Ведьма

— Ты не виноват! — заверила Саша. Обхватила Николая и, не сразу, отпустила. — Коля, меня сейчас заберут, — сообщила Саша, понизив голос. — Я очень прошу, не вмешивайся!

— Заберут?! — удивился Николай. — Кто? Зачем?? Твоя мама?

— Нет, — покачала головой Саша. — Не мама. Инквизиторы.

Николай чуть на пол не сел от неожиданности.

— Это просто название, — слабо улыбнулась Саша. — Со мной просто хотят поговорить. Это не то, о чём можно подумать. Я вернусь! Обещаю, я вернусь! Ты меня вспомнил — значит, меня отпустят, обязательно отпустят! Обещаешь? Не вмешивайся, очень прошу!

Саша прикрыла глаза на долю секунды, и встретилась взглядом с Николаем.

— Они пришли, — пояснила она. — Пообещай не вмешиваться! Это важно!

— Я не стану вмешиваться, обещаю, — произнёс Николай. Саша улыбнулась ему и встала рядом, держа его за руку.

38. Предварительное следствие

Саша крепче сжала ладонь Николая, и тот ощутил, что на долю секунды ей стало страшно. И всё, нет страха — Саша взяла себя в руки.

Дверь конференц-зала открылась, и вошли трое. Крайнюю справа Николай узнал — мама Саши, Чернова-старшая. Она спокойно встретилась взглядом с Николаем, ни тени эмоции не пробежало по её лицу. Слева была другая, незнакомая Николаю черноволосая молодая женщина, а между ними — мужчина лет тридцати. Чем-то похожий на адвоката, с которым Николай ездил давать показания.

И все трое — в строгой чёрной одежде, ни дать ни взять бизнесмены, приехавшие на встречу. Вот, значит, как. Инквизиторы. И ничего ведь такого жуткого в них нет. Разве что бородка у мужчины, но и ту, при некотором воображении, можно счесть только комичной. И почему без верхней одежды? Оставили внизу, в гардеробе?

— Он останется, — объявила Саша, отпуская руку Николая. — Он не будет вмешиваться, он пообещал. Я готова.

Вновь вошедшие переглянулись и кивнули. И направились к Саше с Николаем, все трое. Остановились шагах в пяти.

— Александра Родионовна, — улыбнулась незнакомая Николаю женщина. — Совет Инквизиции уполномочил меня объявить…

Движение воздуха. Все вновь вошедшие посмотрели влево — а следом за ними и Николай с Сашей. Справа от них и чуть поодаль на стене висело зеркало, в рост человека. Оно пошло волнами, и из него выпрыгнула кошка. Доля секунды — и Николай узнал Розу. Она метнулась к людям и села между Сашей с Николаем и вновь пришедшими. Села и подняла правую лапу, глядя в лицо инквизиторам.

— Шанталь?! — удивилась Чернова-старшая. — Что вы хотели…

Кошка зарычала и ударила лапой по полу. Николай успел заметить, что рябь пошла по очертаниям трёх людей, стоявших перед кошкой… а потом их словно ветром сдуло. Были — и не стало.

— Роза?! — изумилась Саша, присев. Роза тут же направилась к ней, задрав хвост и громко мурлыча. — Шанни?? — Саша выпрямилась, взяв кошку на руки, и подошла к зеркалу. Подошёл и Николай. И увидел, что в отражении, довольная и улыбающаяся, стоит знакомая ему Анна-Луиза.

— Ты её видишь?! — Саша посмотрела в глаза Николая. Кошка спрыгнула с рук Саши и уселась у зеркала, переводя взгляд с отражения Анны-Луизы на Николая и Сашу. — Тогда понятно. Шанни, но зачем?? Ты понимаешь, что ты натворила?

Девочка кивнула ей с серьёзным видом. И сразу же телефон Саши зазвонил. Саша посмотрела на экран и включила громкую связь.

— Саша? Вы всё ещё там? — голос Черновой-старшей.

— Да, мама. Я не знаю, зачем она это сделала!

— Она уже объяснила нам. Саша, нам нужно поговорить. Всем. Тебя никто не собирается задерживать.

— Пообещай, что ты ничего не сделаешь с Колей!

— Обещаю, что я не причиню вреда твоему мужчине, — услышал Николай голос Черновой-старшей.

— Мама, не хитри! — насупилась Саша. — Его зовут Третьяков Николай Петрович, и я сейчас держу его за руку.

Роза громко замурлыкала и принялась ходить вокруг Николая и Саши, то и дело прикрывая ненадолго глаза, и подёргивая хвостом.

— Я обещаю и клянусь, что не причиню вреда Третьякову Николаю Петровичу, которого ты сейчас держишь за руку, — голос Черновой-старшей. И почему-то Николаю кажется, что мать Саши сейчас улыбается. — Я поклялась в присутствии свидетелей. Шанталь ещё с вами? Она нас слышит?

Отражение девочки кивнуло.

— Да, мама.

— Шанталь, нам нужно поговорить с Александрой и Николаем. Только поговорить. Разрешаешь нам вернуться?

Отражение девочки кивнуло вновь. Роза, мяукнув, прыгнула на зеркало, прошла насквозь и уселась у ног Анны-Луизы. Ну или Шанталь, или как её на самом деле зовут. На этот раз Николай удержался и не попытался протереть глаза. Вот если сейчас кто-нибудь войдёт, тот же Леонид…

— Она разрешает, мама. Мы дождёмся вас.

Ждать пришлось недолго, минуты три. Вновь открылась дверь, и вновь вошли те трое. Улыбающиеся, словно произошедшее было просто дружеской шуткой. Они подошли вплотную к Николаю и Саше (Николай ощутил, как Саша напряглась) и встретились взглядом с Анной-Луизой.