Ведьма для вождя

— Не выживет, — мотнул головой Рамм. — Похоже, стрепет повредил позвоночник. Но даже если бы это было не так, ее съедят еще до наступления ночи. Или стрепет вернется, или на запах крови придет кто-то другой. Тут водится много шиулов и херсий.

— Не знаю, кто все эти люди, но я им айлу не отдам, — парировала решительно.

— Это не люди, лайани, это…

— Не важно, кто это, — отрезала я. — Я не брошу айлу, и точка!

Оставить раненое существо умирать, я просто не могла. Что-то было в айле такое… Может, на меня повлиял рассказ мужа, а может тоска по давно почившему коту Барсику взыграла, но я, напрочь позабыв о том, что мой дар еще толком не вернулся, решительно протянула руку, расположив ее над головой зверька. Айла дернулась и снова оскалила мелкие зубки, сверкнув глазом-бусиной, но укусить не решилась. Только заскулила, словно от резкого движения ей стало больно.

Я сосредоточилась, еще не зная, что именно собираюсь сделать. Прикрыла глаза. Слово-звук само родилось внутри диафрагмы, помогая высвободить и направить энергию:

— Киииссссууууунх, — выдох до донышка, до боли.

Изначально я собиралась просто усыпить зверька, или просто сделать вялым, а потом осмотреть и оказать помощь, но добилась совершенно неожиданного эффекта. На моей ладони вдруг возник маленький шарик из света. Подрагивая и покачиваясь точно мыльный пузырь, он медленно увеличивался в размерах. От удивления я затаила дыхание, боясь потерять концентрацию.

Айла внезапно оживилась, повела носом и, дотянувшись, вдруг лизнула мне ладонь. Горячий язык прошелся по коже, и шарик света исчез в ее пасти, словно лакомство. От неожиданности я потеряла равновесие и села на задницу. Завороженный происходящим Рамм тоже не успел среагировать и меня поймать, а зверек жалобно заскулил и подался за мной. Муж встрепенулся и помог подняться.

— Что это такое сейчас было? — спросила мы одновременно, уставившись друг на друга.

— Я без понятия. Никогда ничего подобного не делала.

— И я такого не видел раньше, но уверен, теперь вы найдете общий язык. Давай-ка я помогу.

Когда хроган присел рядом, айла зарычала и попыталась отползти к моим ногам. Я окончательно осмелела и погладила зверька, испытав настоящий восторг от мягкости и гладкости белой шерстки. Провела рукой по удлиненному уху с роскошной кисточкой.

— Молодая еще, — прокомментировал Рамм. — У взрослых особей они раза в три длиннее вырастают.

— Ого! Хотела бы я на это посмотреть!

Увещевая и подкармливая айлу шариками света с ладони, мы вместе обработали ее раны. Похоже, с позвоночником помогла моя магия, задние ноги задвигались, и айла перестала скулить. Остальные раны оказались не слишком опасными. В основном царапины кроме двух довольно глубоких.

— Ее нельзя оставлять, иначе все усилия будут напрасны, — заметил муж, когда мы закончили с перевязкой.

— Возьмем ее с собой? — я взяла айлу на руки и почесала за ухом. — Не переживай, Ляля. Мы тебя подлечим немножко и выпустим.

Айла оказалась самочкой, что мы выяснили в процессе осмотра, и я решила дать ей имя. Дурацкое, девчачье, но ей оно удивительно шло. Ляля совершено не переживала о своей дальнейшей судьбе, судя по тому, как уютно свернулась у меня на коленях. Образовав длинным тельцем целых полтора кольца, спрятала нос в середину и задремала. Только изредка приподнималось ухо-локатор с роскошной кисточкой.

Хоть айла и была легкой, я продолжила путь, сидя на платформе, чтобы не тревожить тряской поврежденный позвоночник. Кто знает, как там магия подействовала. Я ж не целитель, а вроде как — наоборот. Кстати, это все необычно. То молния, то световой шарик. Никогда раньше я таких проявлений дара не наблюдала. Стоит быть осторожнее, мало ли, что еще выдам. Эх, мне бы нормального учителя…

Рамм шагал рядом, ему требовалась разминка и нагрузка, а сидение в шатре изрядно притомило. Я позвала мужа:

— Рамм, а у вас тут есть кто-нибудь вроде меня? Саите или сеале?

— Нет, лайани. Мы не пускаем на Хортан чужаков. Ты — исключение. А что?

— Мне нужен кто-нибудь, кто поможет мне разобраться с моим даром. Он нестабилен, и я боюсь нечаянно причинить вред.

— Погоди-ка… — муж вдруг остановился на месте, и платформа послушно остановилась рядом.

Я проследила за его настороженным взглядом и увидела в небе со стороны лагеря какой-то объект. Сначала мне показалось, что это еще один стрепет, но объект приобрел очертания корабля, который, подруливая дюзами, явно заходил на посадку.

Рамм, выругался и запрыгнул на платформу

— Что случилось? Что это за корабль? — его тревога передалась и мне.

— Сейчас все узнаем.

Оказывается, у нас с собой было и такое чудо техники, как передатчик. Муж вызвал дедушку Шуни, и тот мгновенно ответил, словно только того и ждал. Через несколько секунд разговора, Рамм прервал связь и повернулся ко мне.

— Это «Форрео» — корабль Кан Кунта, лайани.

У меня внутри все похолодело. Мы обсуждали эту встречу, но не думали, что она произойдет так скоро. Рамм еще не готов, он не справится с этим уродом. Паника охватила меня полностью, руки задрожали и…

Я вдруг вскрикнула от боли — айла цапнула меня за палец.