Вальхен

— Франц говорит, что его в той Великой войне спасла специальность. Он был военно-полевым врачом. Это человеческая работа. А убивать — нечеловеческая. Он сам едва не погиб. Их госпиталь попал под газовую атаку англичан. Ядовитые газы — страшное оружие. Люди погибали мучительной смертью. Но, по счастью, в тот раз ветер был не очень сильным, а госпиталь Франца находился на невысоком холме. Газ дошёл туда в небольшом количестве — осел в долине. Франц помогал эвакуировать раненых наверх и получил ожог гортани и бронхов.

— И голос поэтому такой? — решилась спросить Валя.

— Да, голос стал таким, но это ерунда. Плохо, что теперь на всю жизнь у него проблемы с дыханием.

— Роза, ты где? — раздался взволнованный, а оттого ещё более тонкий, чем обычно, голос доктора.

— Я здесь, Франц. В детской.

Вошёл доктор Обермайер, держа в руках конверт.

— Письмо от Гюнтера! С оказией. Привёз его однополчанин, которого по ранению отпустили домой.

Доктор дрожащими руками распечатал письмо и начал читать вслух: