Ведьма. Пробуждение

– А у тебя еще недостаточно фактов, чтобы поверить в это? Два нападения за сутки. Мало?

– Достаточно, – огрызнулась я. – То есть я правильно понимаю, что я тебе нужна в качестве своего среди чужих?

Ну да, только еще это вопрос, какие из чужих чужее. Подлунные или Волхов с его отделом.

– Вроде того. Понимаешь ли, очень сложно бороться или хотя бы держать в узде существ, наделенных способностями в магии, когда сам и твои соратники подобным не владеют.

– Мог бы так и сразу сказать.

– Сказал. Ты что, сразу прониклась идеей человеколюбивого патриотизма и готова встать в наши ряды?

– Не раньше, чем буду знать обо всем хоть немного больше. Согласись, как минимум глупо соглашаться на сотрудничество с теми, кто никогда не будет видеть в тебе никого, кроме врага, и пытаться изменить свой взгляд даже мысли не допускает.

– На что-то тебе в любом случае решиться нужно будет, Люда. Одной тут не выжить. И прежде чем даже начать сравнивать перспективы сотрудничать с нами или с шайкой мерзавцев Данилы, знай: они все прожженные твари, убийцы, вымогатели, воры и обманщики, что станут с легкостью использовать тебя втемную, запросто подставят, пользуясь неопытностью, и бросят на растерзание в первой же опасной ситуации.

– Плюс, если я выберу их, у меня тут же появится враг в твоем лице? – усмехнулась я, не глядя на Егора.

– От чего это зависит, я тебе уже сказал.

– А вы, ваш отдел, как они, со мной, скажешь, не поступите?

– Зачем бы нам это делать?

Если бы меня сейчас настолько не расслабило, я не сдержалась и расхохоталась бы. А так только уткнулась лицом в свои мокрые колени, вспоминая, как он стоял и смотрел на мучения Игната Ивановича, и оставила свои выводы при себе.

– Ладно, я пошел, – Волхов одернул свой мягкий черный свитер. Я вспомнила, как ощущалось прикосновение этой ткани на моей обнаженной спине. – И насчет того, что хозяин нас мог слышать, не переживай. Навия таким не шокируешь.

– Сняв голову, по волосам не плачут, – фыркнула я и даже не посмотрела ему вслед, только поежилась от порыва прохладного воздуха, когда он открыл дверь.

Прикрыла глаза, «ощупывая» это новое состояние безразличной сытости внутри, спрашивая, мне это нравится или нет?

– Госпожа Людмила, ваша одежда приведена в порядок, – раздался рядом незнакомый мужской голос, от которого я чуть с головой не булькнулась под воду.

Вытаращилась на незнакомца, застывшего у зеркала с теми самыми вещами, в которых сюда прибыла, в полупрозрачных руках. Впрочем, он и сам весь выглядел не слишком-то материальным. Высокий, худой как жердь, в красном камзоле или как там сей предмет гардероба звался, белых рейтузах по колено, дальше шли желтые чулки и громоздкие туфли с массивными пряжками. Еще и оборки кружевные везде где можно и нельзя и кудлатый парик.

– Призрак, – скорее констатировала, нежели спросила я.

– С вашего позволения, домашний дух Валериан, госпожа Людмила. Отправлен моим хозяином и его гостем, господином Волховым, доставить вам ваши очищенные и высушенные вещи.

– Могли бы хоть предупредить, – буркнула я, скрещивая руки и ноги посильнее. – Они. Не к вам претензии. Эй, погодите-ка! Едва ли час прошел, как можно было вещи высушить?

– Это примитивная, но весьма эффективная бытовая магия, госпожа Людмила, – высокомерно ответил мне дух. – Могу я быть уже свободен, или желаете еще что-нибудь?

– Ну насчет вашей свободы не мне решать, – чисто на автомате бурчала я и едва успела уловить проблеск лукавого взгляда этого Валериана. Господи, да тут, как погляжу, и правда каждое слово со смыслом, и все только и стремятся за язык тебя поймать. – Но покинуть данное помещение можете. И спасибо.

– Домашних духов не принято благодарить, – заметил Валериан, становясь еще прозрачнее.

– Плевала я, – отмахнулась, и почудилось: напоследок дух улыбнулся.

К моменту моего выхода из ванной мужчины перебрались в гостиную, о чем мне и сообщил любезно домашний дух, дожидавшийся меня в коридоре. На полу не осталось грязных следов, которые оставили мы с Егором. Тоже, видно, та самая загадочная бытовая магия, что и привела мою мокрую и испачканною в луже на асфальте одежду в практически первоначальный вид.

– Скажите, Валериан, а насколько сложно обучиться этой бытовой магии? – Мне бы очень пригодилось.

– А зачем вам подобному обучаться, госпожа Людмила? – изумился он. – Разве у вас нет для такого слуги?

– Эм… есть. Формально.

– Людмила! – поднялся из кресла мне навстречу Игнат Иванович. – Я извиняюсь за все произошедшее!

– Что? – я коротко глянула на Волхова, что как раз подкинул полено в пылающий камин. – Почему? Разве в этом происшествии была ваша вина? Лично мне показалось, что это моя кровь оказалась для вас ядовитой, так что это скорее мне нужно извиняться. Правда, я ни о чем таком не подозревала.

– Нет-нет, вы не понимаете! – возразил навий. – Я же сразу почуял нечто, стоило мне подумать как следует, а не устраивать то пугающее представление перед вами.

– Представление? То есть вашей жизни ничего не угрожало?