Вечная кровь [СИ c издательской обложкой]

Как бы то ни было, абсолютное большинство вампиров, подошедших к своему естественному концу, утверждали, что так устали от какой бы то ни было жизни, что растворение в Мировом Леднике кажется им желанной и лучшей наградой.

– Ладно, – сказала Изабель, тоже помолчав. – Ты будешь слушать дальше или нет?

– Буду, – сказал Бертран.

– На чем я остановилась?

– Атланты придумали, как превращать кровь людей из другого мира в эликсир бессмертия, и стали сотрудничать с вампирами, которые доставляли эту кровь в своих желудках раз в сто двадцать лет, когда открывались врата между мирами. За это атланты поставляли вампирам живых людей из нашего мира и другие блага.

– Прекрасно! – восхитилась мама. – Я всегда гордилась твоим аналитическим умом.

– Издеваешься?

– Нисколько. Но продолжаю. Итак, эликсир бессмертия, «вечная кровь», был получен. Но тут случилась катастрофа, и Атлантида погибла. Кстати, ты знаешь, от чего, если уж, как выяснилось, у тебя такие лакуны в образовании?

– Не удержали под контролем энергию рукотворных черных дыр, – сказал Бертран. – Во всяком случае, меня учили так.

– Правильно учили, – кивнула мама. – Говорю же, то еще было племя. Как только всю Землю на куски не разнесли… Повезло. Итак, Атлантида погибла. Но кое-кто из атлантов выжил и передал свои знания людям. В том числе и технологию приготовления «вечной крови». Изначально ее получили жрецы Древнего Египта и кое-кто из древнекитайских мудрецов-алхимиков. Так и возникли людские легенды об эликсире бессмертия. Ну а потом… Потом появились бессмертные, и они, разумеется, ни с кем больше не делились тайной. И нам, вампирам, тоже нет никакого резона раскрывать ее людям.

– Потому что сначала придется доказать им, что мы существуем, – догадался Бертран. – А это нам невыгодно.

– Да, – ответила мама и, помолчав, спросила. – Останешься на ужин?

– Нет, спасибо, поеду. У меня дела.

– Как скажешь.

– Еще вопрос можно?

– Конечно.

– Ты знаешь о вратах между мирами рядом с городом Княжечем? Это Россия.

– Знаю.

– Непримиримые ходят сквозь них в другой мир?

– Зачем тебе это?

– Затем, что в Княжече пропали мои друзья, люди. И обстоятельства их исчезновения таковы, что я очень сильно подозреваю вас, непримиримых.

– Дружишь с людьми… Нет, ничему тебя жизнь не учит, как я посмотрю.

– Мама!

– Как их зовут?

– Богдана Король и Олег Дерюгин. Это очень молодые люди, почти дети.

– Я не знаю. Наш клан не бывает в России. Если, конечно, не считать тебя.

– Но ты можешь узнать?

Изабель молчала.

– Мама! Если их не найти, может начаться война. Вся наша конспирация висит на волоске, поверь.

Изабель молчала.

– Скажи хотя бы имя человека, бессмертного, для кого там добывается кровь?

– Когда-то его звали Бахрум-Сурт. Он был в жреческой страже бога Сета. Потом… Это долгая история. Теперь его зовут Павел Кожевников. Павел Андреевич Кожевников. Но я бы не советовала тебе идти против него и вообще кого бы то ни было из бессмертных. Они обладают реальным могуществом.

– Я не собираюсь с ним воевать. Я только хочу узнать о судьбе моих друзей.

– Ты так и не научился лгать, – вздохнула мама. – Редчайший недостаток у вампира. Я бы сказала, уникальный. Это не твои друзья.

– Какая разница, если речь идет о нашей общей безопасности?

– Хорошо, – вздохнула Изабель. – Я попробую узнать.

– Чем скорее, тем лучше.

– Разумеется.

Бертран поднялся. Поднялась и мама.

– Спасибо, – сказал он. – Я поехал. Не провожай меня.

Она подставила щеку для поцелуя.

Он ткнулся губами в прохладную, все еще гладкую кожу, вдохнул запах дорогих горьковатых духов, повернулся и вышел из комнаты.

Изабель Дюбуа дождалась, пока ей доложили, что сын выехал за ворота замка, прошла в свою комнату, сняла трубку старинного телефонного аппарата и набрала номер на круглом диске.

Она не доверяла мобильной связи, хотя и пользовалась ею повседневно. Но в особых случаях прибегала к услугам старой аналоговой телефонной сети, справедливо полагая, что в это сумасшедшее время, когда цифровой виртуальный мир становится чуть ли не вровень миру реальному, она гораздо лучше защищена от прослушивания. Хотя бы по той простой причине, что ей уже мало кто пользуется.

– Алло! – произнес веселый мужской голос на другом конце провода.

– Здравствуй, Морис.

– Добрый вечер, сестричка! Что-то случилось?

– Почему ты так решил?

– Потому что ты звонишь по этому телефону, а не по мобильному.

– Пока ничего, но… Скажи, пожалуйста, у тебя есть связь с непримиримыми, которые работают с Кожевниковым Павлом Андреевичем. Это бессмертный из России.

– Помню такого. Из первых.Египтянин.

– Он самый.

– Знаю кое-кого. А что?

– Свяжись с ними, пожалуйста. Прямо сегодня. Скажи, что, по имеющимся у нас сведениям, о вратах между мирами и не только о них узнали люди. Совсем посторонние нам люди.

– И что? Сестричка, тебе ли не знать, что подобное случается постоянно. И где все эти люди?

– На этот раз все может быть гораздо серьезнее.

– Хм. Насколько?

– Вплоть до войны между людьми и вампирами.

– Ого. Ты не преувеличиваешь?

– Лучше перестраховаться.