Ведьма, танцующая в пламени дракона

Этот день не задался с самого утра. Месяц, отведенный на решение земельного вопроса, истекал через два дня. Уже несколько недель Эль вела активную переписку с Данте по этому поводу, собирала заседания ведьм и голосования, на которых решалась судьба кланов. Вчера, наконец, было принято окончательное решение. А сегодня вечером ей предстоит посетить бал, традиционно устраиваемый магистратом перед октябрьскими праздниками прощания с теплом. На этом-то балу им с Данте предстоит обсудить последние нюансы договора и подписать документы, подтверждающие разделение территорий. При этом оба собирались отметить окончание переговоров горячим сексом где-нибудь в укромном уголке Восточного дворца магистров. При этой мысли Эль улыбнулась и, встав с постели, подошла к шкафу, чтобы приготовить к вечеру особенное платье цвета красного вина. Она уже представляла эффект, который произведет на Данте, да и на всех этих старых пней, когда оказалось, что платье безнадежно испорчено: на животе расползлось выжженное ядом пятно. Только тут Эль вспомнила, что здорово поцапалась с одной из ведьм восточного клана, когда надевала этот наряд в прошлый раз и та напала на нее, облив слюной виверны. С раздражением бросив на пол бесполезную теперь тряпку, Эль принялась подбирать другой наряд. Душевное равновесие было почти восстановлено, когда выбор пал на шелковое платье, плотно облегающее фигуру, при этом полностью оголяя спину. Чтобы оно не свалилось с плеч, половинки платья на спине скрепляла тонкая серебряная цепочка. Носить его полагалось без нижнего белья. Подготовив одежду и украшения, Эль отправилась на пробежку, стараясь сосредоточиться на насущных проблемах: нужно отправить пару запросов на древесину лесникам, проконтролировать заготовку гильдейских запасов провизии на зиму, отредактировать список гильдейских заданий на следующие две недели. Еще нужно в ближайшее время провести экзамен для новичков, которых набралось уже около двадцати. Скорее всего, две трети в результате отсеются. Остальным же нужно будет назначить кураторов.

Ход ее мыслей прервала группа ведьм, перегородившая тропу, по которой бежала Эльра. На мастера «Танца ведьмы» тут же посыпался поток обвинений. Она пригласила собравшихся в свой кабинет. Оказалось, что на вчерашнем собрании отсутствовали главы парочки кланов, в результате чего именно их земли было решено отдать в первую очередь. Однако, узнав об этом решении, ведьмы обошли всех участников голосования, в результате чего многие из голосовавших изменили свое решение. Разумеется, во всем обвинили глупую девчонку, которая просиживает юбку в кресле мастера гильдии и не понимает, что творит. Вдоволь наслушавшись оскорблений и без того раздраженная Эльра вспылила, заставив умолкнуть распалившихся ведьм, а потом холодно и четко проговорила сквозь зубы:

– Значит, вы считаете, что деревню Полесье и село Заячий луг отдавать нельзя, также как и Болотину. Отлично. Но в таком случае, мы ничего не отдаем «Пламени дракона», и «Ианец ведьмы» полностью отстраняют от защиты здешних мест. А все наши земли передают другим гильдиям. Видимо, такой вариант вам нравиться больше. Если так, то паковать вещи можете начинать уже сейчас

Ведьмы переглянулись. Перспектива лишиться своих земель из-за попытки помочь сохранить родину соседям и друзьям никого не обрадовала, поэтому кланы, попавшие под переход к «Пламени дракона» снова остались в меньшинстве. Облив Эльру, а также «мерзких предательниц» потоком изощренных ругательств и проклятий, ведьмы удалились. За ними следом ушли «мерзкие предательницы», каждая из которых нашла необходимым обдать Эльру неодобрительным взглядом и поворчать о нарушении традиций ведьмовства.

Решив расслабиться, Эльра начала заваривать чай, когда за спиной вновь зазвучала дверь, а после раздался самодовольный подчеркнуто слащавый голос.

– Здраствуй, милая моя.

– Блядь! – тихо выматерилась Эль.

– Надеюсь, ты сказала «мать», а не то, что мне послышалось.

Эльра обернулась: у дверей стояла высокая, стройная, рыжеволосая женщина, устремившая взгляд миндалевидных карих глаз прямо на мастера гильдии. Усиленно покачивая бедрами и томно выпячивая губы женщина подошла к дочери, взяла ее за подбородок и придирчиво начала осмотр.

– Ты плохо выглядишь. Я знаю, что сегодня ты идешь на бал в Магистрат, поэтому удели, пожалуйста, особое внимание своей внешности. Синяки под глазами никого не красят. Хорошо, хоть веснушки ты вывела. Ах, Эль! Милая! Что у тебя с руками! Тебе совершенно необходим маникюр!

– Я записана к Талии на два часа.

– Хоть об этом у тебя хватило мозгов позаботиться!

Эль чуть не разорвало от злости! Конечно, она же целыми днями сидит и только в потолок плюет! Больше ни на что у нее мозгов не хватает!

– Зачем ты пришла? – холодно спросила она у матери, глядя как та по-хозяйски распоряжается сервизом и чайником, наливая себе чай. Сделать то же для дочери она не подумала. – Получила мое письмо по поводу Речной долины?