Валькина жизнь

– Пойдем на кухню, водочки выпьем, – предлагает она, заглядывая к нему в комнату.

– А закусывать чем, колбасой твоей? – морщится Степан.

– Зачем колбасой, – хихикает Валя, – я тебе курочку отварила. Колбаску, если не хочешь, я сама пожую.

– Ладно, – соглашается Степан.

И они вместе идут на кухню.

49

Степан заводит девушку. Не очередную мимолетную подружку, а такую, которую с некоторой натяжкой можно назвать невестой. Ее зовут Саша, и Валя поначалу, слыша это имя от сына, принимает ее за одного из его дружков. Степан постоянно просит денег на ресторан и такси. Это начинает казаться Вале подозрительным. Но когда сын требует на Сашкин день рождения какую-то немыслимую сумму на букет роз, материнское сердце не выдерживает.

– Сынок, – качает Валя головой, – что же ты творишь? Неужели нельзя как-то по-другому?

– Как по-другому? – не понимает Степан.

– Приличнее как-то, – мямлит Валя, не в силах прямо высказать свои мысли.

– А розы – это неприлично? – возмущается Степан. – Мать, ты что, сдурела совсем? Мне тридцатник. Я что, не могу любовь крутить?

– Так не с Сашкой же! – всхлипывает Валя.

– А чем она плоха? Ты же ее не видела даже! – рычит Степан.

Валя понимает, что дала маху. Она старается выпутаться из неловкого положения. Дает сыну деньги на цветы. Бормочет что-то насчет того, что не худо было бы и познакомить мать с девушкой. И так далее и тому подобное. Впрочем, Степан не слишком вслушивается в материнскую болтовню. Он берет деньги, бурчит что-то нечленораздельное и уходит.

– Так ведь и бабкой буду! – неожиданно гордо заявляет сама себе Валя и идет на кухню, чтобы угоститься по такому случаю водочкой.

Недели через две Степан приводит свою избранницу в дом. Она оказывается худой и невысокой молодой женщиной с просто неуловимым взглядом.

– Косит она, что ли? – думает Валя, стараясь понять, куда в тот или иной момент смотрит потенциальная невестка. – И старая какая-то.

Потом она понимает, что и Степан, если честно, тоже давно уже не мальчик, вернувшийся из армии. Так что Александра вполне ему под возраст. Но мысль о том, что такая взрослая женщина выйдет замуж за ее сына, все равно ее пугает. Охмурит, оберет, обманет. Он ведь ни в чем не разбирается. Ничего не видел. Как пришел из этой армии девять лет назад, так и сидит у матери за пазухой. Ни жизненного опыта, ни общения. Валя чувствует, как по ее щеке начинает течь слеза.

– Ты чего, мать, расклеилась? От радости? – интересуется Степан, который, к счастью, не понял причину ее слез.

Валя машинально кивает. Поняв, что обобрать Степана ни у кого не получится по той простой причине, что у него ничего своего нет, Валя немного успокаивается. Остается предположить, что у сына с этой женщиной любовь.

– Вот и славно, – произносит Валя вслух.

– Ты что, мать, опять на своей волне? – не понимает Степан.

– Вот и славно, говорю, что познакомились, – поясняет Валя.

А Саша тем временем смотрит куда-то в пространство своим загадочным взглядом.

То ли невеста на него положительно влияет, то ли сам он решает взяться за ум, но только Степан вновь начинает усиленно искать работу. Покрутившись с месяц по складам в промзоне, но так ничего и не найдя, он неожиданно решает пойти в море.

– Как батя, – гордо заявляет Степан. – По стопам типа. Ну, ты поняла, мать.

Валя теряется. Она почему-то вспоминает, как ходила к Натану устраивать Пашку в первый рейс. Да только нет теперь уже Натана. И никакую протекцию больше никто ей оказать не сможет. Кому она нужна – дворничиха в вечно грязной одежонке?

– Не рада? – раздосадовано бурчит Степан.

– Даже и не знаю, что сказать, – вздыхает Валя. – Надо тебе это море?

– Династия будет, – огрызается Степан. – Будешь нами гордиться.

– Ох, – только и может произнести Валя.

Приняв вздох матери за поддержку, Степан тут же требует у нее кучу денег на оформление всех необходимых документов: паспорта моряка, медицинской справки и чего-то еще.

– Так ты бы сначала по флотам походил, поспрашивал, – сопротивляется Валя. – Сейчас, наверное, непросто в море уйти. Тем более, когда опыта никакого.

– По флотам уже надо с документами ходить, – резонно возражает Степан. – Кого ты учишь, мать?

На следующий день Степан почти силой ведет Валю в банк, где она снимает со сберкнижки свою пенсию.

– Ты хоть не пей дня два до того, как пойдешь комиссию-то проходить, – советует сыну Валя.

– Мать, ты дура совсем, да? – возмущается Степан. – Кто сейчас комиссию проходит взаправду? Куплю я медсправку. Чуваки помогут. И паспорт моряка куплю. Сейчас все так делают. Рынок, мать, повсюду.

– Посадят, – думает Валя. – Все так делают, а его одного посадят за такие вещи.

Но ее опасения оказываются напрасными. Через пару недель Степан действительно обзаводится ворохом нужных бумаг и начинает ходить по отделам кадров флотов.

– Как Пашка когда-то, – не может не заметить сходства Валя. – И правда, династия. Династия идиотов. Отец-то немного тогда выходил. А сынок, похоже, весь в него.