Ведя Взмокин – наш товарищ

– Сейчас я ей свой мешочек покажу – пробормотал Зергер – она у меня получит созидательного заряда. Эхххх! – он накрыл мешком один из веревочных узлов.

В узле образовалась крошечная трещинка. Зергер навалился вновь – трещинка выросла.

– Рвем ее в этом месте!

Еле-еле, втроем – но они разорвали проклятую нить. Потом долго распутывались.

Оставшаяся часть веревки неслышно уползла под пол.

– Она меня у-у-убить хотела-а-а! – пожаловался Гониденек, едва его развязали. – Идиотка примитивная!

Он хотел стукнуть по веревке, но она вдруг сжалась в клубок и покатилась за Ведю Взмокина.

– Ого, чего это она?

– Очевидно, замышляет что-то. – сказал Зергер. – Она же вор-юн-гаковская…смотри, она опять разматывается!

Из клубка и в самом деле полезли кольца, но Ведя очень быстро стукнул его, а потом спрятал в карман. Клубок испуганно застыл.

– Полежи пока – сказал Ведя, хлопая по карману, – а там посмотрим. Веревочка может пригодиться.

– Зачем? – ядовито спросил Гониденек. – Чтоб повеситься?

– Вешаться необязательно. Ладно, ну их всех. Идемте же искать Цветок.

Они долго шли по лабиринту из сокровищ; путь постоянно петлял, и было невозможно запомнить его, но, по-видимому, Гониденек знал местные ходы. Когда кладовая сокровищ кончилась, началась другая кладовая – съедобная: вся из бочек с медом и душистой патокой. Сладкая кладовая была намного меньше, и кроме того, за ней вдалеке уже виднелись черные силуэты растений. Там рос дворцовый сад.

Сокол Авужго залез в кадушку с медом и стал слизывать прямо из кадушки.

–Идем, идем! Соколавушка, ты это еще успеешь… Мы же должны сперва отыскать Цветочек.

Сокол опустошал кадушку на ходу:

– Да я что ж… я не против отыскать…просто есть оченно хочется.

«И мне тоже очень хочется» – подумал Ведя.

– Ведич, да попробуй – она така сладенькая!

Ведя ткнул пальцем в янтарную массу, облизал. Мед и вправду был очень сладкий; и от съеденного Ведин живот разомлел так, будто в него насыпали годовой запас продуктов. Такое ощущение бывает, когда объешься чем-то без меры (крайне редкая вещь для Взмокиных). А Сокол Авужго знай себе выгребает янтарное лакомство. И ничего, не объедается.

«У него, наверное, особое строение туловища» подумал Ведя и сказал:

– Как ты думаешь, Зергер, не может ли получится так: вот мы идем, а за нами все время кто-то наблюдает?

– Может, конечно – согласился Зергер. – От Вор-Юн-Гака можно ожидать всего, да к тому же здесь кругом полно его сподвижников. Чтоб их намотало. Они вполне могут следить за нами.

Под потолком прыгнула тень – длинная, тонкая, с длинными выростами сзади. Она показалась всего на мгновение и тут же пропала.

– А вдруг они нас раскроют?

– Если к тому моменту мы уже добудем Цветок Гармонии, то… наши возможности станут намного больше, чем прежде. Я уже прикинул план действий, как использовать силу Цветка для обороны. Думаю, мы прорвемся.

– А если не успеем – как тогда? Отступать – но надо же знать дорогу, а полагаться в этом на Гониденека – наверное, можно, только надо…

– Смотрите, товарищи!

Впереди сплошной стеной стоял вор-юн-гаковский сад (Сказник Щасевный). В нем не видно было ни единой, даже самой маленькой тропы, но Гониденек, очевидно, знал ходы. Он юркнул под куст и пропал.

Ведя с Зергером бросились за ним:

– Стой, баранка! Смотаться хочешь?!

Прорвавшись через заросли, они вдруг оказались перед длинными рядами из камня, напоминающего мрамор, на которых стояли горшки с цветами, вдалеке белел какой-то трон. Ведя и Зергер решили:

– Быстро ищем и все. Это он? – Нет. Это он? – Нет. Это он – нет,нет,нет…нет, нет (все цветы и – красивые с виду, и явно безобразные, вызвали некое внутренне отторжение, беспокойство, и потому не могли быть причастны Гармонии).

Сквозь кусты протиснулся Сокол Авужго с кадушкой меда. Он лизал не переставая, а кадушка не пустела.

– Соколавушка, – попросил Ведя – пробеги вдоль тех рядов, может быть там – есть.

И тут Сокол Авужго спрашивает:

– А как оно выглядит? Цветок Гармонии этой?

Ведя вспомнил, что он точно не знает никаких примет Цветка.

– Сказать по правде, я не знаю, как он выглядит, как-то не думал об этом раньше… Мне почему-то казалось, что как только мы дойдем, это само собой выясниться.

– Но и я так думал! – признался Зергер. – Голова моя пустая. Просто наваждение какое-то. Что же тогда искать? Я не понимаю, это создание, похожее на туман, случайно висит над нами или…

В этот момент тень – та самая, что преследовала их от кладовой – опустилась вниз.

Раздался гром. Все пространство наполнилось пронзительным светом. На мгновение Ведя Взмокин ослеп – а потом увидел, что тень схватила Зергера и тащит в сторону трона.

– Град!…– воскликнул Сокол Авужго.