Вандербикеры и таинственный сад

– Коллекция брошенных комнатных растений – это как-то странно. Не слишком-то вписывается в… э-э… тему сада.

– Какую ещё тему? – удивился Оливер. – Сад – он и есть сад. В саду растут растения. Без разницы какие!

– Нет, для мистера Джита это важно, – возразила Гиацинта. – И для мисс Джози. Она же очень любит растения и трепетно о них заботится. Одним нужно больше света, другим меньше. Одни поливают каждый день, другие раз в неделю.

– Что-то всё усложняется, – пожаловался Оливер, потирая глаза.

Джесси вздохнула:

– Ладно, выбора у нас всё равно нет. Надо брать что дают. Мы же не можем пойти к Хильбе и скупить у неё все растения, чтобы превратить этот участок в Нью-Йоркский ботанический сад!

– У нас есть семена Люсианы! – напомнила Лэйни. – Много!

– Слушайте, я знаю, где взять хорошие растения, – вдруг сказал Орландо.

Вандербикеры посмотрели на него и вдруг всё поняли. Ну конечно! Джесси взглянула на вечернее небо.

– Завтра этим и займёмся, – сказала она и подошла к воротам.

Проверив, что снаружи никого нет, Джесси широко их открыла и выпустила всю компанию, а затем Оливер запер сад. Вандербикеры и Энджи прощались с Бенджамином и Орландо, когда из-за угла вышел мистер Смайли с коробкой пиццы.

– Энджи, я купил ужин!

– Пицца! – завопила Энджи.

Мистер Смайли всем улыбнулся, а потом посмотрел на набитый мусорный бак и показал на пустые мешки из-под земли.

– У нас на заднем дворе земля той же марки, – заметил он.

Повисла тишина. Наконец Энджи сказала:

– Э-э, пап? Это и есть земля с нашего двора.

Тогда мистер Смайли так помрачнел, что все сразу поняли: они серьёзно провинились.

* * *

Вандербикеры сидели в комнате Джесси и Изы, пытаясь подслушать, о чём разговаривают мистер Смайли и мама с папой.

– Никто не кричит. Хороший знак, – заметил Оливер.

Все промолчали. Наконец мама позвала их вниз. Сердитый мистер Смайли стоял у входной двери.

– Мы всё объясним! – с ходу крикнул Оливер, решив, что лучшая защита – это нападение.

Мама вскинула брови:

– Вы объясните, почему украли у мистера Смайли восемьдесят четыре мешка земли?

Оливер сглотнул.

– «Украли» – это сильно сказано.

– А вы спросили разрешения? – уточнил папа.

Джесси, Оливер и Гиацинта ничего не ответили, зато Лэйни бодро воскликнула:

– Не-а!

– Может, заплатили за них? – Мама скрестила руки на груди.

– Не-а! – повторила Лэйни. – Ну, влоде нет. – Она оглянулась на сестёр и брата. – Или да?

Оливер вздохнул:

– Нет, не заплатили. Ладно, я понимаю, к чему ты ведёшь.

– К сожалению, землю уже не вернуть, – сказал папа. – Энджи сказала, что вы высыпали её в парке.

Оливер сглотнул. На самом деле земля лежала вовсе не в парке, но он не собирался никому говорить, что Энджи соврала.

– Вы молодцы, что хотите облагородить наш парк, но этим должен заниматься департамент озеленения. К счастью, мистер Смайли выдвинул очень щедрое предложение, – продолжил папа. – Он разрешит Энджи отработать стоимость земли. И вам тоже.

– Правда?

– Да. Будете отвечать за сортировку мусора на переработку до конца лета.

«До конца лета? – подумал Оливер. – Разве это не слишком?»

– По-моему, это очень любезно с его стороны, – заметила мама.

– В подвале лежит мусор, который надо разобрать к четвергу, когда за ним приедут из санитарного управления, – сообщил мистер Смайли.

Вандербикеры храбро кивнули. Оливер прокашлялся и одарил его обворожительной улыбкой.

– Хорошо, мистер Смайли! Извините, что забрали вашу землю.

– Энджи будет ждать вас завтра в восемь утра, – ответил мистер Смайли.

Он не улыбнулся в ответ.

Воскреснье, 1 июля м-р Джит лежит в больнице 6 дней До Садовой феерии 13 дней

Глава двадцатая

Следующим утром Энджи ждала Вандербикеров у своего дома.

– Извините, это всё из-за меня, – сказала она. – Я пыталась объяснить папе, что вы не виноваты, но он не слушает. Можете идти, если хотите, я сама всё разберу.

Вандербикеры помотали головами.

– Да мы тоже хороши, – проворчал Оливер.

– Надо было прислушаться к интуиции, – добавила Джесси. – Научно доказано, что она не подводит!

– Тогда пойдём, – ответила Энджи. – Работы там много.

Она отвела Вандербикеров в подвал. Лэйни первой увидела гору мешков с мусором. Она доставала до самого потолка!

– Ух ты! – ахнула малышка. – У вас мусола намного больше, чем у нас!

Энджи мрачно улыбнулась:

– Это не просто мусор. Его надо рассортировать и отправить на переработку.

Оливер застонал:

– Твой папа говорил, тут всего пара пакетов! Уже поздно скинуть всю вину на тебя?

– Да, – ответила Энджи и открыла ближайший мешок.

Ребят окутал мерзкий запах, и они отшатнулись.

– Фу-у! – протянула Лэйни, зажимая нос.

– Какая гадость! – возмутилась Джесси. – Я думала, мусор на переработку полагается промывать.

Энджи кивнула:

– Ага, и у нас на каждом этаже висят большие плакаты с инструкциями от санитарного управления. Папа расклеил. Видимо, никто их не читает.

Джесси достала контейнер из пенопласта, в котором всё ещё лежали остатки еды, и позеленела.

– Сложно не потерять веру в человечество, – пробормотала она.