Валькина жизнь

– Погоди, – скрипит тетя Поля, – обойдется, вот увидишь. Новую девку найдет и утешится. У них сейчас, как у кошек: покричат, повизжат, по полу покатаются, а как удовлетворятся, так все сразу хорошо.

– А если не удовлетворится? – рыдает Валя.

Не слушая аргументы тети Поли, утром она идет и покупает обратный билет в Мурманск. Для скорости приходится лететь самолетом. Это стоит очень дорого. Припасенных Валей на поездку денег едва хватает. Она радуется, что не стала менять их сразу на гривны. Лететь нужно из Донецка через Москву уже на следующий день. Сидя в междугороднем автобусе, Валя снова вспоминает, как в ее предыдущий приезд Пашка лишился бумажника. И в тот раз им пришлось поспешно ретироваться из родного города.

– Господи, – думает Валя, – что же оно опять все повторяется? Неужели я не могу побыть на родине хоть какой-то несчастный месяц? Один месяц за три десятка лет?

Всю дорогу она пьет валерьянку. А перед дверью собственной квартиры стоит минут десять, не в силах вставить ключ в скважину замка. Вдруг случилось самое страшное? И она опоздала, не смогла спасти сына. Что же она тогда будет делать без него?

– Степа, Степа, – бормочет она, дрожащей рукой отпирая двери, – только живи.

К ее радости Степан оказывается не только живым, но и вполне спокойным.

– Пережил, – говорит он ей, имея в виду предательство косоглазой шалашовки, – забыл эту тварь. Перезарузка. Версия два ноль.

– Вот и хорошо, вот и славно, – бормочет Валя, утирая коварно текущие по ее морщинистым щекам слезы и не понимая, что сын имел в виду, говоря о новой версии.

– А ты чего, мать, там не загостилась? По своим мусорным бакам соскучилась? – интересуется Степан. – Я тебя только к концу месяца ждал.

– Так и я тебя ждала к декабрю, – хихикает Валя.

Она не хочет называть причину своего поспешного возвращения, чтобы не напоминать сыну о его намерении покончить с собой.

– Ты даешь, мать! – хмыкает Степан. – Чего было мотаться черт знает куда на три дня?

Валя снова заискивающе хихикает.

– Ты мне денег, мать, займи, – говорит Степан. – А то рейс у нас не заладился. Поломались. Неделю в дрейфе были. Потом вообще вернулись. Порожняком.

– Ничего не заплатили? – всплескивает руками Валя. – Два месяца в море болтался.

– Да заплатили, – неохотно цедит Степан, – но сколько там тех денег? Гроши. Сводил корешей в ресторан. За возвращение. Надо же было первый рейс обмыть? То да се, пятое, десятое. Ты, мать, не бойся, я тебе со следующего рейса все отдам.

– Ладно, – бормочет Валя, – я завтра схожу, сынок, сниму с книжки пенсию.

52

У Ирины в Москве появляется парень. Она сообщает об этом матери в одном из телефонных разговоров.

– Жених, – радуется Валя за дочь.

– Жених? – хмыкает Ирина. – Ты, мать, как в шестидесятых осталась. Ладно, пусть будет жених.

– Давно пора, тридцать шесть лет уже девке, – думает Валя, а вслух интересуется: – Кто он?

– В смысле? – фыркает дочь.

– Работает где? – поясняет Валя.

– А, – лениво цедит Ирина, – шофер он. На маршрутке ездит из Капотни в Домодедово и обратно.

– Работа хлопотная, – говорит Валя. – Хорошо, наверное, зарабатывает?

– Ага, – рассеянно произносит Ирина.

На этом разговор заходит в тупик.

– Москвич? – пытается возобновить беседу Валя.

– Какой москвич? – бурчит дочь. – Мать, ты что там, опять напилась? Москвичей сейчас не осталось. Одна лимита кругом.

– А живет он где? – продолжает расспрос Валя.

– Снимает, как и я, – отвечает Ирина и тут же добавляет: – Снимал, вернее. Теперь он ко мне переехал. Не оплачивать же нам две комнаты, правильно?

– Правильно, – подтверждает Валя.

Она хочет добавить что-то еще, но Ирина тараторит на другом конце провода:

– Все, мать, извини, мне пора бежать, пока.

– Пока, – машинально говорит Валя уже в пустую трубку, звенящую короткими тревожными гудками.

Ей не очень нравится этот роман с необустроенным бытом. Но что же тут поделаешь? Времена ее собственной молодости, когда можно было рассчитывать на получение квартиры, давно миновали. Сейчас все мыкаются по чужим углам. Лишь бы дочери новый кавалер нравился. И Валя начинает фантазировать.

– Может, он тоже из Мурманска? – думает она. – Может, они с Ириной приедут домой? Будут жить здесь, где-нибудь неподалеку? Пусть даже и снимать. Что в этом такого? Тем более что в Мурманске жилье намного дешевле. И купить можно будет. Не сразу, конечно, но немного погодя. Если оба будут работать. И она подсобит. Как не помочь родной дочке? Зато будет понятно, куда вкладываешься. В собственное жилье. Не как сейчас, когда она каждый месяц выбивается из сил, чтобы оплатить комнату Ирины в Москве. И ведь деньги уходят в пустоту. Как не было у дочки жилья, так и не предвидится.

Однако вскоре она выясняет, что Толик – так зовут жениха Ирины – не из Мурманска, а из Брянска. Если точнее, из деревни в Брянской области.