Вечер и утро

Тогда Рагна согнула вторую ногу, оба ее колена оказались на его животе, затем прижала к полу обе руки Уигельма. Трезвым он, конечно, без труда бы высвободился, но теперь это оказалось ему не под силу.

Как все поменялось! Впервые Уигельм был в полной ее власти.

Что же делать?

Он помотал головой, зажмурился и вдруг выдавил:

— Не могу дышать.

По всей видимости, ее колени стиснули ему легкие, Рагна и не подумала переместиться — с него ведь станется вырваться, если она его пожалеет.

Уигельм содрогнулся всем телом, пахнуло блевотиной, из уголков его рта потекла слюна, а руки и ноги словно обмякли.

Рагне доводилось слышать о пьяных мужчинах, которые задыхались в собственной рвоте. Как вспышка, пришло осознание: умри Уигельм здесь и сейчас, она сможет вернуть Алена, и никто не скажет, что малыша должна растить Мегантрит. Рагна воодушевилась, она бы помолилась о смерти Уигельма, но такая молитва казалась кощунственной.

Правда, элдормен не хотел умирать. Его рот был забит рвотой, но он дышал носом и жадно втягивал воздух.

Сможет ли она убить его?

Это грешно и опасно. Она станет преступницей, пусть рядом никого нет, но однажды ее так или иначе могут разоблачить.

Она отчаянно желала ему смерти.

Год в заточении, неоднократное насилие, похищение ее ребенка… Вломившись к ней в дом этим вечером, он лишний раз доказал, что ее страдания никогда не закончатся, покуда он жив. Значит, деваться попросту некуда, все должно решиться прямо тут.

«Господи, к Тебе взываю и на Твою милость предаюсь!..»

Она осторожно отняла руки. Уигельм не пошевелился.

Она закрыла ему рот, положила на губы свою левую ладонь и крепко прижала.

Он продолжал дышать через нос.

Тогда она сдавила ему ноздри большим и указательным пальцами правой руки.

Теперь он не мог дышать, но все еще был жив. Рагна сказала себе, что можно, наверное, передумать, ослабить хватку, перевернуть Уигельма, промыть ему рот… Глядишь, он выживет.

И снова станет к ней приставать.

Размышляя обо всем этом, она продолжала прижимать ладони к его лицу и ждать, не отводя взгляда. Как долго человек способен протянуть без воздуха? Рагна не имела ни малейшего понятия.

Он снова вздрогнул, но как-то вяло, будто утратил волю к сопротивлению. Рагна давила коленями, зажимала ему рот и нос.

Уигельм замер. Неужели наконец-то умер?

В доме было тихо. Угли в очаге тлели беззвучно, в тростнике на полу никто не шуршал. Рагна прислушалась: снаружи тоже не доносилось ни шороха.

Внезапно Уигельм открыл глаза, и от потрясения она вскрикнула.

Он глядел прямо на Рагну. Попытался дернуть головой, но она крепко надавила обеими руками, мешая ему вырваться.

В его пьяном взгляде застыл страх. Он боялся за свою жизнь, но не мог двигаться, как будто угодил в дурной сон.

— Вот каково это, Уигельм, — тихо сказала она, и ее голос звенел от возбуждения. — Вот каково ощущать себя беспомощным перед убийцей.

Его голова застыла в неподвижности, глаза закатились.

Рагна не отнимала ладоней. Он и вправду мертв? Она едва могла поверить, что мужчина, который так долго ее истязал, навсегда покинул этот мир.

Все же набралась храбрости и убрала руки. Его лицо не изменилось. Положила ладонь ему на грудь — и не ощутила сердцебиения.

Она его убила.

«Господи, спаси и сохрани!»

Рагна вдруг поняла, что ее всю трясет. Дрожали руки и плечи, а в ногах была такая слабость, что хотелось немедленно лечь.

Она велела себе успокоиться. Сейчас требовалось решить, как все представить остальным. Никто не поверит в ее невиновность. Элдормен, ее заклятый враг, скончался среди ночи, а рядом почему-то оказалась она одна… Все улики против нее.

Отныне она — убийца.

Дрожь унялась, и Рагна встала.

Как поступить? Главная улика, разумеется, — его тело в ее доме. Нужно куда-то переместить труп. Но куда же?

Ответ напрашивался сам собой — в канал.

Пьяные спутники Уигельма наверняка решат, что он пошел отлить. В изрядном подпитии он легко мог оступиться, упасть в канал и утонуть. Так обычно и случается с бражничающими дурнями.

Но никто не должен видеть, как она избавляется от тела. Надо спешить, пока Осгит с Кеолвульфом не утомились от игрищ плоти и не вернулись, пока кто-то из запойных спутников Уигельма не задался вопросом, куда пропал элдормен, и не решил отправиться на поиски.

Она взяла мертвеца за ногу. До чего же тяжелый! Потребуется больше усилий, чем она предполагала. Рагна перетащила тело на ярд и остановилась перевести дух. Нет, так не пойдет, уж больно Уигельм здоров. Его тело сейчас лежало мертвым грузом — в буквальном смысле.

Неужто такая малость разрушит все ее радужные помыслы? Астрид паслась на выпасе поблизости, можно сходить за лошадью, но это отнимет драгоценное время, да и риск попасться с поличным возрастет. Разумнее положить Уигельма на что-то, удобное для волочения — на доску какую-нибудь…

Тут она вспомнила об одеялах. Взяла одно, расстелила на полу рядом с телом. Кое-как перекатила Уигельма на одеяло. Затем потянула за край. Тоже тяжело, но легче, чем за ноги.