Ведьма с серебряной меткой. Книга 2

Бьянка ничего не ответила, потому что именно в этот момент они уже подошли к дверям, ведущим в королевский кабинет.

… Он наблюдал за тем, как Бьянка манерно подносит ко рту серебряную ложку, и как ее белые острые зубки вонзаются в хлебную мякоть. Бьянка все же была красива — особенной, снежной красотой. И смотрела на Ксеона мягко, по-доброму, и даже с восхищением.

«Интересно, чего она добивается? — размышлял он, — места фаворитки короля? Но Эверси все-таки довольно древний род, чтобы удовольствоваться этим. Впрочем, и не менее родовитые бывали фаворитками, и все всех устраивало. К тому же, я король без королевы… Неужто эта куколка метит именно туда?»

— Бьянка, у вас есть жених? — спросил он, когда перешли к десерту.

Девушка передернула точеными плечами, словно говорить об этом было неприятно.

— Папенька хотел выдать меня замуж за верховного инквизитора, но…

— Но?

— Но я рада, что этого не произошло. — уверенно ответила она, — слыхала я, он избивал своих женщин, да и вообще…

— Некоторым нравится, — заметил Ксеон.

— Я бы не хотела, чтобы муж надо мной издевался.

— Так, может, мужа вам найти? Достойного, хорошего, богатого мужа? — Ксеон усмехнулся, — поверьте, я могу. Никто не говорит королю «нет».

Бьянка отставила чашку с недопитым чаем.

— Осмелюсь возразить, ваше величество. Иногда, все-таки говорят. Женщина, если глупа, может сказать королю «нет».

— А вы себя считаете умной?

— Не умной, — Бьянка томно улыбнулась, — но и не настолько глупой. Я бы не сказала вам «нет», ваше величество.

— Но я пока что у вас ничего и не спросил, — заметил Ксеон.

Он раздумывал.

В принципе, ничего плохого или неприятного в Бьянке не было.

Но все же… где-то в глубине души хотелось другую, ту, у которой глаза цвета горького шоколада, а длинные волосы укрывают подобно плащу. От ледяной красоты Бьянки оставалась легкая недосказанность, как будто все при ней — и не хватает чего-то важного…

Впрочем, было бы неплохо указать Данивьен ее истинное место.

Пусть завидует.

Ксеон поднялся из-за стола, и Бьянка моментально последовала его примеру, нервно комкая салфетку.

— Кажется, я сказала лишнего, — призналась она хрипло, — простите меня, ваше величество.

— Вы сказали ровно столько, сколько было нужно.

Он подошел к ней и аккуратно, щепотью приподнял подбородок.

В прозрачных глазах мелькнул страх, и именно это позволило ощутить себя сильным, почти всемогущим.

— Бьянка, — прошептал он, наклоняясь.

Нет, это был даже не поцелуй. Так, легкое касание, на самом краю чувственного восприятия. Он поймал ее легкое дыхание, сладкое после пирожного. И сразу отстранился.

— Я задам вам этот вопрос, леди Эверси, но чуть позже. Пусть это будет нашей маленькой тайной. А сейчас прошу меня извинить, я очень устал.

* * *

К вечеру ситуация несколько прояснилась. Естественно, ни Лаверна, ни Аламара с женой в городе не нашли, хоть и перевернули все вверх дном. Что еще более интересно, никто не видел и того, как они покидали столицу, а инквизиция обнаружила в той камере, где держали Аламара, слабый след портала. След оказался интересен тем, что с головой выдавал дилетанта, или даже дикую, необученную ведьму, поскольку не было заметно попыток грамотно замести следы.

— Если достоверно известно, что Лаверн — целитель и хиддер, а мастер Нирс — контролер и пиромант, им помогал кто-то четвертый, — высказал предположение Вилферс, — кто-то, кто никогда не был зарегистрированным магом, что весьма странно… да и вообще, практически невозможно для столицы.

— Ваши промахи, — нахмурился Ксеон, — это дело инквизиции, регистрация магов и отлов диких ведьм.

И без того взъерошенный Вилферс нахохлился и стал похож на стервятника.

Рой Сандор, стоящий рядом, лишь перекатывался с носков на пятки и помалкивал, ухмыляясь в бороду. Ксеон отметил, что заведующий сыском явился во дворец совершенно неподобающе одетым — в старом, латаном на локтях сюртуке, несвежей рубашке и заношенных до непонятного цвета широких штанах.

— А вы что скажете, господин Сандор? — раздраженно спросил он.

— Мои люди тоже никого не нашли, ваше величество, — невозмутимо ответил Сандор, — но, ежели господин Вилферс гарантирует отсутствие в городе незарегистрированных магов, сдается мне, не стоит искать четвертого участника. Возможно, кто-то из этих троих попросту открыл портал, возможно, у кто-то из них еще и телепортер.

Ксеон устало потер покрасневшие от недосыпа глаза.

Аламар? Неужто Аламар был еще и телепортером? Нет, невозможно. Ели бы это было так, он бы ушел из подвала в любой момент, артефакты Мельхольма гасили исключительно известные типы Дара.

А Эльвин? Что насчет этого прохвоста?

Вряд ли. Тогда, пять лет назад, он бы непременно воспользовался телепортом, чтобы не попасть в лапы инквизиции.

Выходило… Данивьен?

Но ведь он не чувствовал в ней ни одной явно выраженной составляющей Дара.