Вальс ведьмы

Было сложно выдержать тяжесть ее взгляда. Я вспомнила Философский камень, вырвавшийся, как последний вздох, из разомкнутых губ Кейт, вспомнила его кровавый отблеск, слова Алистера Вейла, когда он сказал мне, что эта картина будет сопровождать меня в течение всей жизни и даже после смерти.

Я и глазом не моргнула, когда ответила ей:

– Да, знаю.

Она наблюдала за мной еще мгновение, прежде чем улыбка вернулась на ее пухлые губы.

– Хорошо. Если ты когда-нибудь передумаешь, можешь написать мне.

Я хмыкнула, и с моих губ слетела легкая ироничная улыбка.

– Написать тебе? Умоляю, я знаю, что не избавлюсь от тебя так надолго. Уверена, вы с мамой приедете в Шэдоу-Хилл всего через несколько недель.

– О, но разве ты поедешь туда? – спросила она с притворным удивлением.

– А куда, черт возьми, ты хочешь, чтобы я поехала, если не туда?

Серена склонила голову, и ее глаза скользнули по моему пальто, пока не остановились на одном из карманов. Я проследила за ее смущенным взглядом и запустила руку в теплую ткань. Мои пальцы внезапно коснулись толстого конверта.

– Что?..

Я быстро достала его и подняла на уровень глаз. Он был наполнен чем-то настолько, что печать не закрывала его полностью, и единственное, что было на обороте – это мое имя: Элиза.

Я открыла его, и мои губы раскрылись, когда я увидела огромную сумму денег внутри. Я никогда еще не держала в руках столько. Обычно дядя отвечал за вывод денег из банка, и ими всегда распоряжалась тетя, которая покупала все, что мне было нужно.

Среди банкнот была небольшая сложенная записка. С быстро бьющимся сердцем в груди я развернула ее.

Дорогая сестренка,

это малая часть твоего наследства. Она принадлежит тебе. Конечно, это не все, но думаю, что на первые несколько недель, а может, и месяцев, должно хватить. Ты никогда не стремилась к роскошной жизни. Когда тебе потребуется больше, просто напиши мне.

Не волнуйся за нас. Родители знали об этом, и хотя они не могут дать тебе публичного одобрения в чем-то подобном, я знаю, что тебя не остановят и при этом не отвернутся от тебя, когда ты решишь возвратиться в Лондон или в Шэдоу-Хилл, если ты вообще решишь возвратиться. Они знают, что тебе это нужно, так же как и нам нужно немного отстраниться от этого мира танцев, правил и костюмов. Думаю, мы немного в нем потерялись. И он поглотил Кейт.

Я знаю, что ты никогда не чувствовала себя частью нашего мира, поэтому призываю тебя найти себе свой.

Единственное, о чем я тебя прошу, – это не забывать нас и время от времени нам писать.

Я буду ужасно скучать по тебе.

С любовью,

твой двоюродный брат Лирой Сен-Жермен

P.S. Передай привет Андрею от нас.

Я повернулась к Серене, которая внезапно заинтересовалась своими ногтями и идеальными пальцами, пусть и с маленькими тонкими шрамами на их кончиках.

– Этот твой венгр – хороший актер.

Последняя фраза письма прозвучала у меня в голове, на этот раз голосом тети Эстер.

«Передавай от нас привет Андрею».

Они знали. Ради Семи Адов. Ради Семи чертовых Адов.

– Но… как?.. – Я вздохнула, сбитая с толку. – Ты произнесла правильное заклинание, начертила символы.

– Я размазала один из них, прежде чем произнести эти слова. У лорда Батори такая непослушная красивая челка, что никто, кто не был поблизости, не мог заметить изменений.

Я смотрела то в одну сторону, то в другую, сжимая письмо и конверт с деньгами с такой силой, что бумага хрустела у меня между пальцами.

– Он сказал мне… сказал, что… вернется в Венгрию.

– Если честно, понятия не имею, куда он собирается, – ответила Серена. – Единственное, в чем я уверена, так это в том, что он купил два билета и что он ждет тебя по ту сторону Тауэрского моста. Мне очень жаль, – добавила она, прищурившись. – Тебе придется немного пройтись пешком.

Я смогла только задержать дыхание. Серена ухмыльнулась.

– Он также сказал мне, что поймет, если ты решишь не ехать с ним. Он будет ждать до захода солнца, но думаю, он был неискренен насчет этого. Готова поспорить, этот молодой человек будет ждать тебя целыми днями.