Вакансия за тридевять парсеков

Чертовы линатиане, чертовы флиберийцы, чертовы все! Я неслась по коридору, не думая, куда сворачиваю и зачем. А я еще считала, что смогу прижиться на этом корабле, что мое мнение здесь будет чего-то стоить! Как же! Я для них лишь нежеланный попутчик, глупая, ничего не смыслящая девчонка с отсталой планеты. И нет у меня тут никаких друзей, и Рим, и Венимор сегодня четко дали это понять. Скорее бы оказаться на Флиберии и больше никогда не видеть их предательские рожи!

Почувствовав, что задыхаюсь, я остановилась и села на пол, прислонившись к стене. Сердце колотилось, как бешеное. Надетая под толстовку майка прилипла к взмокшим лопаткам, неприятно холодя спину. Я отдышалась и принялась вертеть головой, соображая, куда меня занесло.

Этаж, на котором располагались каюты, по центру был застроен извилистыми коридорами, способных посрамить легендарный лабиринт Минотавра. Стены скрывали большую часть гигантской системы жизнеобеспечения корабля. С одной стороны, хорошо: беленькие коридоры создавали видимость чистоты и порядка, но вот заблудиться в этом великолепии было как нечего делать.

За время, проведенное на «Фибрре», я успела досконально выучить только проходы, ведущие к лифтовым шахтам, потому что пользовалась ими каждый день. В этом же коридоре я оказалась впервые, и потому слегка растерялась. Впрочем, путаница бесконечных стен и потолков страшила меня гораздо меньше, чем при первой экскурсии по кораблю. Куда-нибудь да выйду, к тому же, со мной был Кип, знавший этот корабль, как собственные микросхемы. Будто почувствовав, что я думаю о нем, коммуникатор замигал синим переливчатым огоньком.

– Говорил же. Все линатиане – трусы.

Я не стала оспаривать такой комплимент в адрес корабельного врача, только горько вздохнула. Инопланетяне, что с них взять. Привыкли в своих идеальных обществах жить и перестали думать головой. Зачем собственная соображалка, когда перед тобой вся мощь вычислительной вселенной?

– Ну и что ты будешь делать? – деловито поинтересовался Кип через некоторое время.

– Ничего. – Я вытянула ноги, легко дотянувшись пятками до противоположной стены узкого коридорчика.

– Леотимир может погибнуть.

– Поделом ему! – сердито буркнула я.

– Ты ведь на самом деле так не думаешь, – мягко возразил Кип.

Разумеется, я не думала! Но что я могла сделать – одна, без союзников и какой-бы то ни было помощи? Разве что подкараулить капитана на выходе из рубки и прихлопнуть огнетушителем его бестолковую голову! Может, там что-нибудь переклинит, и тогда он поймет, какую глупость собирается совершить! Идея была заманчивой, но, увы, неосуществимой. Все-таки не зря гордыня считается смертным грехом, одни беды от нее.

– Что это значит: «настроить телепорт»? Почему просто не полететь на шаттле?

– Шаттл могут взорвать на подлете, – снисходительно объяснил Кип. – Транспортационный канал – гарантия безопасности на весь путь. В уставе МИК есть пункт, предписывающий перемещаться транспорталом между кораблями в открытом космосе.

Я припомнила все, что знала о телепортации, и с горечью осознала, что большая часть этих знаний базируется на паре-тройке фантастических фильмов. Земная наука такой способ перемещения еще не изобрела, ведь он предполагал разборку сложного организма на составляющие его молекулы. Разобрать-то можно, а вот поди потом собери все как было!

– Зачем его настраивать?

– И правда, – саркастически хмыкнул Кип. – Всего-то и дел: протянуть хлипкий мостик между двумя кораблями в бескрайнем космосе. Ты права, какие тут настройки, это же так легко и просто!

Я пропустила подначку мимо ушей.

– Что для этого нужно?

– Получить конечные координаты от принимающего корабля, просчитать, действительно ли там что-то находится, чтобы не выскочить в вакуум. Сгенерировать транспортационный канал нужной длины и скорости. Проверить, не попал ли внутрь туннеля посторонний космический объект, который телепортируется вместе с тобой, а потом соберется у кого-нибудь в желудке…

– Хватит, я поняла! – перебила я. – Капитан в еще большей опасности, чем я предполагала!

– При должной подготовке телепортация – самый безопасный способ перемещения. У тебя больше шансов погибнуть на выходе из межпространственного туннеля, а ведь мы летаем через них каждый день.

Я мало что поняла из этого объяснения, зато провела неожиданную ассоциацию с земными авиаперелетами и слегка успокоилась. Как там говорят? У вас больше шансов быть затоптанным ослом, чем погибнуть при крушении самолета? Может, и с телепортацией так же?

– Похоже, я телепортофоб, – кисло отметила я и поднялась.

Что делать, я по-прежнему не представляла, но сидеть в коридоре, тупо глядя в стену, точно было бесполезно. Я уныло осмотрелась и побрела дальше, рассчитывая выйти на каютную палубу и надеясь, что в голове сам собой сложится гениальный план по спасению того, кто от этого отбрыкивается всеми силами.

– Кип, если с капитаном что-то случится, что будет с кораблем? Первого помощника ведь тоже нет. Кто возьмет командование?

– Члены экипажа свяжутся с МИК и выберут временного командира. Ту же Аглаю, например.