Веди свой плуг над костями мертвых

— Таким образом, вся моя гипотеза сошла на нет. Признаюсь, мне пришло в голову, что это Нутряк помог Коменданту упасть в колодец. У них были общие сделки, они поссорились, возможно, Комендант шантажировал его. Я думал, что они встретились у того колодца и начали спорить. Тогда Нутряк толкнул его, и тот упал.

— А теперь оказывается, что все гораздо хуже, чем нам казалось. Убийца до сих пор остается неуловимым, — сказал Матога.

— Подумать только, что он шатается где-то здесь неподалеку, — Дизь занялся десертом с клубникой.

Мне ягоды оказались совсем безвкусными. Я подумала, это потому, что их удобряют какой-то дрянью, а может, потому, что наши вкусовые рецепторы состарились вместе с нами. И мы больше никогда не почувствуем прошлых, давних вкусов. Еще одна необратимая перемена.

За чаем Борос начал со знанием дела рассказывать о роли Насекомых в разложении тела. Убедил меня еще раз поехать в лес вечером, когда Полиция уже уедет, чтобы он мог провести свои исследования. Дизь и Матога решили, что это какое-то невероятное чудачество и, расстроившись, остались на веранде.

* * *

Оранжевая лента ярко светилась среди мягкой темноты леса. Сначала я не хотела подходить ближе, однако Борос вел себя уверенно и без лишних разговоров потянул меня за собой. Я стояла за ним, а он фонариком на лбу светил перед собой на лесную подстилку, между папоротниками, разыскивая там следы Насекомых. Удивительно, как Ночь все лишает цвета, презирает любую экстравагантность. Борос бормотал себе что-то под нос, а передо мной встали видения.

Приходя на ферму и выглядывая в окно, Нутряк видел лес, стену леса, полного папоротника, и в тот день заметил красивых, пушистых, рыжих диких Лисов. Они нисколько не боялись; садились, как Собаки, и все время дерзко смотрели на него. Возможно, в его мелком, жадном сердце родилась надежда — он наткнулся на легкий заработок, потому что таких ручных, хороших Лисов можно приманить. А откуда же они взялись, такие доверчивые, прирученные, думал он. Может, это какие-то потомки тех, что живут в тесных клетках, и всю свою недолгую жизнь суетятся в них, таких маленьких, носом касаются своего ценного хвоста. Нет, это невозможно. Потому что эти Лисы были большие и красивые. Вот почему в тот вечер, увидев их снова, он решил последовать за ними и воочию проверить, что же такое его соблазняет, какая нечистая сила. Накинул кожаную куртку и вышел. И тогда понял, что они его ждут — прекрасные, полные достоинства Животные с умными глазами. «Фью, фью», — свистнул он им, как собакам, и чем ближе к ним подходил, тем дальше они отступали в лес, еще голый и мокрый в это время года. Нутряку казалось, что ему нетрудно будет поймать одну, лисы были почти рядом. Пришло в голову, что они бешеные, но он не считался с этим. В конце концов, ему уже делали когда-то прививки от бешенства, когда его покусал пес, которого он подстрелил. Пришлось добить его прикладами. Ничего, пусть так. Лисы вели с ним странную игру, исчезали с глаз и появлялись снова, двое, трое, а потом ему стало казаться, что он видит еще и хороших, молоденьких, пушистых Лисичек. Наконец, когда один из них, самый большой, породистый Самец спокойно сел перед ним, пораженный Ансельм Нутряк присел, и продвигался дальше медленно, на согнутых ногах, склонившись вперед и протянув руку, делая вид, будто держит в ладони лакомый кусочек. Может, этот Лис соблазнится, и тогда его удастся превратить в красивый воротник. И вдруг осознал, что в чем-то запутался, его ноги были обездвижены и он не может двигаться дальше за Лисом. Штанина брюк задралась, и он почувствовал на лодыжке что-то холодное, металлическое. Дернул ногой. Поняв, что это силок, он инстинктивно отпрянул, но было уже поздно. Этим движением Нутряк подписал себе смертный приговор. Проволока натянулась и освободила примитивное орудие — согнутая молодая березка вдруг резко выпрямилась, дернув тело с такой силой, что оно на мгновение повисло в воздухе, мотая ногами, но всего лишь на мгновение, потому что сразу замерло. Береза тут же сломалась, не выдержав тяжести, и таким образом Нутряк упокоился в яме, на дне которой вот-вот должны были проклюнуться побеги папоротника.

Сейчас на этом месте стоял на коленях Борос.

— Посвети мне, пожалуйста, — попросил он, — кажется, у нас тут личинки Cleridae.

— А ты веришь, что дикие Животные могут причинить смерть Человеку? — спросила я, взволнованная своим видением.

— Да, конечно, да. Львы, леопарды, быки, змеи, насекомые, бактерии, вирусы…

— А такие, как Косули?

— Наверное, могут.

Итак, он был на моей стороне.

К сожалению, мое видение не объясняло, каким образом Лисы с фермы оказались на свободе. И того, как силок на ноге стал причиной смерти.

— Я нашел Acarina, Cleridae, осиные личинки, Dermaptera, или, как их называют, уховерток, — рассказывал Борос за ужином, который приготовил у меня на кухне Матога. — Ну, и муравьев, конечно. Ага, и еще много плесени, но когда труп забирали, ее почти всю уничтожили. Как по мне, это свидетельствует о том, что тело находилось на стадии жировой ферментации.