Ведьма

— А ты как думаешь? — поинтересовалась Саша и рассмеялась. — Похоже, я у мамы набралась. Конечно, стоит. Всё, извини, что отвлекаю — допишем письма, а потом поговорим.

* * *

Уборка в компании с Сашей выглядела словно в сказке: там персонажу достаточно чем-нибудь взмахнуть или сказать волшебное слово, и воцарялись кругом чистота и порядок.

Волшебных слов Саша не говорила — ну или обычные её реплики обретали силу волшебных — ничем таким не пользовалась (хотя, возможно, у неё всё магическое). В остальном выглядело как в сказке: вроде и времени прошло всего ничего, а уж ни пыли вокруг, ни беспорядка, уже разобраны шкафы, ненужные вещи отложены в отдельные пакеты и сумки.

— Завтра приедут люди, которые это заберут, — пояснила Саша. — Не нужно относить к мусорным бакам.

Николай только головой покачал. А пока Саша занималась обедом, повторил свой прежний опыт с воспоминаниями, и выяснил, что на максимальном удалении от Саши очень легко и естественно представить, что он впервые появился у Саши именно в новогоднюю ночь, и никогда за ней не ухаживал. Стоило подойти вплотную к Саше — на кухню — и естественными становились совсем другие воспоминания.

Саша внимательно выслушала отчёт об эксперименте и предложила позвать Анну-Луизу. Тем более, что Чернова-старшая это тоже предлагала. Так и сделали.

— …Очень необычно, — подтвердила Анна-Луиза — в детском облике. — В обоих случаях воспоминания чёткие и подлинные. Никто ничего не стирал, нет никакого длительного воздействия. Ну или я не могу это ощутить.

— Но как такое возможно?! — Николай обменялся взглядами с Сашей. Та ровно так же выглядела изумлённой.

— Что-то в вас с ней, — пояснила Анна-Луиза. — Такое случалось и с другими людьми, но очень редко. Если это не мешает жить — постарайтесь пока не беспокоиться. Я попытаюсь выяснить побольше.

— Спасибо! — поблагодарили Саша и Николай хором, и Анна-Луиза — отражение — с улыбкой помахало им рукой, прежде чем исчезнуть.

— Вот так дела! — заключил Николай, глядя в лицо Саши. Не нравилось ему выражение её лица. Поджатые губы, растерянное выражение, морщины на лбу.

— Не буду я так больше делать, — заверил её Николай. — Понимаю, что тема неприятная. Мне спокойнее думать, что это, не знаю, от всех потрясений случилось. Что с тобой? — взял он её за руку. Саша встретилась с ним взглядом.

— У меня никогда не было провалов в памяти, — пояснила Саша. — Не считая того, что мама удружила. Но там всё восстановилось, Шанни так сказала. Но всё равно остался один момент, который я совсем не помню, и это мне не нравится.

— Поясни, — предложил Николай. Уселся за стол сам, и Саша уселась на соседний стул, не отпуская его руки.

— Я с детства любила загадывать желания, — продолжила Саша. — Ты мог заметить. — Она прижала к груди сжатую в кулак ладонь, прикрыла глаза, и что-то едва слышно прошептала. — Вот так. Меня это всегда успокаивало, и помогало сосредоточиться.

— Видел такое, — согласился Николай. — И что, исполняется?

— Всегда, — улыбнулась Саша. — Но я старалась так делать, только когда мне было, не знаю, страшно или очень неуютно. Когда понимала, что своими силами не справлюсь.

— Понимаю, — кивнул Николай.

— Ты говорил, я так же сделала под Новый год — перед тем, как мы выпили шампанское?

— Было такое, — согласился Николай.

— И я помню, что делала так, — подтвердила Саша, — но не помню, что же я загадала. — Она спокойно смотрела в глаза Николая. — И мне это не нравится. — Она отвела взгляд и прикрыла глаза. — И я не хочу просить Шанни помочь мне вспомнить. Хотя она, наверное, может. Мне кажется иногда, что она вообще всё может.

Они долго сидели так, взяв друг друга за руку. Наконец, Николай вздохнул.

— Ладно, давай так. Я постараюсь не греть голову над своими версиями прошлого, а ты — над этими несколькими секундами. Говоришь, тебе понравилось, как я ухаживал?

— Да, — признала Саша, улыбаясь. — Очень. И многое хотелось бы повторить ещё раз. Нет, много раз! — Она отвела взгляд и ощутимо покраснела.

— Значит, повторим, — пообещал Николай. — Всё, дела по дому сделаны, до вечера далеко. Продолжим с мультфильмами?

— Да! — сразу же согласилась Саша. — И ты исполняешь мои желания. Всё, что я скажу!

* * *

Саша заявила, что ужином займётся сама — а Николаю приказала отдыхать после вечерней порции гимнастики. Саша добавила ещё одно упражнение, и оно тоже хорошо легло на ритм из “Обезьянок”. Гимнастика действительно размяла всё тело как следует, и вернула утреннюю, самую яркую, бодрость. Николай прошёл в кабинет и достал из шкафа диски с архивами — те самые, которые сняли с его рабочего места в старой “Крепости”. Системщик всё сделал добросовестно — файлы не повреждены, и дешифровка прошла с первого же раза.

И Николай своими глазами увидел копию почтовых архивов компании. Одну из копий, естественно — он создавал их циклически, каждый файл назывался по дню недели, и при создании замещал аналогичный архив с предыдущего того же дня недели.