Ведьма вне закона

не смотрел на меня. Он не сводил взгляда с Элис, и, видит Праматерь, я не хотела бы

оказаться на её месте. Святой котелок, какая же я идиотка! Ян просто не хочет, чтобы я

оказалась в эпицентре скандала.

— Сейчас принесу, — кивнула я и тут же получила свободу.

Выскочив за дверь, тут же прижалась к ней ухом, наплевав на то, что меня может

увидеть любой, кто выйдет в коридор из соседних кабинетов. Активировала простенькое

заклинание, скрывающее запах и ауру, чтобы оставшиеся в помещении не поняли, что я

подслушиваю, и второе, чтобы лучше слышать всё, что там происходит.

— Вот только не говори, что всерьёз намерен с ней работать! — резко бросила Элис. —

Девчонка пустышка! Её ведьминский дар слабее, чем разбавленный водой молодой эль!

— Главное, чтобы она умела верно его применять, — ответил Себастьян. — И, Элис, я сам

решу, с кем мне работать.

Лиса верно поняла намёк. Да его и нельзя было не понять: Ян не скрывал стальных ноток

в голосе.

— Я забочусь о расследовании, — попыталась выкрутиться Элис. — Не хотелось бы,

чтобы мы топтались на месте из-за неопытности твоей напарницы.

— Я позабочусь, чтобы этого не произошло, — уверил её Ян. И добавил, резко,

безжалостно: — Тормозить расследование больше, чем ты, она точно не будет. Кто с прошлой

недели собирается побеседовать со вдовой лавочника? Мне стоит самому этим заняться?

Как оправдывается лиса, я уже не слушала. Не скрывая торжествующей усмешки, пошла

за кофе. Заступничество Яна приятно порадовало. Напарник не давал меня в обиду всяким

лисам, и за это я готова была простить ему то, что он выставил меня из кабинета.

Пока готовился кофе, я решила заглянуть в холодильник и проверить, как там мой

перекус. На этот раз я принесла домашние крендельки с творогом и уже предвкушала

несколько приятных минут во время обеденного перерыва. Но увы, неизвестный любитель

вкусного не дремал! Явился на работу чуть заранее, не испугавшись метели, первым делом

влез в холодильник и умыкнул оттуда мою выпечку. Ну всё, сейчас месть обиженной ведьмы

будет страшна! Пришло время моего экспериментального зелья.

Выглянула в коридор, убедилась, что там пусто, бросила по обе стороны от двери

простенькие сторожевые заклинания и вернулась к холодильнику. Достала из кармана

пузырёк с эликсиром, едва не сломав ноготь, вытащила тугую пробку и слегка замешкалась,

подбирая слова для правильного оговора. Значит, так: зелье действует без вреда для меня на

всех уровнях, от физического до магического, а холодильник после воздействия эликсира

защищает находящуюся в нём еду от чужих посягательств. Опять же, без нанесения тяжких

телесных повреждений, за которые можно привлечь к ответственности ведьму, изготовившую

зелье, то бишь, меня. Усложнять не буду, разве что можно добавить пару фраз о том, что

объект, то есть, холодильник, может самостоятельно определять способы и степень

воздействия на желающих объесть ближнего своего, не нарушая при этом указанных рамок.

Так, всё. Пора отмерять десять капель эликсира и одновременно произносить оговор. Но едва

я наклонила пузырёк над пустой полкой, сработала одна из сторожек. Кто-то шёл по

коридору и вполне мог жаждать стаканчик утреннего кофе. У меня было не более пяти

секунд, чтобы закончить ритуал. Только вот зелье оказалось густым и капли вытекали из

горлышка флакона слишком медленно. Я встряхнула его, надеясь, что эликсир польётся

быстрее, но пузырёк выскользнул из пальцев и укатился в конец полки, откуда с тихим

звоном упал вниз. Я закрыла холодильник и метнулась к коферазливному механизму. Нажала

на кнопку, даже не гладя, что выбрала. Кажется, кофе с молоком. Успела! Возле

холодильника меня не застали! Вошедший в комнату отдыха пожилой следователь смерил

коферазливной механизм неодобрительным взглядом и пробурчал:

— И что только вы находите в этой бурде? Добрейшего утра, ирия ведьма.

Тяжело ступая и слегка косолапя, он подошёл к чайнику. Пока тот закипал, обстоятельно

и неторопливо насыпал в огромную — наверное, на литр — кружку веточек малины, сухих

ягод земляники, липового цвета и листьев черники. Заварил их кипятком, накрыв блюдцем. А

когда снял его, чтобы добавить холодной воды и мёда, помещение наполнил густой травяной

аромат.

— Вот, что пить надо, — наставительно сообщил мне коллега по управлению. — А вы

кофием своим травитесь. Что в нём полезного?

— Он бодрит, — пояснила я, отпивая из своего стаканчика. Эх, сахар забыла... — И

вкусно.

— Бодрит настой с можжевеловыми ягодами да молодыми сосновыми побегами, —

возразил мне оборотень. — И вся усталость, ирия, от неправильного питания. Вы, ведьмы, это

лучше иных ведать обязаны. А для бодрости попейте настой дубовой коры с прополисом и

пчелиным подмором. Могу угостить. На вкус не хуже вашего кофия, хочь и привыкнуть надо.

Но кто распробует, тот только его и потребляет.

Холодильник в углу подозрительно завибрировал. Градус моей тревожности вырос сразу

на десяток пунктов и опасно приблизился к отметке «истерика». Что произойдёт, если

переборщить с зельем, я не знала. А за время нашей неторопливой беседы с коллегой эликсир

из пузырька наверняка вьп-ек до конца.