Варио. Последний демонолог

«Выходит, ты была права, – послышался голос Сарид. – Мы все-таки разные. В отличие от тебя, мне хватит силы завершить дело».

В глазах начало меркнуть. Силы постепенно покидали тело, которое вдруг оказалось непомерно тяжелым для нее. Ниджи глубоко дышала и чувствовала, как воздух выходит наружу через рану. Возможно, ее уже не получится исцелить.

Комната перевернулась на бок, так что она глядела теперь в стену. На той остались следы их недавней битвы – глубокие борозды от когтей. Но и они начали расплываться, вскоре весь мир слился в единое серое пятно.

На удивление, она до сих пор хорошо слышала Сарид.

«Некоторые цели требуют огромных жертв. Знаешь, почему я сейчас стою здесь и разговариваю с тобой? Потому что, когда нашу группу вывели на арену и сказали сражаться, я сражалась. Знаешь, там были наши общие друзья. Варо, Пентр… Но нам сказали, что выйти должен только один, потому-то я и вышла, а все они остались там. Жаль, что ты так и не поняла этого».

Ниджи больше не чувствовала боли. Только жар в груди, который медленно охватил все тело. Когда он достиг головы, она ни о чем уже не могла думать. Только знала, что из глаз бегут слезы, и, будь у нее еще один шанс, она бы сделала все, чтобы стереть улыбку с лица Сарид.

Если бы только этот шанс у нее был.

* * *

«Этот маг его контролирует, – протараторил Ризар. – Если его заклинание оборвать, они наверняка потеряют контроль над демонами и не смогут больше никого призвать».

– Так может мне просто прикончить его? – вежливо предложил Бальтазар.

«Нет!»

Бальтазар раздраженно закатил глаза. Ладно. Он, конечно, не подписывался выполнять каждое поручение мальчишки, но тут может исключение сделать, ему же проще будет.

Он подозвал Лорана с демонессой и быстро пересказал им слова Ризара.

– Ты поможешь нам? – спросил парень.

Бальтазар хмыкнул.

– А что, план какой-то есть?

– Нет, – честно призналась девушка. – Просто мы вдвоем попытается с этим магом справиться, но нам тогда понадобиться кто-то, кто взял на себя всех демонов. Ну, по крайней мере большую часть.

– Да уж, – кивнул Бальтазар. – Планом это не назовешь. Но сработать может. – Он сцепил пальцы и с демонстративным хрустом выгнул их – тень под его ногами опасно забурлила. – Идите.

Демонесса первой бросилась к мальчишке, парень же задержался, чтобы тихо поблагодарить его. Бальтазар глубоко вдохнул. Он уже и забыл, когда в последний раз работал в команде. Если, конечно, не считать Ниджи, которая была такой маленькой, что сейчас и не вспомнит то время.

Он легко отбросил демонов, что посмели хотя бы косо посмотреть в их сторону. Теневая лапа мелькала по залу и там, где она проносилась, раздавались животные визги. Все шло слишком хорошо, и это настораживало. Бальтазар не мог отделаться от чувства, что скоро ему предстоит столкнуться с чем-то неприятным. Он вновь оглядел зал – белый демон все еще не появился – и беззвучно выругался.

Когда же он вновь посмотрел на мальчишку, едва успел в воздухе перехватить огненный шар. Тот взорвался в лапе, оставив в ней сквозную дыру. Бальтазар потряс правой рукой и сжал в кулак – тень налилась силой и заметно уплотнилась.

Показались еще два шара. Они проскочили мимо и устремились к Лорану с демонессой. Бальтазар быстро сбил их: один врезался в стену, другой в колону. Раздались взрывы, и с потолка посыпалась крошка. Дурной знак.

«Я знаю эту магию! – закричал Ризар. – Этот маг использует шары, внутри которых заложено взрывчатое вещество. Похоже, он контролирует силу огня».

– Ага, – смекнул Бальтазар. – Значит, я должен лишить его этого огня?

«Не думаю, что это будет просто».

– Это уже мои проблемы.

Бальтазар отбил еще один шар и оглянулся в поисках мага. Он заметил его в тот момент, когда тот поджигал очередной шар с помощью маленького флакона, прыскающего огнем.

Тень метнулась к человеку и набросилась на него со спины. Тот вдруг поднял флакон над головой, и едва заметное поначалу пламя выстрелило вверх, как струя воды. Лапа ударила по огню – тот пронзил ее насквозь – и рассыпалась у ног мага. Человек уже хотел отступить, но не смог и шага сделать: тень держала его покрепче капкана. Тогда Бальтазар вытянул вперед обе руки и хлопнул ими, как будто хотел раздавить несносную букашку. Черное облако поднялось над магом и схлопнулось на флаконе. Будь у Бальтазара тело демона, он бы наверняка услышал, как разбилось стекло.

Мага случившее, однако, не расстроило. Он спокойно отряхнул с руки осколки и покорно отступил в тень, а Бальтазар вернулся к раскидыванию демонов.

 Хотя демонесса без проблем могла бы добраться до мальчишки, почему-то она позволила это сделать Лорану, а сама только путь ему расчистила. Когда тот подскочил к магу, стоящему позади демонолога, Бальтазар услышал неразборчивое бормотание Ризара. Похоже, тот гадал, как именно парень планирует «вырубить» соперника.