Валерий Ободзинский. Цунами советской эстрады

– Да как… – улыбка исчезла, голос Фимы стал серьезен и тих. – Боли такие, что хочется сигануть с девятого этажа. Лежу в больнице. Жду операции. Улыбаюсь из последних сил.

Фима уставился на дорогу и, сглотнув, резко замолчал. Валера вместе с ним устремился глазами на пустующий перекресток.

– Фима… – Валера угнетенно посмотрел на него. – Прости меня.

Певец снял с руки золотые часы:

– Возьми их. На память…

– Ох, Валер, – Зуперман хотел отказаться, но заметив, как это важно Валере, подарок принял. Задумчиво повертел часы и медленно надел на руку. – Понимаешь… У меня ведь все было. Только живи. А оно вон как. Профессор Харченко ведет. К себе в кабинет положил. Всем разрешил посещение. Потоком идут. Лещенко, Кобзон, Хазанов. Масляков Сашка приходил. Стараются, помогают. В кабинете у меня, как в магазине. Коробками. – Фима выдавил улыбку. – Горы мандаринов, апельсинов, икра, коньяки ящиками. Так я всех больных подкармливаю.

Валере хотелось многое сказать, но слова казались беззвучными. Лишними.

Новый, тысяча девятьсот семьдесят седьмой год отмечали в ресторане гостиницы «Россия». Гости поднимали бокалы, радостно поздравляли друг друга. Валера блуждал меж улыбок, платьев, костюмов, понимая, что в Одессе с водкой, купленной на поддельные чеки, в собственноручно пошитых портках чувствовал себя счастливее и живее. Он и жил одним днем. Нужны деньги? Достал, украл, заработал. Прав, Валерий Сергеевич. Чтобы начать заново, надо все потерять. Покончить с собой сегодняшним. Опуститься на самое дно, чтобы было от чего оттолкнуться. А ведь сколько лет прошло с тех пор, как вышел из лечебницы в Кемерово…

– Валерочка, иди к нам, – послышалось из-за стола. – Как ты потрясающе выступил в театре. Сама видела. Как это вот у него получается? Артисты выходят надрываются. А он тихонько так поет, а потом как даст!

– Неля, я выпью немного, – шепнул жене на ухо, слегка коснувшись губами холодных бриллиантиков на золотой серьге.

– Валера, пожалуйста… – она умоляюще взяла его за руку.

– Я все решил.

Он наполнил бокал. И, пригубив шампанское, остановился. Неля смотрела на него. Плакала за них двоих. И если б он мог, то заплакал бы вместе с ней.

– С Новым годом тебя… Нелюша… – произнес с нежной горечью и приблизился. Обнялись. Послышался бой курантов. Взрыв хлопушек, которые просыпались возле столов серебряным дождем. Все подняли наполненные бокалы, считая секунды.

Валера улыбнулся. И что за праздник такой, этот Новый год, что всякого с ума сводит? Будто каждый присутствующий жил ради только этого одного момента, ждал его целый год и наконец дождался. Отчего именно в этот день сердца людей раскрываются, наполняясь теплотой?

И, допив шампанское, певец с довольством пошел меж столами.

Глава XXXV. Уход из «Верных друзей» 1977

Ни первый бокал, ни второй – ничего не изменили в восприятии. Валера присел в стороне от гостей. Выходит, врач из Кемерово солгал, что первая рюмка убьет?

Подойдя к столу, он налил еще. Эйфории, что бывала в юности, не возникло. Он трезв и по-прежнему бессмысленно.

Вернувшись домой, выпил снова. Все осталось черно-белым. Черно-белые обои, черно-белые деревья в окне, черно-белая жизнь.

Кто-то проклял его. Неужели Валера такое ничтожество, что даже водка не берет!

Ненавидя себя и всех, месил ботинками снег, быстрым шагом направляясь в аптеку. Распахнул дверь. От гнева трясло. Купил несколько пачек. Быстро разрывая упаковку, выкинул ее в сторону. Выйдя на улицу, высыпал в руку таблетки и, проглотив их, запил водкой. А может, скупить всю аптеку и закидываться до тех пор, пока не прекратится все это?

Наконец удалось. Туманом застлало мир. Он выключился. Но теперь всякий раз просыпался в четыре утра. Колотило, и в горле сухость. Чтоб сбежать из вечной ночи, стекал, как желе, из кровати, брал в руки ботинки и крался на цыпочках к выходу. Тихонько отворял дверь, а казалось, она гремит так, что слышат соседи с первого этажа.

Обнаруживая половину чекушки напротив лифта в пожарном ящике благодарил богов. И торопился в аптеку. Запивал таблетки алкоголем и ждал.

* * *

С тех пор, как Фима навестил Валеру на Большой Переяславской, певец не видел его. После операции Зуперман обосновался в санатории на берегу Валдайского озера. Певец узнавал у Лени, как идут дела, периодически звонил справиться о здоровье. И так как преград к общению не осталось, Зайцев бросил варьете, устроился администратором к Ободзинскому и поехал с ним на гастроли в Винницу.

Леня вел бухгалтерию, договаривался с филармонией о концертах и деньгах. Удалось получить дополнительные надбавки, продавая в нагрузку к билетам на Ободзинского билеты на Закарпатский хор.

Прошли два выступления. Довольный собой Леня протяжно выдохнул. Сегодня у Валеры третий концерт, который сделает Зайцев. Вечером решил проведать певца и отчитаться, но ни Валеры, ни вещей в номере не обнаружил. Ринулся к ящикам шкафов. Пусто.

– Ребятушки, милые, где Валерик? – тряс Леня музыкантов.

Те удивленно разводили руками.