Ведьма должна умереть!

– Скажи, что у твоей матери была грудная жаба. И симптомы же простейшие… пятна на спине… Она не жаловалась на… Что такое, Мартин? – недоуменный студент обратил наконец внимание на меня.

Я вздохнул. В наступившей тишине, было слышно, как девочка хохотнула. Она уперла руки в бока:

– Может ты еще и знахарь?

Я схватил Иллара за шкирку и потащил от девчонки. Гном с Велой поспешили за нами.

– Что происходит? – непонимающе сказал студент, вывернувшись из моей хватки.

– Развели как детей, – сурово сказал Габи, оглядываясь на бегу. Девочка все так же стояла на месте, уперев руки в бока, и смотрела на нас. Даже не побежала звать других жителей. Я подумал, что в доме лежала не мать девочки. Мы выскочили от тропинки, ведущей к хижине на дорогу, и, обогнув очередные кустарники, выбежали из обманчиво тихой деревни.

Теперь было понятно, почему у дома никто не прятался. Жители деревни верно рассудили, что в случае чего, мы побежим именно сюда. И поэтому поджидали на выходе из села. Наверное, пока нас занимала историей о матери засланная девочка, они обошли поселение по огородам. Перед нами была толпа из человек двадцати-тридцати. У многих из них в руках были вилы и серпы. Пару селян держали на поводках рычащих псов.

Сзади раздался звонкий и довольный голос девочки:

– Они признались. Вот этот, молодой с усиками – знахарь!

Толпа перед нами загудела. Послышался злой шепот. Не спеша, позвякивая орудиями и сдерживая рвущихся псов, люди, начали наступать на нас. Гном деликатно кашлянул, привлекая мое внимание. Я обернулся. Со стороны деревни на нас вышел еще один отряд селян. Я даже проникся уважениям к ним – обложили красиво и правильно. Не вывернешься. А у нас с собой даже одного меча на всех нет.

– Колдуй, – сказал я Иллару.

– Чего? – непонимающе сглотнул он, оглядываясь на окружающих нас жителей.

– Колдуй, говорю! – зло крикнул я. – Устрой им светопреставление! Они ведь этого хотят?

Иллар зажмурился и поднял руки. Потом резко опустил их вниз, сжав кулаки. Эффект был сногсшибательным. В прямом смысле слова. Такое ощущение, что из-под людей выдернули землю. Они с шумом повалились навзничь.

– Ого! – с уважением сказал гном, смотря на попадавших селян.

– Бежим! – не стал медлить я и, схватив рукой Иллара и Велу, ринулся вперед. Обогнув барахтавшихся на земле людей, мы побежали прочь. Сзади раздались злые крики. Волшебство мага подействовало только на тех, кто был перед нами, – стоявшие за спиной жители кинулись в погоню. Теперь уж никому не нужно было доказывать, что мы волшебники и всех нас нужно убить.

Убегать от разъяренной толпы по дороге оказалось неудобно. Особенно после того, как на тебя спустили собак. Одна из них, после ловкого удара гнома, осталась скулить на земле. Со второй справился Иллар, развернувшись и застыв на миг, щелкнув пальцами. Та послушно села на землю, да так и осталась сидеть. Еще пара псов решила не рисковать собой и бежала рядом лишь злобно лая.

– В лес! – крикнул я, и мы дружно свернули с ровной дороги в бурелом.

Я надеялся, что часть преследующих остановит погоню и не полезет в дебри. Это подтвердили злые крики тех, кто решил остаться на ровной местности. Но самые упорные все же решили продолжить преследование. За спиной слышались переругивания, окрики, топот и хруст веток под ногами. К сожалению, мы совсем не знали куда бежать, в отличие от местных жителей.

– Туда! – неожиданно роль провожатого взял на себя Иллар, который вырвался вперед.

Сзади раздался крик, я остановился. Прямо на меня из кустов выскочил Габи, размахивающий серпом. Я еле успел увернуться и припустился за ним. Выяснять, откуда у него вымазанный в красное серп, и куда делся любимый топор, я не стал.

Через полчаса сумасшедшей беготни по лесу, чудом не переломав себе ноги, мы неожиданно выбежали на поляну, над которой нависали серые скалы. На противоположном краю прогалины было полуразрушенное строение, от которого остались только арка и одна стена. Выбежавшие из леса запыхавшиеся преследователи не спешили пересекать открытое пространство. Они остановились на краю поляны, и тяжело дыша, смотрели на то, как мы стремглав несемся к развалинам.

Когда мы подбежали к остаткам дома, то увидели, что за ним располагалась вымощенная дорожка, ведущая к ступеням, которые спускались вниз, в тень горы.

– Чтобы меня, – сплюнул Габи. – Это что, те самые пещеры, о которых талдычил с утра этот бородач?

– Вроде того, – сказал маг.

– Ты знал, куда бежишь? – тяжело дыша, спросила Вела.

– Заметное место, из-за этих двух расщелин гора похожа на зуб, – Иллар указал вверх на скалы.

Мы запрокинули головы и некоторое время изучали нагромождение камней. Чтобы вообразить, что все это напоминает зуб, нужно было обладать странной и причудливой фантазией. Ну или это был нечеловеческий зуб.

– Я так понимаю, эти, – Габи кивнул, на застывших с той стороны поляны селян, – за нами сюда не пойдут? Из-за этих хеджанских шлюх я потерял свой топор.