Ведя Взмокин – наш товарищ

Это означало: необходимо работать. Только вот работать за время гнета жители разучились. Привыкли, что все равно все бессмысленно, и стараться и учиться чему-то незачем. Светлая Сила была готова к этому – ее посланцы стали учить народ заново – труду и добру.

Учили, учили, хорошо учили, бескорыстно. Но тут что-то встало поперек.

Очистительный огонь старую подлость сжег, а новую сжечь он не мог, потому что тогда ее еще не было. Но вот она родилась – уж не от подлецов, а от самих жителей. Стали многие из них вести так же, как былые подлецы – кичиться, обманывать, скандалить; стали воровать, грабить, убивать. Забыли, что такое Светлая Сила.

Думали, что добрая она. А она добрая, но твердая. Быстренько новую подлость выжгла. Только выжгла – а тут уже новая растет, а за ней – еще новая, ядовитая как борщевик, гибкая как пырей ползучий, растет и не кончается. Казалось, бесконечно жечь придется.

Но на то и Светлая Сила, чтобы добиваться великого и прекрасного. Мудрость ее позволила на основе естественного материала получить новое поколение жителей – таких же, как они сами; только не склонных к низости и подлости.

Старые жители не всегда могли принять новых жителей – новые были настойчивые, благородные и какие-то слишком красивые. Светлая Сила любила красоту и хотела, чтоб все ее творения были прекрасны. От этого во многих жителях проснулось недовольство, а еще больше – зависть. Снова позабыли, что такое Светлая Сила, снова затеяли драку.

Но новые жители победили – ведь они были духовно сильнее, жили ради добра и созидания. А те старые жили только для себя.

Много, много времени прошло с той поры, как одолели барина – но в конце концов новые жители в союзе со Светлой Силой создали великий мир – умный, благородный и прекрасный. Где и в городах, и в полях, и в лесах, и в умах был порядок. Жители нового мира были прекрасны. Но от старых жителей, от их лиц и тел, от их страданий и надежд даже записок не осталось»

Ведина история произвела на комников потрясающее впечатление. Даже более чем потрясающее. Ведь никто из них не умел всерьез сочинять – потому что никто не умел врать.

– Ну что, товарищи слушатели, – говорит Ведя, – чья песенка лучше? И красивее?

– Не демон он! – закричал вдруг Гульбий – Он не демон! Он всех нас обманул! Демоны могучие, но в них нет ума! Ума в них нет!… Демоны… они летать умеют! Они умеют летать, исчезать, колдовать! А он ничего этого не делал. Пусть докажет, что он демон. А если он не демон, братья комники, он же один, а нас…

– Полети, о страшный демон! – стали просить комники.

– Отлетались мы. – тихо сказал Гониденек.

– Заткнись. – тихо сказал Ведя. И говорит:

– Да что летать! Летать неинтересно. Даже мелочь порой летает, так что это слабое доказательство. А вот хотите – я сейчас шапке своей скажу, и из нее другой демон вывалится!

Комники застыли – от страха. Ведя прошел перед ними, показывая свою шапку, очень даже небольшую, потом сунул в нее руку, поворошил да как тряхнет!

Из шапки вывалился Гониденек. У него был обескураженный вид, он явно не ожидал такого.

Но и комники не ожидали. Они верили в колдовство, но никогда не замечали даже самых небольших его проявлений. А тут, в чистом поле, простой шапкой породить демона! Нет, Ведя не просто демон – он совершенно потрясающий демон!

Мудрецы-Арве долго молчали. Потом говорят:

– Твоя взяла, блистательный демон. Могущество твое бесконечно. Мы не смеем спорить. Это твой город… Мы будем вечно помнить твою мощь.

– Дайте мне хоть какое-то доказательство вечности! – попросил Ведя.

Да разве найдется во Вселенной что-либо истинно вечное? Может быть, оно и существует, но принадлежит грозному, могучему хозяину, вроде Вор-Юн-Гака. Откуда вечность у комников? Но старенький-старенький мудрец порылся в кармане:

– Воть, дорогой демон… это камень с огоньком – он горить вечно, по крайней мере, никто из нас и из наших предков не помнит, что он погас. Держи его при себе. И прошу тебя, не создавай больше никогда таких жутких и отвратительных демонов.

– Это я-то отвратительный?!! – рассердился Гониденек. – Ах ты пень старый, я вам… я вас всех…

Но комников была огромная толпа, и Гониденек спрятался за Ведю.

– Неохота просто связываться.

На самом деле, Гониденек очень боялся таких, как эти комники.

…

Сплоченность комников была сильным, положительным качеством. Но для Зергера, привыкшего мыслить грандиозно, одной сплоченности было явно недостаточно, он желал воплотить в реальность и другие добродетели.

– Я создам такой народ, такой народ, что все поразятся… народ великий, и вместе с тем красивый, творческий и благородный! Кто мне помешает?

Зергер сотворил существ (еще не придумав окончательного имени, он назвал их «новеги»), внешностью немного похожих на него, но более близких к живой природе. Каждый новег имел ум, не меньший чем у самого Зергера, склонный к искательству.

– Вроде бы ничего, – сказал Зергер, разглядывая свои произведения, – разве что благородство выражено не явно. Я вообще его здесь не вижу. Впрочем, благородство не в физических структурах, а в свершениях…