Вдребезги: GREEN DAY, THE OFFSPRING, BAD RELIGION, NOFX и панк-волна 90-х

Четыре недели спустя Epitaph Records выпустили Punk in Drublic – пятый альбом NOFX. Много лет группа страдала от творческой импотенции, но теперь резко скакнула, будто налопалась виагры. Когда-то их альбомы сплошь состояли из плохих песен, но в Punk in Drublic вы не найдете ни одной плохой композиции. Это остроумная, острая, быстрая и проницательная работа. Исполняя песню скинхедов в стиле Oi![19], которая скорее прославляет, а не очерняет иудаизм, группа с изяществом переворачивает с ног на голову бандитские стереотипы. На вступительном треке «Linoleum», названную Фэт Майком одной из лучших песен, к которой ему удалось приложить руку, они горланят настолько заразительно и задорно, что слушатель не обращает внимания на отсутствие припева. Строчка из «Punk Guy», в которой они поют, что у типичного панка «лицо, как у Чарли Бронсона, прямо из Грин-Бей, штат Висконсин», ничем не уступает жанровым стандартам панка. «Я не думаю, что Punk in Drublic – одна из наших лучших записей, – говорит Фэт Майк, отрицая очевидный факт. – Я бы поставил ее на пятое или шестое место».

К этому моменту NOFX заняли место рядом в Bad Religion в пантеоне групп, к которым стремились все остальные. Безусловно, поддержка The Offspring в их европейском туре летом 1993 года принесла свои плоды. В то время квартет из округа Ориндж играл свои песни на никуда не годившемся оборудовании. Смекалистый малый Декстер Холланд пришел к выводу, что одна из причин такого хорошего звучания NOFX заключалась в том, что их гитары не расстраивались от дуновения сквозняка. Группа вернулась домой из Европы, заработав полторы тысячи долларов. На это они купили кабинетный усилитель и «голову» производства MESA / Boogie. «Внезапно у нас появилось настоящее снаряжение!» – с удивлением сказал Декстер Холланд. Один щелчок переключателя, и внезапно их группа стала звучать гораздо лучше.

Когда The Offspring готовились записать третий альбом, их прошлая пластинка завоевала «золото панк-рока», осчастливив пятьдесят тысяч слушателей. Несмотря на успех, ребятам было тошно обсуждать вопросы продажи альбомов. Но в тех редких случаях, когда разговор уходил в это русло, они позволяли себе мыслить масштабно. «Было бы здорово, если бы мы смогли продать сто тысяч пластинок!» – Декстер Холланд вспоминает о наполеоновских планах своей группы.

Из соображений удобства The Offspring планировали записать новый альбом в студии округа Ориндж, даже не подумав, почему все лучшие студии звукозаписи Калифорнии находятся в Лос-Анджелесе. По разным источникам, бюджет альбома составлял от двадцати до тридцати пяти тысяч долларов. Не мелочь, конечно, но эта сумма составляла лишь четверть от того, что крупный лейбл потратил бы на запись альбома даже самых молодых и наименее проверенных групп. Но The Offspring так жестко экономили, что даже отказали продюсеру Тому Уилсону в дешевой гостинице. Вместо этого ему пришлось ночевать в своем автофургоне.

Как и в случае с Ignition, ребята как следует подготовились. Большинство из четырнадцати песен были отточены до блеска, чтобы не тратить драгоценное время в студии звукозаписи, которая сосала деньги, словно пылесос. Но, несмотря на ограниченный бюджет, The Offspring не хотели закрывать глаза на недостатки. Очень быстро выяснилось, что звук в студии Ориндж ниже плинтуса. По настоянию Тома Уилсона группа решила начать все заново. В Epitaph поддержали это решение и забронировали на две недели студию Track Records в Северном Голливуде. Речь идет об элитном комплексе, в котором было создано много хитовых альбомов и где Bad Religion записали первую пластинку. Нудлз помнит, как они работали в Track Records в предрассветные часы. Декстер Холланд восхищается тем, как совокупность множества, казалось бы, незначительных решений может привести к чему-то, что изменит жизнь.

«С хорошим оборудованием группа стала звучать намного лучше, – говорит он. – Если бы мы не приняли решение сменить студию, альбом не получился бы таким хорошим. Все эти элементы пазла сошлись вместе… Необъяснимый поворот судьбы, когда все встало на свои места. Я очень горжусь [музыкой, которую мы записали] и силами, которые мы вложили в нее. Но я понимаю, что тут не обошлось без элемента удачи».