Вечный попадос IV

Платформа останавливается неподалёку от меня. «Кира» торжественно вскидывает руки к тёмному небу.

— Возрадуйтесь, — провозглашает она. — Создатель с вами и благословляет вас!

Я говорил, что окружающие меня люди напоминают сумасшедших? Забудьте! Потому что по-настоящему сходить с ума они начинают лишь в ответ на заявление девушки. Поднимается такой ор, что я собственных мыслей не слышу.

Зато Кира взирает на происходящее с неизменной улыбочкой. От которой у меня мороз по коже.

— Так узрите же, — чуть ли не шепчет она. И все замолкают, как по команде. — Чудо, которое для вас сотворили!

Девушка резко опускает руки — и небо над нашими головами расцветает, будто клумба причудливых растений. Бутоны распускаются, лепестки опадают, созревают плоды, и всё это одновременно.

Клумба истаивает столбами цветного дыма. Небеса раскаляются и наполняются пылающим жидким золотом. Оно остывает и превращается в морские волны, которые спустя мгновение оборачиваются крыльями гигантской птицы…

Окружающие взирают на это светопреставление с немым благоговением. У меня же начинает рябить в глазах.

Разве это чудо? Обычные спецэффекты. Единственное, что в связи с ними по-настоящему интересно, — то, как местным умельцам удалось охватить настолько значительную площадь.

— Не верю, — шепчу еле слышно. Но тут же прикусываю язык, потому что пылающие синевой глаза Киры останавливаются на мне.

— Хочешь узреть настоящее чудо? — кивает мне девушка. — Точно не пожалеешь?

Качаю головой:

— В чудесах я не специалист. Мне бы понять, откуда я тебя знаю.

Кира вскидывает подбородок и с минуту смотрит на меня сверху вниз.

— Неплохая попытка, Саерус, — наконец произносит она и отворачивается.

Звенящая платформа, на которой стоит девушка, трогается с места. Сама Кира больше не удостаивает меня взглядом, просто едет дальше.

Должен ли я отправиться за ней?

Наверное, да, ведь она — единственный знакомый мне человек во всём этом мире. Да и Саерус, видно, ей тоже известен. Как минимум, стоит разобраться, что к чему.

Бросаюсь вслед за девушкой — и резко останавливаюсь, потому что меня дёргают за плечо.

Поворачиваюсь. Позади двое в тёмных костюмах, похожие друг на друга, словно братья.

— Вы обвиняетесь в пособничестве архату, — безэмоционально произносит один.

— Пройдёмте, — приказывает другой.

Ага, бегу и падаю.

Вырываюсь из цепкой хватки первого, пинаю в голень второго. Шустро отшагиваю назад, прямо на освобождённую для Кириной повозки дорогу и демонстрирую нападающим пушку. Ну да, мелковата, потому эффект не тот. Но прищучить парочку ублюдков мощи ей хватит.

Костюмы секунду пялятся на меня изумлённо. Затем один из них разевает рот.

— Ересь! — истошно орёт он. — Бей архата!

Не знаю, чего он хотел этим добиться. Но толпа вздрагивает, словно очнувшись от спячки. И бросается на меня!

Ни с каким архатом я даже рядом не валялся. Вот только кому сейчас это докажешь! Выход один: поймать Киру! Ведь это явно она сейчас тут всем заправляет.

Палю под ноги толпе, а после — удираю, что есть сил. Удивительное дело: у меня получается! Я в несколько раз быстрее любого из преследователей. Поэтому совсем скоро в моих ушах раздаётся знакомая музыка, а впереди появляется странный транспорт Киры.

Подбегаю совсем близко. Девушка резко поворачивается, с изумлением глядя на меня и сопровождающую процессию.

Недолго думая, запрыгиваю на движущуюся платформу — настолько легко, будто всю жизнь занимался подобными вещами. Хватаю взвизгнувшую девушку — и приставляю свою чудо-пушку к её виску.

— Стойте, — командую. — Иначе она умрёт.

Как ни странно, угроза действует. Люди пялятся на нас в священном ужасе, явно не понимая, что им теперь делать. Будто одна программа завершилась, а другую им никто не удосужился выдать.

— Думаешь, у тебя получится сбежать? — наконец подаёт голос Кира.

— Уверен, — ухмыляюсь я. — Ты же мне и поможешь. Долг платежом красен, Ки-ра.

Девушка шумно выдыхает.

— Будь по-твоему.

В мгновении ока пространство переключается.

Мы с Кирой стоим в дверях шикарного кабинета. Снова спецэффекты?

Пока я подтормаживаю, Кира освобождается из моей хватки и проходит к столу.

— Даже не боишься, что я в тебя выстрелю? — интересуюсь насмешливо.

— Стреляй, — отвечает равнодушно. — Так я точно уверюсь, что ты не тот, за кого себя выдаёшь. Это ведь он приказал тебе притвориться?

Девушка наливает из графина полный стакан воды и жадно выпивает.

— Кем? — убираю пистолет в карман и подсаживаюсь к столу. Попить тоже охота, но сперва стоит разобраться хоть с чем-нибудь.

Кира отставляет стакан в сторону и смотрит чуть ли не с жалостью:

— Моим старым знакомым. Проклятый архат почему-то уверен, что он до сих пор для меня важен.

Усмехаюсь:

— А это не так?

Девушка долго молчит, будто подбирает слова.

— Это прошлое, — произносит она медленно. — Теперь всё по-другому. Новый мир, новая жизнь. Иная я.

Спрашиваю тихо:

— Того знакомого звали Джако?

— Ну вот! А ты ещё делаешь вид, что ни при чём! — фыркает девушка. — Что же пообещал тебе архат за то, что подберёшься ко мне поближе?

Откидываюсь на спинку стула: