Ведьма

— Она очень тебе доверяет, — покачала Саша головой, — если сразу дала подсказку. Точно, они вместе с Шанни и помогли нам с тобой, не позволили забыть друг друга!

— Твоя мама обратилась к Розе “Шанталь”, — припомнил Николай. — То есть что — Шанталь и Роза — это единое целое?!

— Проекции, как ты сам сказал. В тот момент они были одним сознанием, одной волей. Одним именем.

Николай уселся, глядя на довольную Розу. В голове не укладывается… Ведь сам же всё видел, но всё равно не укладывается!

— Наверное, кари намного способнее людей, — предположил Николай.

— Намного, — подтвердила Саша. — Они жили на Земле, когда людей ещё и в замысле не было.

— И кто мы для них тогда? Муравьи, блохи, не знаю, что-то подобное?

— Зачем ты так? — тихо спросила Саша. — Тебе страшно, я понимаю. Шанталь — моя лучшая подруга, я не говорила? Я знаю, что она сильнее и умнее. Она никогда не относилась к нам с презрением, не насмехалась, ничего такого.

— Извини, — кивнул Николай и взял Сашу за руку. — Не знаю, что на меня нашло.

— Не извиняйся. К этому сложно привыкнуть. Всё, уже поздно. Идём, я прогоню неприятные мысли.

* * *

Почти полночь. Они лежали, улыбаясь. Саша сделала ему массаж — и снова мягко, но решительно пресекла попытки приставать.

“Мне начинают нравиться такие моменты”, подумал Николай, держа её за руку.

— Не торопи вопросы, — произнесла Саша, повернулась в его сторону лицом и посмотрела в глаза. — Мама мне всегда так говорила. Не торопи вопросы. Ну как можно было не торопить?! Я хотела знать всё, сейчас и сразу. А потом я была в таком восторге, ещё тайны, ещё знание. А потом ночью приходили кошмары. А потом утром я старалась не смотреть в зеркала и вздрагивала от каждого шороха.

Николай прикрыл глаза. Примерно так, подумалось ему.

— Только не молчи! — потянула его за руку Саша. — У меня всё это было. Но мне тогда было десять лет, всё было иначе.

— То есть люди, на самом деле, ничем на Земле не управляют, — произнёс Николай.

— Тебя правда беспокоит именно это? — улыбнулась Саша. — Когда закончился каменный век — пять тысяч лет назад, да? Что такое пять тысяч лет для Земли? Каждый день может быть последним для людей, а Земля даже ничего не заметит.

Николай поёжился. На долю секунды ему стало зябко под тёплым одеялом.

— Мой дедушка Лаврентий, который по отцу — учёный, биолог, — продолжила Саша. — Он рассказывал мне. Каждый день на Земле вымирает один вид животных. Представляешь? Вчера ещё был — сегодня больше нет, и никто уже не вспомнит. Дед говорит, люди тоже когда-нибудь вымрут. Так устроен мир. Были массовые вымирания, и ещё будут. Я думаю, кари это всё поняли намного раньше. Дедушка Лаврентий говорит, что кари достигли разумного состояния — ну, как мы это понимаем — почти миллион лет назад. Может, ещё раньше. И тогда они были совсем другим биологическим видом. Он давно вымер. Потом были другие виды, тоже вымершие.

— И они могут жить почти в любом теле?!

Саша покивала.

— И перемещаться между ними. Но кошки им нравятся больше всех остальных. Я тоже не верила, пока Шанни не показала мне. Поговори с ней! — предложила Саша, сжав ладонь Николая. — Она ведь не случайно заступилась за нас с тобой.

— Как с ней поговорить? Позвать у зеркала?

— Нет, это всегда немного опасно. Есть способ проще. — Саша приподнялась на локте. — У тебя будет двадцать минут. Если там есть часы, постарайся следить за временем!

— А если не… — Николай осёкся. — Ну да, вопрос со словом “бы”.

— Ты всё равно вернёшься сюда, но это будет не очень приятно, — пояснила Саша. — Хочешь поговорить с ней?

Николай не сразу решился кивнуть.

— Считай до десяти, — велела Саша и прикоснулась ладонью ко лбу Николая.

* * *

Та же квартира, но другой день. Или просто другое время того же самого дня? Николай отчётливо слышал радостную праздничную суету за стенами и казалось, что она слышна и в этой квартире, часть которой явилась из прошлого. Вроде бы слышались песни из гостиной — включен телевизор, идёт праздничный концерт. Слышал, что мама говорит по телефону из родительской спальни.

Но стоило заглянуть в гостиную — там стоял накрытый стол, но телевизор был выключен, хотя ощущение праздника не проходило. Осмелился заглянуть в спальню родителей — постучал вначале — но там никого не было, а на письменном столе отца и рабочем столе мамы всё было, как он помнил — почти идеальный порядок, только нужные вещи. И все прочие предметы той комнаты именно там, где они и были. А вот теперь слышались разговоры на кухне — и среди прочих голосов Николай различал голос соседки, Варвары Павловны — она преподавала в техническом институте. Но стоило выйти на кухню — и там оказалось чинно и спокойно, а домашние звуки и размеренное ожидание веселья переехали в другие комнаты.

Николай вздохнул и спохватился, посмотрел на часы. Сколько он уже провёл здесь, минуты три? Будем считать, что три, и как следить за временем, взять этот кухонный будильник и таскать с собой?!