Вечность

Заметив меня, нежданный гость уделил пристальное внимание оттопыренным карманам и видневшимся конфетным фантикам, дернул уголком губ и снова обратился к Крису.

— Почему же нет?

— А с какой стати?!

Я поставила кружки на стол, совершенно не понимая, что здесь происходит.

— Крис?

— Этот г… он хочет здесь работать! Представляешь?

Я ошарашенно посмотрела на зеленоглазого и повторила вопрос моего друга.

— С какой стати?

— Ну, во всяком случае, я могу получше вашего, уважаемая Александра, разбираться в литературе, и уж точно не посоветую того, что когда-то предложили вы мне.

Мой взгляд потемнел.

— Я категорически против!

— К счастью, ваше мнение меня не очень-то интересует. Я ведь не спрашиваю вашего разрешения, а просто ставлю перед фактом. И… не стоит мне ничего показывать, я со всем разберусь сам.

Зеленоглазый, совершенно игнорируя наши злые взгляды, спокойно поднялся по лестнице и принялся осматривать стеллажи с надписями и каталоги. Крис проследил за ним немигающим взглядом и, схватив кружку с кофе, залпом его выпил и закашлялся.

— Горячий же!

Я похлопала друга по плечу и села за стол, машинально поглаживая свою кружку.

— Теперь мы уйдем?

— Конечно, нет! — Крис посмотрел на меня с удивлением, — неужели ты думаешь, что я оставлю свою библиотеку этому…?

— Г…? — я улыбнулась, вспомнив, что гид хотел сказать.

— Пусть будет «Г».

— Договорились. Так его и назовем!

Крис немного оттаял и хмыкнул.

— Я теперь не смогу неделю есть и пить.

— Ничего, не смертельно.

— Это уж точно. Алекс, — Крис немного подумал и уже совершенно серьезно спросил меня, — это ведь не просто так?

— Боюсь, что да. Но мне кажется, мы должны знать правду. Все время не получится бегать от него.

Крис кивнул.

— Знаю. И теперь, когда ты здесь, мне уже не так страшно.

Я сжала его руку.

— Хочешь конфетку?

— У меня облез язык!

— Но это же конфетка, самое святое!

— Хорошо, давай!

Мы вернулись к разбору новых книг, чувствуя небольшой прилив уверенности. Но я могла бы поклясться, что все это время чувствовала на своей спине чужой взгляд. Я несколько раз оборачивалась, но никого так и не увидела.

С тех пор в библиотеке мы работали втроем. Крис, сцепив зубы, наблюдал, как зеленоглазый переставляет книги, как завсегдатаи обмениваются с ним репликами и смеются над его комментариями, как улыбаются ему старушки и маленькие дети. Я же старалась сохранять нейтралитет. Спокойно отвечала, если он меня о чем-то спрашивал, хотя такое происходило нечасто, коротко здоровалась и так же односложно прощалась.

Мы с Крисом ждали и боялись того дня, когда в этой библиотеке может появиться Эйдан, парень из прошлой жизни моего гида. И, как часто это бывает, все случилось совершенно неожиданно.

В это утро мы зашли к Джо и запаслись ароматной запеканкой. С хорошим настроением, несмотря на очевидную встречу с зеленоглазым, мы шли на работу, обсуждая просмотренный вчера в открытом кинотеатре фильм. Для меня это был новый опыт, и я была просто в восторге, постоянно вспоминая те или иные фрагменты старинного, еще черно-белого кино. Крис меня снисходительно слушал и отпускал короткие реплики, давая мне возможность выговориться. Так мы дошли до работы, и гид открыл передо мной тяжелую дверь, пропуская вперед.

Я еще смеялась, когда видела, как улыбка Криса медленно сползает с его губ. Перед нами стоял Эйдан. Очевидно, он о чем-то разговаривал с зеленоглазым и обернулся на шум.

Пауза затягивалась. Спина Криса была прямой, как натянутая струна. Он не отводил взгляда, ничего не говорил, просто смотрел на человека, который был ему когда-то очень дорог.

Я боялась пошевелиться, настолько напряженной и будто бы даже вязкой стала атмосфера в холле библиотеки Низшего города. Тут я заметила, как плечи моего друга задрожали. У него не оставалось сил. Я взяла его за руку, крепко сжав его пальцы.

— Крис, пойдем? У нас много дел сегодня. Ты ведь помнишь? — я старалась, чтобы мой голос звучал как можно естественнее, но не думаю, что смогла хоть кого-то обмануть.

Гид дернулся и посмотрел на меня совершенно чужим взглядом. Наверное, именно так выглядит человек, лицом к лицу столкнувшийся с самым большим страхом в своей жизни.

— Пойдем? — повторила я и потянула за собой друга. Он послушно шел за мной. За нашими спинами была тишина, лишь вновь это ощущение преследующего чужого взгляда.

В этом библиотечном здании было небольшое помещение для нужд работников, которое Крис когда-то переоборудовал в вполне уютную кухню. Я привела его как раз сюда, усадила за стол и включила дрожащими руками чайник. Мы молчали, каждый думая о своем. Не знаю, что творилось в голове гида, а я… я наблюдала за своим другом и четко понимала простейшую истину: если бы Криса мучила лишь вина за содеянное, он бы так себя не вел. Он сделал бы все, чтобы заслужить прощение. Но сейчас его губы дрожали от с трудом сдерживаемых эмоций, пальцы и вовсе отбивали хоровод. Он все еще что-то чувствовал к тому человеку, все еще любил.

— Крис?

Молчание.

— Крис?!

— Что? — измученные тяжелыми мыслями глаза.

— Не волнуйся, я с тобой.