Вечный путник

— Это мой друг детства. Мы раньше вместе вот так ходили. Смотрю, ты и сейчас этим занимаешься? — обратился он к другу. Друг только пожал плечами, потупив хитрые глазки и бестолково улыбаясь. Внешне он чем-то походил на общипанного куренка — кожа на шее и лице была розовой, светлые волосы коротко-коротко стрижены, черты лица маленькие, нос заостренный. И только огонек в его глазах выдавал в нем что-то лисье. Движения его небольшого щуплого тела были нервными и напряженными. Он без конца то переминался с ноги на ногу, то легонько пошатывался, держа при этом руки в карманах.

— Ну что? — спросил у него Марат. — Много сегодня собрал?

Дружочек с хитрыми глазками заулыбался и ответил:

— Да, в общем, неплохо. Я был сегодня в Москва-Сити. Один мужик дал мне пять косых и спросил, не нужно ли еще? Но мне стыдно стало, я ответил, что мне хватит.

Все, кто слышал его слова, тут же рассмеялись. Марат сказал:

— Вот как! Так ты, значит, у нас скромник!

— Ну ведь я не совсем еще совесть потерял, — отвечал этот Скромный Проситель, все так же улыбаясь.

Разговор всех заинтересовал. Кто-то спросил, сколько можно насобирать за день.

— Ну… обычно в день я собираю где-то десять-пятнадцать штук, — не без самодовольства отвечал Скромный Проситель.

Не исключено, что он врал. Мог, скорее всего, и подворовывать, но не буду все-таки строить необоснованные догадки.

Снова задавали вопросы, а один мальчишка, не старше пятнадцати лет, вдруг сказал, ни к кому в частности не обращаясь:

— Не одобряю я это. А как же учеба? Работа? Ведь люди должны работать. Всем нужно чем-то заниматься в этой жизни.

Марат несколько секунд пристально смотрел на мальчишку, а потом засмеялся громко и неудержимо:

— Ну ты и сказал! Вы слышали? Работать! Да не нужно это все! Это — пыль! — и, указав на меня, Марат добавил: — Вот она понимает. Она знает, о чем я. Не нужно нам тлеть на этих поганых работах, друг! Только творчество и развитый дух! Стремись к тому, что нравится тебе. Остальное все к черту.

Но мальчишка не унимался:

— Да все равно нельзя без дела. Без цели. Вот у него, — он указал на Скромного Просителя, — у него какие цели?

Марат обернулся к своему другу:

— Что ты хочешь от этой жизни? — смеясь, спросил он.

— У меня почти все есть, — улыбаясь, отвечал тот, — разве что компьютер новый не помешал бы. Вот накоплю и куплю, еще немного осталось.

— Видишь? — радостно обратился Марат к мальчишке. — Человек счастлив!

Все время, пока шел разговор, я смотрела на этого маленького человека с лисьими глазками и думала, какие мысли роятся в его голове. Вот он стоит такой довольный жизнью, и ничего-то ему не надо, кроме некоторых материальных благ, которые могли бы скрасить его праздное существование. С Маратом я была согласна лишь отчасти: мучить себя на ненавистных работах просто смертный грех, если есть желание, а тем более возможность заниматься чем-то, ради чего хочется просыпаться по утрам. Если кому-то безделье приносит радость, что ж, пускай. Только сложно назвать такую жизнь настоящей. Слишком она пуста.

Скромный Проситель собрался было уходить, но тут Марат остановил его:

— Слушай! Пока ты не ушел, давай обменяемся контактами. Я тут решил: а может, нам вместе заняться этим делом? Я как в детстве стрелял, так и все. Больше эти не занимался. Что думаешь, а?

— Можно и так, — с неизменной улыбкой ответил Проситель.

Я очень надеялась, что Марат шутит. Его приятель был как будто создан для подобных дел — об этом говорил и весь его вид, и поведение, и голос, — Марат же был слишком независим и прямодушен, чтобы ходить с протянутой рукой и клянчить мелочь у прохожих. Мне кажется, если бы их вылазка и правда состоялась, Марат тут же нарвался на неприятности, такой у него характер. Я не к тому, что он грубый и вспыльчивый. Совсем нет. Просто для такого дела нужно уметь быть покладистым и благодарным, даже немного кланяться перед теми, кто отдает свои кровно заработанные гроши бедолаге-неудачнику с улицы, — это способствует расположению покровителя, и тогда деньги отдаются с большей охотой, как если бы это была благотворительность, за которую воздастся в раю. Но в том-то и дело, что Марат так не умел. Ему было проще задолжать всем на свете, чем днями ходить по городу и клянчить для себя копейку-другую.

Муки творчества

Не умел Марат также найти себе дело, которым бы он мог заниматься. Он метался от одного проекта к другому — съемка фильма, создание собственного брэнда одежды или роспись стен в собственной квартире — и от одной работы к другой — от повара до автомойщика. Многие его идеи было трудно воплотить в жизнь без помощи друзей, которые, надо сказать, с охотой соглашались заняться делом вместе с Маратом.