Vanitas

Он возлежал на своей огромной багровой постели вместе с четырьмя любовницами. Полуголый, расслабленный, томный. Длинные волосы небрежно раскиданы по крепкому торсу, пунцовые губы раскрыты, взор затуманен негой. Обнажённые бедра дам выглядывают из-под простыней и подушек.

Стоило Люции войти, террианки вскинули головы, герцог тут же скривил губы и щёлкнул пальцами. Лэры попадали обратно, погружаясь в крепкий магический сон.

Люц чуть не брякнула: «А королева в курсе?» — но вовремя захлопнула рот. Рагнар пригвоздил её предостерегающим взором.

Ещё один секрет герцога в её копилке.

Как бы он опосля не выставил счёт. Размером в её жизнь.

— Я раздобыла кое-что, — спешно перешла к делу Люция и полезла за пазуху туники.

— И тебе добрый вечер, — проговорил брат императора. На его лице смешались недовольство, ошеломление и интерес. Кажется, он раздумывал: сделать нахалке замечание или выяснить, что же она принесла. Природное любопытство победило. — Ну что там?

Он нетерпеливо соскочил с кровати и выхватил из её рук листок, сложенный пополам.

Люция старательно отводила глаза или старались не опускать их ниже пояса. Ей, наверное, никогда не привыкнуть к бесстыдству терринов и их любви ходить, в чем мать родила.

— Ха… — раздалось от герцога спустя томительную минуту. — Ха-ха-ха!..

Он истерично рассмеялся, прикрыв лицо ладонью.

Девушка растерялась.

— Что такое? — она забрала у него письмо. Вчиталась в текст, снова и снова. Но так и не нашла причин для смеха. — Вы знаете, о чём речь?

Рагнар неопределённо отмахнулся и, продолжая коварно улыбаться, подошёл к круглому кованому столику, налил вина в кубок, сел на край постели, пригубил.

Только тогда соизволил прояснить:

— Ты видела Розалию? — Люция неуверенно пожала плечом. — Холодная, высокомерная, гордая. Красотка с зелёными волосами, лиловыми глазами и алебастровой кожей. От сватов отбоя не было, а она всех отшивала… м-да. Наверное, замуж бы так и не вышла, не выдай её Магнус насильно. И знаешь почему? — приподнятая бровь. — Розалия, как похотливая сука подставляла зад родному братцу в грязном номере какой-то вшивой таверны!

Он злорадно расхохотался, а у Люции челюсть упала.

— Забытые боги!.. — выдохнула она, запустив пятерню в тёмные кудри.