Ведьма

– Хорошо бы. Но у нас нет никаких возможностей помешать ему, пока не появятся конкретные улики. А на это, как уже было сказано, потребуется время. Я надеялся, что во время обыска мы найдем незаконное оружие – этого хватило бы, чтобы задержать его и выиграть время… А второй вопрос? Ты сказала, что у тебя два вопроса.

– Хм… Меня интересует, как он мог подумать, что так неуклюже совершенное убийство не будет раскрыто. Я имею в виду убийство Лейфа. Ведь если б вскрытие проводилось как положено, они уже тогда заметили бы, что пуля не подходит к пистолету Лейфа. Они разного калибра.

– У меня возникал тот же вопрос, – проговорил Патрик, задумчиво вертя в руках бокал. – Но после встречи с Джеймсом я могу ответить на него одним словом: спесь. Он считает всех дураками.

Эрика кивнула.

– А убийство Неи? Как оно связано с убийством Стеллы? Если мы по-прежнему исходим из того, что Джеймс убил Стеллу, а затем – Лейфа, чтобы это скрыть, каким боком в деле появляется Нея?

– Это вопрос на засыпку, – согласился Патрик. – На это убийство у Джеймса стопроцентное алиби. И, поверь мне, мы его очень серьезно проверяли. Когда ее убили, он находился в Гётеборге – в этом не приходится сомневаться.

– Так кто же тогда? Кому принадлежат отпечатки пальцев на обертке от батончика и на теле?

Патрик развел руками.

– Если б я знал это, то не сидел бы сейчас тут, а уже ехал бы арестовывать убийцу Неи… Как мне хотелось бы сравнить их с отпечатками пальцев Марии и Хелены! Но, поскольку у меня нет достаточных улик, я не могу требовать, чтобы у них взяли отпечатки пальцев.

Внезапно Эрика поднялась. Проходя мимо Патрика, она погладила его по щеке.

– С обеими я тебе, к сожалению, помочь не могу. Но могу помочь с одной.

– Что? – изумленно переспросил Патрик.

Эрика вышла в кухню. Через полминуты она вернулась с чашкой в руке, которую осторожно держала с помощью полиэтиленового пакета.

– Отпечатки пальцев Хелены заказывали?

– Что ты хочешь сказать? – спросил Патрик.

– Она приходила сюда сегодня. Да, понимаю, я тоже удивилась. Но она сама позвонила мне – и теперь до меня дошло, что это было в тот момент, когда вы проводили у них обыск.

– Чего она хотела? – спросил Патрик, не сводя глаз с чашки, которую Эрика поставила на журнальный столик в гостиной.

– Хотела поговорить о Стелле, – ответила Эрика, снова садясь рядом с ним. – Из нее буквально хлынул словесный поток. Казалось, она собиралась сказать нечто исключительно важное, но я, дура набитая, прервала ее, спросив, замешан ли в этом деле Джеймс, – и тут она буквально бежала с поля боя.

– Но ты захватила в качестве трофея ее чашку, – проговорил Патрик, многозначительно приподнимая брови.

– Да-да, я поленилась помыть посуду, – ответила Эрика. – Но ведь ты мечтал получить отпечатки пальцев Хелены. Вот они. «Пальчики» Марии тебе придется раздобыть самому. Знай я раньше, утащила бы тот бокал шампанского, из которого она пила в кафе «Брюгган»…

– Задним умом мы все крепки, – рассмеялся Патрик и поцеловал ее.

Потом он внезапно посерьезнел.

– Послушай, Паула просила помочь ей в одном деле. Короче говоря, у самого поворота дороги в сторону хутора Бергов и дома Джеймса и Хелены живет одна милейшая пожилая дама. Знаешь, в таком симпатичном красном домике…

– Да-да, знаю; это тот, который выставлен на продажу? – спросила Эрика, в очередной раз показав себя ходячей энциклопедией жизни Фьельбаки.

– Да, именно. Так вот, у старушки есть привычка сидеть у окна и решать кроссворды, при этом она записывает все, что происходит за окном, вот в этот блокнот.

Достав темно-синий блокнот Дагмар, он положил его на журнальный столик.

– Паула утверждает, что в нем что-то не так, но никак не может сообразить, что же не сходится. Может быть, что-то с машинами? Она отметила только цвет и модель, и у нас нет возможности «пробить» машины, которые там проезжали. Но не знаю точно, в этом ли дело. Паула просмотрела его много раз, я тоже, и никто из нас не замечает ничего, что выделялось бы.

– Давай сюда, – сказала Эрика и взяла у него блокнот, заполненный витиеватым почерком.

Она долго рассматривала записи. Патрик старался не смотреть на нее, пока она читала, – пригубливал вино и перескакивал с одного канала на другой на телевизоре. Наконец Эрика положила блокнот перед собой – раскрытый на том дне, когда была убита Нея.

– Вы сосредоточились не на том. Вы искали то, что выделяется, а не то, чего недостает.

– Ты о чем? – спросил Патрик, наморщив лоб.

Эрика указала на заметки утра понедельника.

– Вот. Тут кое-чего не хватает. Того, что есть во все другие рабочие дни.

– Что-что? – переспросил Патрик, уставившись на заметки.

Он перелистал на две недели назад, прочел коротенькие записи – и тут наконец до него дошло, что имеет в виду Эрика.

– По утрам во все прочие рабочие дни есть пометка, что мимо пробежала Хелена, – произнес он. – Но в понедельник она бежит только в районе обеда.

– Странно, не правда ли? Должно быть, именно на это отреагировало подсознание Паулы, но она не смогла это ухватить. Представляю, как это раздражает. Когда что-то вертится на языке, а сказать не можешь…