Вечный капитан

Персы перегородили долину, зажатую между морем и горами, в самом широком месте длиной около семи километров. На правом фланге, на сравнительно ровном морском берегу, построена тяжелая конница. В центре — фаланга греческих наемников. Они стоят на обрывистом берегу реки, укрепив частоколом низкие места у бродов. За правым флангом и центром в несколько эшелонов стоят спарабара, легкая конница и еще какие-то подразделения, которые слишком далеко от меня, не могу идентифицировать за исключением стана царя царей Дария, благодаря высокому и большому шатру из пурпурной ткани и множеству разноцветных знамен разной формы на врытых в землю высоких флагштоках. Короткая линия фронта не позволила персам в полной мере воспользоваться своим численным превосходством. Большая часть их армии будет тупо наблюдать, как мы уничтожаем меньшую. На левом фланге, который поднимается вверх по пологому склону и упирается в крутой подъем, стоит фаланга кардаков. Так называют гоплитов из разных народов Державы Ахеменидов, обученных греками. Такие фалангисты обходятся дешевле, чем греки, но и воюют по своей цене. Видимо, Дарий предполагает, что сражение будет идти на правом фланге и в центре, где ему удобнее, что Александр не поведет свою конницу по пересеченной местности на склоне горы. Еще левее и нависая над нашим правым флангом, на поросших лесом, крутых склонах, прячутся легковооруженные такабара, набранные из горных племен. Как понимаю, они должны будут напасть на нас с фланга и тыла, когда пойдем в атаку. Дисциплинированностью такабара не отличаются, поэтому наша разведка легко обнаружила их и предупредила царя Александра.

Македонская армия построена, как обычно. На левом фланге под командованием Пармениона фессалийская и наемная конница при поддержке легковооруженных фракийцев и иллирийцев. Вначале фессалийцы были на правом фланге, но, видимо, Александр Македонский увидел, что напротив него мало врагов, и, не привлекая внимания, за спинами фаланги, перебросил к нам. Скифская ила движется, можно сказать, по пляжу. Крайние левые мои бойцы едут там, где набегающие низкие волны добираются до лошадиных копыт. У нашего фланга приказ стоять насмерть, не дать врагу прорваться и зайти в тыл фаланге. То есть мы должны принять главный удар и продержаться, пока наш центр и правый фланг проломят оборону противника. В центре македонской армии стоит фаланга под командованием Кратера, а перед ней россыпью лучники и пращники. На правом фланге под командованием царя Александра — македонские гетайры и гипасписты, привычные к войне в горах, на пересеченной местности. Одна ила выделана для отражения атаки такабара.

Вторая половина дня, небо чистое, ярко светит солнце, но не жарко и не холодно. Ноябрь — самое лучшее время года в этих краях. Вода в море, как по мне, еще теплая, градусов пятнадцать. Я успел искупаться утром на удивление всей македонской армии. Они не понимают того счастья, которое испытываешь, когда выходишь из холодной воды. А бодрит как! До сих пор помогает справляться со страхом. Я легонько бью шпорами по бокам коня, подгоняя. Это не первое его сражение, знает, что будет дальше, поэтому постоянно замедляет шаг, а вслед за ним и остальные лошади первой шеренги Скифской илы, из-за чего мы начинаем отставать от фессалийцев. Впрочем, мы самые крайние, никто этого не замечает. Все смотрят вперед, на персидскую кавалерию, которая, осыпав нас тучей легких стрел, отправленных по навесной траектории с расстояния метров триста пятьдесят и не нанесших особого вреда, стремительно переправляется через реку. Точнее, через очень широкий ручей, потому что в самом глубоком месте коню по брюхо. У меня со словом «персидский» ассоциируется в первую очередь «ковер», а во вторую — «сирень». Слово «кавалерист» пока не прилипает. Может, потому, что не уважаю их, не считаю достойными противниками. Жители этой части Азии воюют, пока хватает эмоционального заряда. Они запросто, на порыве, могут стать смертниками, но вот на продолжительное сражение не способны. У эмоций есть закономерность: если сильно напрягать, то быстро сменяются на противоположные. Главное — выдержать первые минуты боя, пока у врага отвага не сменится на трусость. Вдобавок имеют большие проблемы с дисциплиной. По отдельности бывают хорошими воинами, а вот вместе превращаются в отару баранов, которая бездумно несется в атаку вслед за вожаком-козлом или так же бездумно удирает, потеряв его.