Ведя Взмокин – наш товарищ

– Я что, яблочный знаток? По мне все равно что есть, лишь бы сладенькое… Ведь, я серьезно говорю: проси с них что хочешь, и поехали отсюда. Мне уже совсем скучно! Не хватало еще для этих правдоделателей стараться. Знаешь, в космосе столько мест…

– Сколько же раз повторять, что ехать не на чем! И я работаю не ради чего-то такого. Ты мне не про космос, а про яблоки рассказывай. Что они – не кислые?

– Вроде бы что ли не кислые…

Не кислые яблоки – еще одно достижение, и как ни странно, не без помощи Вор-Юн-Гака. У Веди появилась новая забота.

– О великий-великий-великий демон – умоляюще бормотал Иридий, двоюродный младший брат Эрдении – только вы и ваше величие можете мне помочь… Вы знаете, я неплохой строитель, несмотря на мою юность, я уже построил восемь домов и два амбара… Вы знаете – мне очень нравится Ильвестра, он такая… добрая и решительная.

Иридий говорил очень-очень много. Ведя слушал, но не запоминал.

– Ну и хорошо, что она вам нравиться. Я-то здесь при чем?

– Но ведь я хочу…– Иридий запнулся – жить с нею ну как с… ну совсем вместе…

– Так и живите, – удивился Ведя – я же вам не запрещаю. У меня вообще другие представления об организации народа.

– Но Ильвестра, Ильвестра…

Иридий стал рассказывать что-то быстрое, бессвязное и совсем неинтересное; поэтому Ведя Взмокин взял да и пошел в лес – искать хоть какие-нибудь материалы для межзвёздного аппарата. Он проходил две недели, непрерывно слушая Гониденека («надо, надо… лично мне не ничего надо, ну разве что золото…»), однако во всем лесу не нашлось ничего, что годилось бы хоть на переплавку. Плавить тоже было не в чем; Ведя Взмокин думал, думал и догадался: мудрецы, обитатели здешних мест, все-таки что-то знают, да только не говорят ему. Надо спросить их понастойчивее, решил Ведя и отправился назад к комникам.

Подходит Ведя к городу, смотрит – а у них уже война началась. Жестокая осада.

…

Гульбий, грубоголосый муж Ильвестры, долго-долго сидел в бурьяне, потом замерз, вскочил и побежал жаловаться. Он имел кучу родственников в другом городе, Арве, расположенном неподалеку. Жители этого города были точно такие же комники, как и те, только их было в 100 раз больше. Гульбий бегал по домам, по улицам, все рассказывал про ужасный Ильвестрин характер. Комники Арве посоветовались и решили: от такого оскорбления, от такого нарушения правил им поможет лишь война. Но они были такие же комники – у них совершенно отсутствовали какие-либо инструменты, не говоря уже о вооружении. Зато их было в 100 раз больше.

Комники-Арве – раз-два! – построились, как положено, в коробку и пошли – три-четыре! – защищать правила.

–Раз-два! Раз-два! Лишь вперед! Наше дело – делать то, что правильно. А что неправильно – то не надо делать!

– Будьте готовы к жестокой схватке! – призывали командиры Арве – Победа не дается легко. Там сидит могучий демон с лицом лесной чащи, он жу-у-утко плохой… Те комники нарушают правила! Надо защитить наши правила!

А откуда взялись эти правила, никто не знал.

Комники-Арве дошагали до Ильвестриного города и, поскольку их было очень много, окружили его плотным кольцом.

– Эй, – говорят они комникам в городе, – сдавайтесь!

А те отвечают:

– Мы не можем сдаться, нам правила не позволяют!

Арве говорят:

– Тогда отдайте нам Ильвестру. Она нанесла нам оскорбление!

Комники отвечают:

– К сожалению, не можем ее выдать, потому что наши правила не разрешают бросать своих товарищей.

Арве:

– Тогда что… будем стоять тут, пока вы не сдадитесь!

Комники:

– Да мы не можем сдаться, потому что это против наших убеждений. Уж и не знаем, чем вам помочь… Стойте пока.

Арве простояли две недели; они и вправду не знали, что им делать. Некоторые предлагали пойти на штурм и всех победить силой. По всей вероятности, штурм бы удался, ведь комников-Арве было в сто раз больше, чем комников в городе. Однако Арве смущало присутствие в городе «истребительного демона» (Веди Взмокина); они знали, что демоны очень злы, и к тому же обладают сверхестественными способностями. А специальных средств против демонов они не имели.

Комники-Арве ждали, ждали, вдруг видят – на них, сквозь изодранный старый орешник, лезет огромное чудище. И еще ругается!

Это Ведя Взмокин вслух подбирал рифмы, особо не глядя на дорогу. Наконец он приблизился к городу и увидел целое море голов. Комники-Арве, как и все прочие комники были небольшого роста.

Гониденек заскребся внутри:

– Мы пропали.

Ведя стукнул по шапке, чтоб не болтала впустую, и сказал вслух:

– Здравствуйте, друзья! Вы по какому вопросу?

Комники-Арве смутились и не знали что ответить; их пугали Взмокинские размеры. Молчали; наконец из толпы вылетел Гульбий.

– Мы пришли, чтоб защитить наши правила! И… и прогнать такого страшного демона, как ты!…

«Странно, подумал Ведя, а мне всегда казалось, что я красивый». Но не стал ничего спорить, только говорит:

– Разве во мне есть что-то страшное?

– Да! Ты страшный, потому что ты плохой! – храбро ответил Гульбий.

Ведя Взмокин чихнул – Гульбий юркнул обратно в толпу.