Варадеро не будет

– Что? – удивлённо развернулся к нему путешественник и тут же двинул согнутыми пальцами в кадык. Раздался приглушённый хруст, громила вскинул руки в стороны и тяжело рухнул на спину.

Моторин огляделся. В голове громко бухал пульс, пальцы чуть заметно дрожали. Давно он отвык от чувства опасности, расслабился. А нельзя. Так, присесть, погонять кровь по мышцам. Пара минут на это есть. Размяться. Вот и самострел. Совсем забросил. И обойма полупустая, и в батарейке он не уверен. Но деваться некуда. Двенадцать зарядов. Так что надо вдумчиво и экономно.

Рывком откинуть тяжёлую воротину, прыжок в противоположную сторону. Выстрел в командира, как положено. Но Рыси на месте уже не было. Два выстрела в охранников детей, ага, а вот и лучник. Из темного угла за контейнером его отлично видно. Правда, только тень, но этого хватит. Выстрел. Лучник повис на ветках, а в Моторина летит копьё. Шустрые, гады. Откат в сторону, блин, ещё одно. Крутнуться назад, теперь можно вскочить, но не здесь. Рывок в сторону, подъём, прицелиться… Блин, поляна со столом почти пуста. Дети на месте, двое охотников в два ножа дорезали последнего своего конвоира. Подстреленные мирно лежат на своих местах, но ни командира, ни остальных двоих из ирокезов не видно. А вместе с ними пропали Бегучий и Прыгучий и две девушки. Танюшка и ещё одна, смешливая, с толстыми губами и курносым носом. Звали её Туакоса Лаупа – Антилопа Белый Нос. Паша в первый же день перекрестил её в Аксинью.

Путешественник тяжело опустился на табурет и прислушался. Тишина. Уж что, а беззвучно ходить по лесу индейцы умеют, это он ещё из детства, по фильмам с Гойко Митичем помнит. Где же их теперь искать?

Глава 13. Пришёл, увидел… и в навоз

Острый Язык подбежал к дереву, рывком сдёрнул с ветки свой лук, колчан со стрелами и требовательным взглядом уставился на Моторина.

– Ты куда собрался? – спросил Паша.

– По следу. Надо срочно спасать наших женщин. Острый Язык может их догнать.

От волнения он путал русские слова с крикскими, говорил о себе в третьем лице, но все прекрасно поняли его речь. Моторин присел на самодельный стульчик, положил самострел перед собой, и аккуратно отстегнул магазин. Потом глянул на нетерпеливо переминающихся с ноги на ногу индейцев и спросил:

– Сейчас?

Послышалось многоголосое согласие. К охотникам присоединились и Марат с Антоном, тоже полностью снаряженные в поход.

– Сядьте! – скомандовал Моторин.

Приказ был выполнен мгновенно, видимо, сказался командный голос. Он обвёл взглядом недоуменные лица и ещё раз спросил:

– Вы хотите идти сейчас?

Охотники закивали, хотя уверенности на их лицах поубавилось. Мальчишки переглянулись и не стали выражать согласие так явно.

– Вы знаете, куда? – задал следующий вопрос командир.

Взрослые индейцы мгновенно покраснели, как нашкодившие дети, только Острый Язык буркнул под нос:

– Мы пойдём по следу.

– Много ли следов оставляют ирокезы? – продолжал Моторин. Ему никто не ответил и тогда он задал следующий вопрос. – А почему вы так спешите?

– Так ведь убьют! – Острый Язык даже вскочил со стула, но был возвращён на место уверенным взглядом путешественника.

– Ты считаешь, что они украли наших женщин, чтобы их убить? А кто мешал им сделать это прямо здесь?

Охотники переглянулись.

– Скажите мне, мудрые и уважаемые охотники, зачем приходили ирокезы?

– За железным оружием! – ответ прозвучал почти в унисон.

– Они его получили?

Те молча помотали головами. Этот жест прижился в общине очень хорошо, так же, как и привычный для русских жест согласия. Ещё очень популярна стала известная фигура из трёх пальцев. Моторин оглядел притихших охотников, глядящих на него открыв рты мальчишек, и решил смягчить выволочку.

– Давайте подумаем, что будет Ночная Рысь делать дальше.

Некоторое время над столом стояла тишина, затем Антон неуверенно спросил:

– Разозлится на нас и убьёт Таню?

Моторин обвёл сидящих напротив взглядом. Было заметно, что Марат уже рассматривает варианты, а Острый Язык, кажется, согласен с мальчиком. Такая ситуация никуда не годилась. Нужно заставить их подумать.

– И что он тогда получит? – тоном профессионального провокатора спросил Паша.

– Ничего, – это уже Марат.

Молодец, мальчишка. Голова работает.

– Он пришлёт одного из своих индейцев, сказать, что меняет Таню на железное оружие.

– Надо сделать ему ножи и наконечники, – вставил свои пять копеек Антон.

Ну совсем не хотят головой работать, огорчился Моторин. Один Марат только и соображает. Вон, остальные уже всё решили, сейчас среди ночи в кузню побегут. Надо как-то стимулировать работу их серого вещества.

– А сколько? – наивным голосом спросил он.

– Много! – охотники даже закивали, соглашаясь с окончательным количеством.

Моторин начал злиться. Как хомо сапиенс умудрился стать доминирующим классом, если самый свой весомый аргумент в естественном отборе использовать не хочет? Почему не работает мозг? Ну же, включайтесь, а он задаст вам наводящий вопрос.

– А что будет делать Ночная Рысь, когда у него потеряются наконечники и сломаются ножи?

– Он… – и тишина. Наконец-то задумались.