Вампир-детектив Миднайт

— Босс так думает, — сказал он после паузы. — Он хотел, чтобы ты увидел как можно больше молодых людей. Он хочет, чтобы ты разнюхал эту школу… может быть, ты сможешь проверить, есть ли там ещё дети.

Ник кивнул.

— Логично.

— А ещё он хочет, чтобы ты наблюдал за всеми нашими беседами. Оставайся на заднем плане, посмотри, сможешь ли ты использовать своё вампирское зрение, чтобы поймать кого-нибудь на лжи, — Джордан поднял глаза и на этот раз смотрел на него дольше. Изучая глаза Ника, он слегка нахмурился. — Ты что, забыл контактные линзы?

Ник с трудом сдержался, чтобы не нахмуриться.

Он получил сообщение по гарнитуре этим утром, вскоре после того, как Тай ушла со своим старшим братом Малеком.

— Я их принёс с собой.

— Почему ты их не надел?

— Потому что они раздражают меня до чёртиков, — сказал Ник, и его голос стал немного жёстче. — Я надену их до того, как мы доберёмся до школы.

У Джордана был такой вид, как будто он хотел отпустить шуточку.

К его чести, он этого не сделал.

Кивнув и старательно сохраняя нейтральное выражение лица, он снова уставился на папки, лежащие у него на коленях.

— Разве ты не видишь того же, что и я? — сказал Ник после паузы.

Когда Джордан поднял голову, нахмурившись, Ник указал на свои глаза, кивнув в сторону Джордана.

— Усовершенствования, — уточнил он. — Разве ты не видишь те же волны[17], что и я? Я думал, что с ними ты увидишь ещё больше.

Выражение лица Джордана прояснилось.

— О. Да. Ну… технически, да. Но они довольно новые. Я всё ещё изучаю функциональные аспекты. Морли сказал, что вампир твоего возраста, вероятно, сможет заметить ложь большинства людей просто по изменению частоты сердечных сокращений, температуры и так далее. Он сказал, что ты будешь более точен, чем я, даже если я больше привыкну к этим штукам, потому что у тебя также есть слух и обоняние.

Хмыкнув, Джордан одарил его лёгкой улыбкой.

Ник не смог скрыть своего удивления.

Это была самая близкая к настоящей улыбка, которую он получил от кого-либо в участке, кроме Чарли.

— …Он говорит, что ты как чёртов ходячий детектор лжи, — криво усмехнулся Джордан. — Он велел мне следить за своей задницей рядом с тобой. Что ты видишь и слышишь гораздо больше, чем показываешь.

Ник хмыкнул и невольно улыбнулся в ответ.

— Морли ведь не идиот, правда? — сказал он.

— Нет, — Джордан издал слабый смешок и покачал головой. — Нет, он определённо не идиот. До меня доходили слухи, что у него какой-то гениальный интеллект. Как будто у него запредельные результаты тестов, и они практически дали ему возможность выбирать работу в Охраняемой Зоне. Чёрт, по словам человека, который мне это сказал, разные регионы соперничали за Морли.

— Он натуральный Коломбо[18], не так ли? — пробормотал Ник.

Увидев озадаченный взгляд Джордана, Ник уточнил:

— …Он прикидывается дурачком.

Джордан искренне улыбнулся ему и покачал головой.

— Что? — сказал Ник.

И всё же он поймал себя на том, что снова улыбается в ответ, скорее от удивления, чем от чего-либо ещё.

— Ничего, — ответил Джордан, наполовину скрывая улыбку рукой. — Просто он сказал то же самое о тебе. Он сказал мне не думать, будто ты похож на последнего Миднайта. Он читал твоё досье. Сказал, что ты был награждённым медалями ветераном, ещё до того, как тебя обратили. Сказал, что после этого ты долгое время был копом. В отделе убийств. Типа, более двухсот лет назад.

Ник кивнул.

— Верно.

Наступило молчание.

Опустив глаза, Джордан начал листать папку, лежавшую у него на коленях. Его полные губы нахмурились, а взгляд сосредоточился на страницах.

Ник как раз вернулся к своей папке с документами, решив, что разговор окончен, когда Джордан заговорил снова, старательно небрежным голосом:

— Знатная непруха, — сказал человек. — Обращение.

Ник замер совершенно неподвижно.

Когда другой мужчина не продолжил, он поднял глаза и недоверчиво уставился на опущенную голову Деймона Джордана.

Через несколько секунд, изучив, что он мог видеть на лице Джордана, слыша биение его сердца, вдыхая запах его кожи, Ник почувствовал, что его плечи расслабились по-настоящему.

— Да, — сказал он, имитируя человеческий выдох. — Ты ни хрена себе не представляешь, чувак.

Глава 16 Перемирие

Ник моргнул, пытаясь приспособиться к разнице в своём зрении при ношении карих контактных линз.

Ношение этих проклятых штук всегда приводило его в отвратительное настроение.

Более того, он находил ироничным, что люди всегда хотели, чтобы он носил их, когда им нужно, чтобы он оценил возможных подозреваемых и ненадёжных свидетелей — то есть, когда он больше всего нуждался в наивысшей точности своих ничем не ограничиваемых вампирских чувств, включая зрение.

Снова моргнув, он пытался приспособиться, ставя одну ногу перед другой, стараясь идти медленно, подстраиваясь под шаг Джордана, пока они направлялись по крытой дорожке к главному зданию школы, где их предположительно ждал директор.

Ник и Джордан уже определились со своими ролями.

Они решили, что будут проводить интервью вместе, попросив для этого конференц-зал в главном здании.