Вечность

Он погладил меня по плечу, но я тут же дернулась, и незнакомец отстал.

— Улицы Низшего города не безопасны.

Я хмыкнула и потерла виски. На смену тошноте пришла головная боль.

— Не стоит ходить одной в такое время.

Если бы я могла, то закатила бы глаза.

— Тебе ведь недалеко? Позволь я провожу?

— Нет! — пожалуй, я сказала это слишком громко. В затылке тут же застучал отбойный молоток, но я уже встала с лавочки.

— Спасибо за все, но я справлюсь сама.

— Что ж… — незнакомец, кажется, говорил что-то еще, но я уже побежала прочь от того места, где почувствовала себя совершенно слабой, бесхарактерной и… ненужной. Эти ощущения хотелось забыть как можно быстрее, стереть жесткой мочалкой, уснуть и проснуться наутро совершенно другим человеком. А еще ко всему этому примешалось смущение и чувство благодарности к моему спасителю. Я кляла себя всеми словами, но поделать ничего не могла. Ведь он и, правда, помог мне. Если бы не он, что бы со мной было?

— Алекс?

— Крис! — я увидела друга на улице у входной двери и тут же повисла у него на шее, на секунды забыв о случившемся.

— Ты меня прости, — мой гид мягко похлопал по моей спине, — я переборщил и оставил тебя совсем одну.

— И ты прости меня, — я шмыгнула.

Крис улыбнулся, заметив мои попытки сдержать свои эмоции.

— Ты какая-то нервная… Что-то случилось?

Я вздохнула. Не очень-то хотелось добавлять к его проблемам новые переживания, но после нашей ссоры я твердо решила, что теперь и отныне всегда буду рассказывать ему правду, какой бы она ни была. Ведь это и есть настоящая дружба, построенная на доверии. Иначе нельзя. Рано или поздно, он все равно узнал бы.

Потянув Криса за собой в дом, я на ходу рассказывала о случившемся, с горечью отмечая, как меняется его лицо.

— Ты не виноват.

— Виноват! Еще как виноват!

— Ты не можешь быть со мной рядом все время. Это просто невозможно.

Однако, на моего друга это не подействовало.

— Слушай, — я села на корточки рядом с ним и взяла его за руки, — я рассказала об этом, чтобы мы были готовы к дальнейшим событиям. Ясно ведь, что этот зеленоглазый не так прост. Давай забудем о случившемся и подумаем, как быть дальше. Хорошо?

Я старалась перевести его мысли в другое русло, но знала Криса довольно неплохо. Он был похож на меня в этой своей черте. Чувство вины еще долго будет с ним, он, нет-нет, да и вспомнит, что мог бы все это предотвратить, уберечь меня.

— Крис, ничего не случилось.

— Да, и в этом отнюдь не моя заслуга.

— Неважно. И, знаешь, теперь я кое-что поняла, — я уселась прямо на пол по-турецки и посмотрела на свои ладони, — я такая слабая.

— Алекс…

— Нет, это правда. Я так испугалась. Это полезно знать, объективно оценивать свои способности, а мои уж совсем невелики.

— Дело не в этом.

— А в чем же?

Крис сидел на моей софе и задумчиво смотрел в окно на звездное небо.

— Ты просто еще чувствуешь себя живой, Алекс. В отличие от многих здесь, ты живешь. Ты забыла, что здесь нам нечего терять, никто не умирает дважды. Это конечная остановка. А еще ты — ужасно добрый человек. Мне кажется, что ты очень боишься причинить вред другим людям. Не столько самой себе.

— Так себе характеристика, друг.

— Какая есть. Нет идеальных, Алекс. Только в кино люди бросаются на дорогу, чтобы спасти ребенка. Не спорю, есть храбрейшие личности, но…

— Я понимаю, что ты хочешь сказать, — выдохнула я и пересела на софу, положив голову на плечо Криса, — спасибо тебе.

— Ты — замечательная, Алекс.

— Ты — тоже совсем неплохой гид.

Мы просидели так долго. Может быть, даже всю ночь. Интересная вещь эта дружба! Только обретая ее, ты понимаешь, чего был лишен так долго. Вроде бы, теперь ты больше не один, тебе не нужно все держать в себе, отгораживаясь год за годом от остальных. Это чувство дезориентирует, заставляет сомневаться, но, и вместе с тем, дарит упоительное ощущение настоящего единения. Сейчас я бы не променяла этот момент и плечо своего друга ни на одну существующую ценность. Это дороже всего. Именно это я буду беречь всеми силами.

* * *

Утром мы выглядели какими-то помятыми, но, более-менее, спокойными.

— Что будем делать? — озвучила я витавший в воздухе вопрос.

— Я не смогу больше работать в той библиотеке.

— Ты уверен, что это не совпадение?

Крис скептически посмотрел на меня.

— Да-да, но спросить-то можно! Я тоже думаю, что все не просто так. Тем более, он спрашивал меня о других библиотекарях, да и потом появлялся неоднократно, но…

— Но?

— Но разве ты не хочешь узнать, чего именно он хочет добиться?

Крис остановился посреди комнаты и непонимающе посмотрел на меня.

— Разве тебе не интересно? — пояснила я свою мысль.

— Интересно?! Да я боюсь до чертиков! Этот, как ты там его называешь, зеленоглазый… он ведь был с тем, другим…

— Как его зовут, Крис?

— Кого? — парень отвернулся от меня, перекладывая уже в сотый раз приобретенные вчера футболки.

— Ты знаешь. Того человека, который тебе нравился, — уточнила я очевидное.