Ведьма. Без права на чувства

Мы сидели очень близко друг к другу, почти соприкасались коленями. Рядом горел костёр, тут же лежал странный артефакт. И, если ещё вчера в столь близкой компании этого мужчины мне бы точно стало неуютно, сейчас я чувствовала себя с ним вполне комфортно. Возможно, дело в клятве или же в том, что мы успели пережить вместе. А может, мне просто хотелось верить хоть кому-то и знать, что рядом тот, кто защитит и не даст в обиду… хоть для него это всего лишь работа.

– Когда мудрая ведьма по имени Ирена сообщила мне о сути моего дара, она начала издалека. Но зато мне всё стало понятно. Сейчас я тоже повторю тебе её слова, – проговорила я, глядя на игру языков пламени. – Ведьмы и маги отличаются друг от друга. Маги работают с тем запасом сил, который содержится в них самих. Это называется резерв или потенциал. После того, как он будет израсходован, им требуется время, чтобы пополнить запас. Восстановиться.

– Да, я знаю, – ответил Оникс, который слушал меня очень внимательно.

– Ведьмы же работают сразу с потоками. Они пропускают через себя энергии мира, преобразуя их заклинаниями. Самым сильным для такого преобразования достаточно мысли или образа. Даже специальных слов знать не нужно. А сила ведьмы зависит исключительно от того, как много магии она может пропустить через себя. Большинству хватает нескольких заклинаний в день. Но есть и те, кто может творить более серьёзное колдовство. И всё равно они далеко не всесильны.

Бран кивнул, принимая мои слова, но перебивать или торопить с рассказом даже не пытался.

– Пропуская через себя энергии мира, ведьмы испытывают откат. Это происходит всегда. Им нужно время, чтобы восстановиться, они даже могут надолго лишиться возможности колдовать.

– Почти как и маги, – проговорил Бран. – Но нам, наверное, даже проще. Мы знаем свой резерв, чувствуем его, и, если не тратить всё подчистую, он быстро восстанавливается.

– Да, – я чуть улыбнулась, радуясь открытому интересу своего странного собеседника. – Иногда… очень редко… среди ведьм рождаются так называемые «хранительницы». Они не просто намного сильнее сестёр по дару, нет. Они могут пропускать через себя потоки, способные менять мир. Мне рассказывали про ведьму Зафиру, которая могла сделать так, чтобы лето наступило среди зимы, умела двигать горы, изменять русла рек, пробуждать вулканы и даже за день вырастить целый лес. Но она же однажды сровняла с землёй крупный город и потопила больше сотни кораблей. Она обладала настолько сильным даром, что её сравнивали с богами. И наступил момент, когда эта ведьма решила, что она сильнее богов. Зафира сошла с ума… чуть не уничтожила половину континента. И сделала бы это, если бы её не убили маги. Примерно с тех пор ведьм и опасаются. А прошло уже около пятисот лет.

Бран смотрел на меня и молчал, а в его глазах сияло осознание. Кажется, он уже понял, к чему я веду, и теперь просто ждал, пока озвучу это вслух.

– Так вот, – проговорила, снова глянув на огонь. – Я – хранительница. Мой дар огромен, поэтому ни одна ведьма не взялась меня учить. Слишком большая ответственность. Одна из них, та самая, которая рассказала мне правду, советовала поехать в Ферсию. Ведь именно там сейчас живёт единственная известная на настоящий момент хранительница. Ей больше двухсот лет, она преподаёт в академии в Карсте. И помочь мне разобраться с даром может только она.

– Почему тогда ты не уехала раньше? – поинтересовался Оникс.

– Одна, в чужую страну, где давно царит беззаконие? – спросила я с горечью. – Я испугалась, да и папа не хотел отпускать. Ирена сказала, что, если даром не пользоваться, он постепенно потухнет, станет, как у обычной ведьмы, и я решила, что это отличный выход, и старалась сдерживать его, как могла. Но мне противопоказаны сильные эмоции, потому что они всегда приводят к всплескам силы, а последствия этого ужасны. А ещё Ирена сказала, что мне ни в коем случае нельзя влюбляться, хотя бы лет до тридцати, пока дар не успокоится.

– Почему? – с участием спросил Бран.

А я тяжело вздохнула и призналась:

– Любовь – это очень сильное чувство, а близость с любимым мужчиной считается у ведьм одним из видов инициации. После этого дар уже не закроется, а, наоборот, станет максимально сильным. Да, ненависть, злость, раздражение, возмущение тоже провоцируют всплески магии, но с ними я уже научилась бороться. А вот от любви предпочитаю держаться подальше. Боюсь, не смогу удержать мощь собственной силы… и кто-то пострадает. Точнее, – я вздохнула и с горечью добавила, – пострадать может город или даже целый округ. По-хорошему, таким, как я, вообще лучше никогда не влюбляться и ничего не чувствовать. Говорят, есть даже такое заклинание, которое лишает ведьму способности испытывать сильные эмоции. Но оно же лишает и сострадания, сочувствия, жалости, что тоже может привести к катастрофе.

– Всё настолько плохо? – в голосе Брана звучало сочувствие.