Вечность и Тлен

Моран же наблюдал и посматривал на сияющие слабым красным печати, которые лежали рядом на песке. Его мысли кружились, выстраиваясь в логичные цепочки. Если прошлой ночью они спугнули теневых тварей своим присутствием, то это наверняка случилось из-за шума, который они навели в лесу, и светлых даэвов. Магия в их телах привлекала больше внимания. На теневых инстинкты нечисти реагировали слабее из-за родственного характера силы в их плоти.

Поэтому теперь Коэн с Блезом, оставшись в радужном доме, отдувались за четверых, перетягивая внимание на себя, пока Люций с Рафаилем, нарушив совет наставника, который, по сути, скорее был приказом, сидели у пруда, скрывшись за зарослями тростника.

Маленький камешек, стукнувшись о плечо теневого дива, с тихим шорохом упал на песок.

– Ты о чём так задумался? – спросил у него Рафаиль. – Впрочем, можешь не отвечать, – отмахнулся див, посмотрев на противоположный берег заводи. – И чем тебе радужный дом не угодил? Сидели бы сейчас развлекались.

Люций покачал головой, цокая языком.

– Там скучно.

Лицо Рафаиля вытянулось. Несколько секунд он хватал ртом воздух, прежде чем с чувством заявить:

– А здесь, нечисть, как интересно! – С сарказмом продолжив: – Разрываюсь между выбором: дальше камни кидать или пойти пару лягушек в камышах надуть.

– Чем тебе так лягушки не угодили? – насмешливо отозвался Люций.

Не дожидаясь ответа, Моран поднялся, отряхивая руки от земли. Они сидели здесь уже третий час и, как и вчера, ни к чему не пришли. Стоило основательно подумать над тем, что именно они делают не так. Но поразмышлять можно и в другом месте.

– Ладно. Давай возвращаться.

Лицо Рафаиля просветлело. Он рывком поднялся, стремительно направляясь прочь от берега. Его массивный меч тяжело покачивался на боку.

– Присоединимся к Коэну с Блезом?

– Нет. Я, пожалуй, откажусь.

– Чем будешь заниматься?

– Не знаю… – отозвался Люций, отодвигая мешающую ветку. – Сделаю так, как советовал наставник? – предположил он, видимо ещё сам до конца не решив.

– Послушаешь вой монстров? Этим можно заняться и внизу.

Люций покачал головой, продолжая с издевательской насмешкой:

– Мне всегда казалось, что вокруг радужных домов слишком много шума. Старшие рассказывали о них с такой важностью и многозначительностью, хотя глаза у большинства так и бегали. На деле всё оказалось гораздо проще. И ничего интересного. Хотя иногда везёт и кто-нибудь из девушек красиво поёт. – Он прибавил шаг. Ему не терпелось вновь обсудить всё с Сарой, которая наверняка в его отсутствие тоже обдумывала ситуацию с этими жуткими звуками в округе Ветии. Возможно, у неё появились какие-нибудь идеи. Если же нет, то они вновь вдвоём могли поразмышлять над сложившейся ситуацией.

Около получаса они продирались сквозь густой лес, обходя топкий участок. На небе над их головами проглядывались яркие скопления звёзд, выглядящие словно острова на карте. Об их приближении к городку возвестил тонкий, едва различимый звук свирели. Совершенно случайно, даже не рассчитывая, они вышли аккурат к заднему двору радужного дома.

Но стоило выйти из леса, как Люций резко остановился и склонил голову, неотрывно смотря в сторону фасада здания.

– Мне кажется или я вижу Сорель? – прервав молчание, спросил Рафаиль, нахмурив брови и рассматривая дэву, сидящую за столиком на террасе. Напротив неё находился юноша, на теле которого имелось слишком много открытых участков кожи. – Она с одним из мальчиков радужного дома? – Казалось, если бы заведение внезапно исчезло, оставив после себя пустырь, теневой даэв и то был бы удивлён гораздо меньше.

– Всё верно. – Люций выглядел задумчиво.

Руньян стал опасаться, что Моран придёт в гнев. Опомнившись же, стал корить себя за такие мысли. Ведь с чего ему злиться?

– Давай уже подойдём, – добавил Моран, пряча руки в карманах мантии. Слегка сощурившись, он двинулся к радужному дому.

– Может, не стоит?

Люций удивлённо обернулся, взглянул на друга.

– Эй, а ты почему такой напряжённый? – развеселился Моран, хлопнув дива по плечу. – Выглядишь так, будто вот-вот драка начнётся. Рафаиль, не беспокойся. Самое страшное, что Сара может сделать с тем работником, – повлияет на эмоции или слегка напугает. Последнее и то не специально.

Слова Люция странно повлияли на Руньяна. Половину времени див выглядел так, будто вообще не понимал, о чём речь. Под конец же собрался и, зажмурившись на мгновение, потряс головой.

– Ладно, пойдём, – выдавил Рафаиль.

Моран целеустремлённо направился к заведению, подмечая детали обстановки. Пронзительный звук свирели, который Саре понравился ещё накануне, но она, как обычно, сделала вид, что это не так, словно ледяным копьём пронзал тихую ночь. Люций помнил, каким взглядом она смотрела этим днём на прилавок мастера, который торговал этими дудочками, – так, будто увидела призрака. Словно столкнулась с тем, что никогда не ожидала повстречать. С чем-то очень дорогим.

По мере того как они приближались, мелодия подходила к своему концу.