Вампирея капитана Блада

«Личный долг» капитана Блада становился просто огромным, и дон Мигель Эспиноса страстно поклялся перед самим адом взыскать его сполна, чего бы это ни стоило. Поверьте, опасно бросаться такими горячими словами. За них всегда приходится отвечать. Но ещё более опасно отдавать скоропалительный приказ быстренько найти и доставить к нему в палатку настоящего вампира…

Капитан Блад меж тем приказал команде «Санто Ниньо» погрузиться в шлюпки, милостиво позволив им отправиться обратно на Арубу, или в Маракайбо, или к чёрту на рога, или куда ещё только заблагорассудится. Он был настолько великодушен, что даже подарил им пару своих лодок из тех, что успешно изображали «перевозку» пиратов…

– Уж простите за то, что застанете дона Мигеля в дурном настроении. Передайте адмиралу привет и скажите, что за все несчастья, выпавшие на его голову, он должен винить только самого себя. Я его первым не трогал, даже наоборот, подарил почти пятьдесят тысяч песо, за которые меня – представьте только – угостили всего одним стаканчиком разбавленной малаги! Ну не старый ли скупердяй?!

С этими словами Питер отпустил капитана «Санто Ниньо» и приступил к осмотру своего нового трофея. Обыскивая корабль, пираты обнаружили, что в его трюмах находится живой груз.

– Рабы? – предположил Волверстон, но из трюма вдруг выполз кривоногий Каузак, щурясь и морщась от яркого солнечного света. Корсары, поднимавшиеся вслед за ним, последними словами лаяли бретонца за трусость! Да, стыдно было всем, ведь по факту их спасли те самые люди, которых они предали и бросили, обрекая на гибель.

Ещё вчера вечером «Санто Ниньо» потопил тот самый шлюп, на котором французы отплыли из форта. Каузак чудом спасся от виселицы, но, получалось, лишь для того, чтобы на долгие годы стать посмешищем берегового братства.

…И ещё долго во всех кабаках на острове Тортуга его издевательски расспрашивали:

– Куда же ты девал своё маракайбское золото?

Каузак плевался и ругался на всех языках, но над ним просто ржали или били в морду…

Глава 18 Немного о «Милагросе»

…Дело в Маракайбо могло бы стать шедевром корсарской карьеры капитана Блада. Хотя что уж там говорить: в любом из его походов проявлялся всё тот же военный талант тактика и стратега. У скромного доктора он был врождённым.

Питер и до этого пользовался большой известностью, но после Маракайбо на него обрушилась слава, какой не знал ни один корсар, включая даже знаменитого Моргана. Кстати, вампира, предателя и подлеца.

В Тортуге, где они заново оснащали захваченные ими корабли, ирландец стал вожделенным объектом поклонения буйного берегового братства. Множество пиратов становились в очередь и едва ли не дрались за высокую честь служить под командованием Блада.

Это дало возможность куда более разборчиво подбирать экипажи для своей эскадры, не опасаясь вновь нарваться на трусливого идиота типа того же Каузака. И теперь, когда он собрался в новый поход, под его началом находились уже пять прекрасно оснащённых кораблей и более тысячи проверенных корсаров. Это была не просто большая морская банда, это была реальная сила!

Три захваченных испанских судна он с тонким академическим юмором (непонятным, впрочем, никому, кроме себя, любимого…) переименовал в «Клото», «Лахезис» и «Атропос»[47]. Ну, типа, как бы тонко намекая, что они станут вершителями судеб всех тех испанцев, которые рискнут встретиться им на пути. Надеюсь, мои образованные читатели владеют латынью. Если же нет, то не огорчайтесь, – перевод внизу страницы…

Почти во всей Европе сообщение о разгроме испанского флота под Маракайбо вызвало беспокойство, граничащее с паникой. Испания и Англия были полностью обескуражены, ибо никто не знал, что теперь со всем этим делать. По идее на данный момент две страны находились в дружеском перемирии, а неизвестно откуда появившийся мятежный ирландец отважно плевал обоим государям в кашу!

А поскольку королевский дом Мадрида не смог придумать ничего лучше, как матерно отругать адмирала, повесив на него всех собак, то и дон Мигель де Эспиноса совершенно обезумел. Опала, презрение, нежелание поздравить его с именинами, отсутствие даже малейшего знака внимания от короля чуть не свели его с и без того небольшого ума. Да никто сейчас не сочувствовал бедному дону Мигелю, со всех сторон обиженному злыми и противными пиратами, никак не желающими добровольно вешаться на нок-рею!

Ненависть стала его духовной пищей, а жажда мщения глодала его, словно глист, изнутри. Подобно психованному альбатросу, метался он взад-вперёд по бурным волнам Карибского моря в поисках своего заклятого врага, попутно нападая на все подряд английские, голландские, финские и французские корабли, чтобы хоть как-то удовлетворить свою дикую жажду мести. Иногда удачно, иногда в ответку получая по ушам, но нигде не останавливаясь ни на час…