Вечное пламя

Тирган повернулся к Софи:

– Признаюсь честно, я надеялся увидеть немного иную реакцию на связь.

– Погодите, вы знали, что Фитц начнет читать мои мысли? Почему вы не предупредили?

– Потому что это была лишь теория. Ты сказала, что мистер Форкл, кто бы он ни был, смог проникнуть за твой блок. И раз в барьере вокруг твоего сознания нет прорех – а так и есть, иначе через них просочилось бы безумие разрушенного разума, – то он никак не мог влезть в него. И я задумался: может, это твой разум его впускает, потому что доверяет ему?

– Но я не доверяю мистеру Форклу, – особенно зная, что в «Черном лебеде» есть предатель.

– Возможно, сознательно это так, и на то есть причина. Его любовь к уловкам и маскировке едва ли вселяет уверенность. Но подсознательно, подозреваю, ваши разумы взаимно доверяют друг другу благодаря годам совместной работы. Это ведь он заложил секреты «Черного лебедя» в твои воспоминания, так?

– Да, – признала Софи. – Но…

Она не знала, что говорить. Все мысли занимало осознание того, что Фитц залез к ней в голову.

– Хотите сказать, Софи просто должна довериться мне и я смогу читать ее мысли? – спросил Фитц.

– Говоря простым языком, да, – ответил Тирган. – Но с доверием редко бывает просто. Так я и придумал это упражнение. Я надеялся, что, если вам придется рассказать друг другу то, что вы никому еще не говорили, связь между вами углубится. Как видите, сработало. Но я не знаю, легко ли будет это повторить – особенно учитывая, что теперь Софи знает и будет сопротивляться.

Софи ощутила, как горят щеки.

– Простите. Наверное, не стоило так психовать.

– Не надо извиняться, Софи, – заверил Тирган. – Но я не шутил насчет того, что доверие – главное ваше подспорье. Если ты впустишь Фитца в свой разум на время исцеления, вы оба станете сильнее. Так что, надеюсь, ты не против попытаться еще раз – и не отталкивать Фитца, если он сможет обойти твою блокировку.

Софи кивнула, глянув на Фитца. Интересно, он думал о том же, о чем она?

Видимо, да, потому что он спросил Тиргана:

– Значит, нам надо рассказать друг другу еще по три секрета?

Тот с улыбкой опустился обратно на стул.

– Нет, пожалуй, в этот раз давайте по пять.

– Ну и что случилось у вас с Чудо-мальчиком? – спросил Декс, как только Сандор от них отошел. Он заглянул после школы проверить, в порядке ли Софи, но та была не в настроении для гостей. – Я видел, как он избегал тебя на самостоятельных занятиях, – надавил он, плюхаясь рядом с ней. – Что-то явно произошло.

Софи пялилась в книгу по эльфийской истории и делала вид, что читала.

А произошло то, что она так старалась не думать ни о чем постыдном, что едва ли слушала тайны, которыми Фитц с ней делился. Даже сейчас вспоминалось лишь то, что он подлил в завтрак Бианы пукательный эликсир перед Церемонией открытия, когда она была на первом курсе, чем вызвал у нее расстройство желудка.

Да и ее секреты были так себе. Так что упражнение полностью провалилось, и больше Фитц с ней не разговаривал.

Декс ткнул Софи под локоть, явно показывая, что тема не закрыта. Так что она захлопнула книгу – с большей силой, чем хотела, – и сказала:

– Просто Фитц обиделся, что я психанула, когда он обошел мою блокировку, и…

– Погоди, – перебил Декс. – Он обошел твою блокировку?

– Ага. Тирган заставил нас рассказывать друг другу секреты, и в процессе мой разум пропустил Фитца через защиту. И это классно – но я этого не ожидала. Поэтому я психанула и снова заблокировала его. А потом у нас не получилось повторить, и теперь он думает, что я ему не доверяю.

– А ты доверяешь? – спросил Декс.

– Ну конечно. Просто было жутко странно чувствовать кого-то у себя в голове. Но мне надо перебороть себя. Тирган долго читал мне лекцию о том, как важно впустить Фитца, и я знаю, что он прав.

– Зачем? – спросил Декс. – Ну, у тебя же есть твоя супертелепатия. Зачем тебе Фитц?

– Для подстраховки. К тому же в паре с ним моя телепатия усиливается – и его тоже. Как будто между нами связь.

– Связь, – повторил Декс.

Он покачал головой, подходя к окну во всю стену и глядя на стекло.

– Он не такой уж и особенный, знаешь ли. Я могу создать устройство, которое будет делать все то же, что и он. На самом деле оно будет даже лучше.

– Мне… кажется, что не можешь, – мягко заметила Софи.

– Почему? Думаешь, я недостаточно талантлив?

– Нет, конечно. Просто, если бы кто-то мог разработать прибор для чтения мыслей, думаешь, его бы не разработали?

– Может, никто и не пытался.

На самом деле Софи не видела смысла пытаться. Если кому-то понадобится телепат – можно всегда позвать телепата.

К счастью, она этого не сказала. Уши Декса покраснели так, как краснели ее эликсиры на алхимии прямо перед тем, как взорваться.

– Слушай, Декс. Это не значит, что твоя способность не классная…

– Ну, видимо, недостаточно.

– Я не о том. Просто кое-что могут сделать лишь телепаты.

– Да, ну, посмотрим.

– В смысле?

Он не ответил, просто достал домашний кристалл.

– Ты уходишь?

– Ага, – но он не сердился. Даже уверенно улыбнулся и сказал: – Я сделаю устройство, способное на то же, что и Чудо-мальчик – и ты увидишь, кому из нас доверять.