Варвар (СИ)

Илмари посмотрел на него и неожиданно для себя погладил большим пальцем его кисть. Из-под колпака по вискам Филиппа сползали капли пота, несколько темных кудрей прилипло ко лбу, взгляд был растерянный и несчастный.

— Пить можно, — кивнул Илмари и сам налил в два кубка — себе и мужу. — Только постарайся не набраться. Не забывай, что ты в этой лодке теперь не один.

Напиться они бы, конечно, не успели при всем желании. Но приятное тепло, прокатившееся по телу, позволило хотя бы слегка расслабиться. Взгляд у Филиппа перестал быть таким затравленным. А когда гости потянулись в соседнюю залу, где стоящие вдоль стен столы ломились от десертов, Тьен уже выглядел менее потерянным. Он даже решился отпустить руку Илмари и слегка развалился на стуле, принимая менее скованную позу.

— Этот халат уже скоро можно будет снять? — спросил он, видимо, памятуя, что на вчерашнем приеме официальная одежда понадобилась только на подписании договора.

— Нет, — разочаровал его Илмари. — Придется терпеть до конца.

— Спина чешется, — Филипп передернул плечами.

Илмари усмехнулся и аккуратно, чтобы не было заметно со стороны, принялся почесывать его между лопаток сквозь золотистую ткань. Филипп вздохнул, украдкой кинув на него взгляд, и уткнулся в свой кубок.

— Сейчас придется танцевать. Много, — предупредил Илмари спутника. — Ты умеешь?

— Смотря что у вас тут так называется, — опять напрягся Филипп.

— Сейчас поймешь, — Илмари поднялся из-за стола и потянул за собой супруга, поскольку различил первые ноты свадебного танца, начатого оркестром. — Просто держись.

— За что? — слабо спросил Филипп.

— Для начала — за меня. И старайся не наступать на ноги.

В соседнем зале гости уже начинали исподволь выражать нетерпение, и появление молодоженов встретили аплодисментами. Правда, довольно жидкими. Илмари, не обращая ни на кого внимания, притянул к себе Филиппа и крепко обнял за талию, пресекая любые трепыхания. А затем, твердо подхватив под спину, точно Филипп был женщиной, повел его, стараясь держаться середины зала, где гости не успели набросать на пол косточек или шкурок.

— Что за варварские обычаи! — пыхтел Филипп, еле успевая перебирать ногами. — Что за варварская музыка! Что за…

— …варварский мир? — подхватил Илмари, роняя его назад и тут же опять притягивая к себе. — Это теперь твой мир, инородец. И твоя семья. Так что поосторожнее со словами. Тем более что остаток вечера будешь танцевать не со мной, — и прицельно прищурился, в упор глядя на него.

— А с кем? — испугался Филипп.

— Трудно сказать, — пожал плечами Илмари, делая резкий разворот и заставляя супруга откинуться на своей руке. — Во время традиционной свадьбы жених танцует по очереди со всеми дамами семьи, невеста — с мужчинами. Однако в нашем случае…

— Я не буду танцевать с мужиками! — немедленно отказался Филипп.

— Если ты не заметил, именно это ты сейчас и делаешь, — улыбнулся Илмари, успевая увернуться от появившейся рядом пары — гости начали присоединяться к молодоженам.

— Да в конце-то концов! — рассердился Филипп. — Я не малолетняя сопливая девчонка, чтобы мной тут все командовали! Я Филипп Тьен, и я…

— …совершил самую большую глупость в своей жизни, за что мы теперь оба и расплачиваемся. Поэтому делай, как тебе говорят, чтобы не стало еще хуже, — прошипел Илмари, очень удачно нависая над ним в движении танца. — Будешь танцевать со всяким, кто пригласит. Женщина, мужчина — неважно. Осталось продержаться не так уж долго. Потом будет перерыв — на еду и развлечения, актеры уже ждут. Потом снова танцы. И я тебя прошу — держи рот на замке, а? Кто бы что ни говорил — улыбайся и… не забывай перебирать ногами, мерзауг тебя загрызи! — закончил он возмущенно, поскольку Филипп со всей силы наступил ему на сапог.

Когда они снова встретились и Илмари повел Филиппа на их места за столом, тот выглядел измученным. Молча плюхнулся на лавку и голодным взглядом уставился на блюда перед ними.

— Теперь можно, — разрешил Илмари, отрывая ножку лежащей поблизости птицы. — Ритуальную еду уже убрали. Ешь, — он с удовольствием вцепился в мясо зубами, и Филипп немедленно последовал его примеру.

Голубое вино из плодов лабилии прекрасно смачивало горло и придавало сил. Впрочем, Илмари сейчас размышлял не об этом и не о предстоящем еще времени празднества. И даже не о том, что ждет его впереди — после того, как молодоженов отпустят в покои.

Он размышлял, как ему, не вызывая подозрений, еще несколько раз потанцевать с теткой, поскольку Бодари по-прежнему на разговор не шел, а болтливый язык Пелари на сей раз стал для Илмари благом, а не проклятьем.

3.

— Сделайте хоть что-нибудь!

Устав метаться по комнате, Филипп рухнул в кресло и обхватил голову, запустив пальцы в волосы.

— Не могу, — с не меньшим отчаянием ответил Дюваль. — Отари уцепился за вашу промашку зубами. Сами посудите, Филипп: заполучить такого заложника — это же подарок судьбы.

— Заложника? — Тьен прекратил терзать волосы и в ужасе уставился на советника. — Меня посадят в подземелье?