Ведьма с принципами

Королевская спальня: большая, помпезная, под стать королю во всех смыслах. От роскоши убранства дух захватывает, словно всё вокруг ненастоящее, волшебное. Массивная деревянная кровать с высокими резными колоннами и балдахином, кажется, занимает треть пространства. Среди ярко-алых простыней светлая фигура Гари с раскинувшимися по подушке пшеничными волосами.

Приближаясь, сразу понимаю, что ему тяжело дышать: сдавленные хрипы разносятся по комнате тонким покрывалом. Сразу прикладываю руку к его груди – сначала помогу ему дышать, всё остальное потом: призываю силу воздуха, направляя в короля, стараясь облегчить его страдания. Дыхание становится спокойным, но это только начало, его ещё нужно вылечить. Сразу узнаю яд.

– Яд цветка Лоци, – тут же говорю Ремару, что вижу.

– Цветок грифонов? Но он безопасен, – герцог удивлён.

– Для птиц, да. Грифоны плотоядны, питаются мелкими зверьками, и крупными, когда есть возможность, но это лишь пища для тела. Для сохранения магии им нужен цветок Лоци – он насыщает грифонов магией, позволяя летать и обороняться. Но для человека этот цветок яд, который парализует тело и перекрывает дыхание.

– У вас есть противоядие?

– Есть, – запускаю руку в сундучок, вынимая жидкость в синем стеклянном пузырьке. Год назад Альфа, ведьма из соседнего города, попросила приготовить. Не знаю зачем и для кого, но она за ним так и не пришла. Думала, мне не понадобится…

С силой открываю рот Гари и вливаю содержимое до капли, король с трудом глотает, ему тяжело, дыхание снова рваное, сейчас станет легче. Он с трудом открывает глаза, медленно переводя взгляд с Ремара на меня.

– Сандра, – хриплый шёпот, – опять ты меня спасла, – король старается растянуть губы в подобии улыбки – получается плохо.

– Пока не до конца Гари, это ещё не всё, – тихо рассказываю ему, поглаживая руку Его Величества.

– Что значит не всё, Кассандра? – герцог присаживается передо мной, заглядывая в глаза.

– Для полного избавления от яда нужно три таких пузырька выпить в течении суток, у меня есть только один.

– Как быть?

– Приготовить противоядие. Для него нужна трава Ыш, которая растёт на болотах в Орманском лесу, где я жила. Нам нужно в мой домик, там есть всё необходимое, несколько часов и зелье готово, – смотрю на герцога выжидая, не зная, какое решение он примет.

– Летим. Сейчас.

– А Гари? – перевожу взгляд на короля: он в полудрёме, пока плохо соображает, плавает, словно в бреду. Он ещё не понял до конца, что произошло.

– Оставлю с ним стражу, тех, кому доверяю, как самому себе.

Мы выходим также, как пришли, не привлекая внимания движемся тёмными, длинными коридорами королевского дворца. Не знаю, где Ремар нашёл для меня одежду для верховой езды – нет времени спрашивать, всё потом. Загон для грифонов встречает нас радостным клёкотом больших птиц, иду быстрым шагом, успевая уделить внимание каждой, никого не пропустить.

Гром выходит на площадку, расправляя затёкшие огромные крылья и потягиваясь, словно ленивый домашний кот. Он не планировал полёт, но безукоризненно подчиняется своему строгому хозяину. Над нами кружит Ос, встревожен и не понимает, что происходит. Забираюсь в седло позади герцога, вынужденно обнимая его за торс для собственной безопасности, не хочется упасть с грифона.

– Куда лететь? – Ремар спрашивает, не поворачиваясь ко мне.

– Он укажет Грому путь, – показываю пальцем наверх, где в ночном небе кружит белое пятно и слышится согласное: «Угху».

Добрались до Орманского леса в тот момент, когда красно-жёлтое колесо солнечного диска поднималось над горизонтом, освещая верхушки зелёных деревьев, вовсю преобразившихся после зимы. С высоты птичьего полёта лес под нами казался необъятным, простирающимся жёлто-зелёным густым полотном на многие мили в разные стороны. Рассвет в облаках являлся неописуемым по своей красоте зрелищем, и я жадно ловила каждый момент захватывающего действа.

Гром опустился на землю на берегу речки, что текла недалеко от моего домика, там, откуда я улетала несколько дней назад. Теперь я вела за собой Ремара сквозь густые заросли моего леса в направлении дома.

– Принеси несколько веточек травы Ыш, – сказала Осу, мирно сидевшему на моём плече. – Поторопись, – птица тут же стрелой взмыла в небо, удаляясь от нас на запад.

– Он знает, что делать? – вопрос герцога, шагающего позади меня.

– Да. Не в первый раз. Болота обширны, а трава, как правило, растёт на небольших островках посреди топи. Ни вам, ни мне туда не пробраться, только птица способна принести траву.

Несколько сотен шагов и немного времени, и вот мы уже на полянке перед моим домом. У меня перехватывает дыхание – я дома. Это невероятное, тёплое, расползающееся чувство внутри растекается медовым потоком, обжигая безмерным чувством тоски по месту, которое принимало тебя всю твою жизнь. Я даже не подозревала, что буду настолько скучать по своей одинокой, отшельнической жизни в этом лесу. От слёз щиплет глаза, а в горле стоит ком и пальцы бесконтрольно сжимают ткань плаща. Наверное, чтобы понять, насколько тебе что-либо дорого, нужно просто это ненадолго потерять.