знать – знал, но запомнить расположение многочисленных отделов никогда не пытался, не думая, что ему это когда-нибудь понадобится. Сергей же уверенно шагал вдоль рядов, явно направляясь в определенное место, и Фок прибавил ходу, чтобы не отстать от него и не потеряться.

– Куда мы идем? – рискнул спросить он через некоторое время.

– Ты хотел подарить мне саблю, помнишь?

– Да, но я… – Фок замялся, размышляя, как бы потактичнее объяснить капитану, что с деньгами у него неважно, да и дарить он на самом деле ничего не собирался.

Наемники Сергея не бедствовали, имея процент с каждого успешно завершенного дела, но Фок в их число не входил. Не желая идти против закона, будучи не в состоянии принимать участие в набегах, Фок содержался на довольствии и был припахан к мелким ерундовым поручениям. В принципе, его это устраивало: миррийцы исповедовали жизнь простую, без излишеств. У Фока было все необходимое, а в большем он и не нуждался.

А вот у наемников дел было полным-полно. Капитан каким-то чудом (острые языки поговаривали, что чудо называется «дружок из МИК»), всегда быстро узнавал о перевозках ценных грузов без особой охраны или о появлении галактического патруля в определенном секторе космоса. Пиратам доводилось выполнять и почти легальную работу: например, переправить из одной системы в другую оружие (даже не всегда контрабандное) или незаконно вывезенных с родной планеты животных.

Хотя, конечно, случалось всякое. Фок почти убедил себя, что на «Армаде» не так уж плохо, и воспоминания о захватах мирных жителей с отсталых планет для перепродажи заставили его зябко поежиться. Перед внутренним взором встали испуганные лица обреченных инопланетян, которых пираты силой загоняли на корабль, не стесняясь в выражениях и раздавая тумаки направо и налево. Многие из этих несчастных были ранены, от них так остро пахло кровью, что Фок не выдерживал и сбегал, а потом по нескольку часов отсиживался в своей каюте, пока пленников не увозили. Никого из наемников чужие страдания не трогали.

Нет, он таким никогда не станет. Лучше умереть!

Рынок был полон звуками. Продавцы наперебой трещали, подсовывая свои товары прямо под нос проходящим мимо покупателям.

– Э, захоти, тарагой, сматри якой климатищеский бомб! – без передыха орал один.

– Лучшие плазмометы в галактике! – вторил ему другой.

– Топоры! Покупайте топоры! – размахивал здоровенной секирой третий.

– Линатианские терраформеры! Твиникийские сапсаны!

– Гаджеты от лучших заводчиков! Характеры в ассортименте! Мирные, зловредные, эгоистичные – на любой вкус! Родословная с самой Техалии!

– Все виды холодного оружия! Редкие товары с планет старого света!

Сергей так резко остановился, что задумавшийся Фок врезался ему в спину.