Ведьмин чай

В один из дней Раймонд устроил в поместье суету – пробрался в прачечную, восхитился мыльными пузырями, которые выдувал сынишка одной из прачек, и создал артефакт, пускающий сотни, тысячи пузырей! Напуганные прачки распахнули двери мыльни, и вся эта радужная красота вылетела наружу! Агата и Криспин прибежали с разных концов поместья и попытались это безобразие остановить, но тут выяснилось, что артефактор «немного улучшил» формулу, и теперь мыльные пузыри летали всюду, приземлялись на траву, деревья и крыши и… не лопались! Целый мир огромных и ярких мыльных пузырей!

Ведьма пыталась эти летучие шары заговорить, огневик – взорвать, но все было напрасно! Артефакт выдавал все новые и новые шары. Взмыленные слуги носились вокруг, сшибая шарики палками и тряпками, но так борьбу можно было вести до следующего утра. Внезапно откуда-то подул легкий ветерок и сдул всю красоту в сторону фонтана. Пузыри приземлились на воду и остались плавать на поверхности. Стоящий посреди двора Раймонд обернулся к источнику ветра и принялся с детской непосредственностью разглядывать девушку, сидящую в коляске рядом с отцом и матерью.

Первой сообразил де Лэйн. Он подошел к экипажу, вежливо поклонился и представился:

– Криспин де Лэйн к вашим услугам! Прошу простить нас за некоторую суету, родственник перестарался с магией.

Крупный немолодой мужчина строго оглядел двор, но не нашел никаких недостатков, кроме мыльных пузырей, и потому смягчился. Чопорная дама поджала губы, но маг разглядел в ее глазах смешинки. Неужели это она помогла справиться с пузырями? Ах нет… Целуя ручку юной мисс, огневик ощутил чистую и светлую струю воздушной магии. Вот чьи это проказы! Интересно, интересно!

Между тем к экипажу подошла Агата и тоже со всеми поздоровалась, принесла извинения, а потом сказала:

– Позвольте вам представить нашего родственника, Раймонд де Сон.

– Де Сон? Не слышал… – протянул мужчина, подозрительно разглядывая артефактора.

– Мой кузен получил титул за свои успехи в прикладной магии, – небрежно сказал де Лэйн, коротко взглянув на ведьму.

Они оба знали, что титул был таким же авансом, как и это поместье.

– Что ж, приятно познакомиться, – протянул сосед. Он успел представить себя – «Шевалье де Вьенн!», жену – «моя супруга, мадам Коринн», и дочь – «мадемуазель де Вьенн».

– Я рад, – внезапно поклонился Раймонд, не сводя глаз с зардевшейся девушки.

Через несколько минут гости наконец вышли из экипажа и разместились на веранде, занавешенной полосами тюля от насекомых. К дому мага и ведьмы даже комары подлетали неохотно, но Агата считала правильным блюсти внешние приличия и не шокировать гостей своими умениями. Оливия лично принесла чайный поднос, и это означало, что гости важные. Гораздо чаще экономка, занятая делами, присылала с чаем горничную или лакея, а тут вышла сама и шепотом подсказала хозяйке, какой чай любит надутый шевалье.

Агата вняла предупреждению и налила гостю чай с чабрецом, а его дамам – с лимоном и мятой. Предложила печенье и стала ожидать вопросов, но шевалье де Вьенн молча пил свой чай, а дамы неуверенно мялись, бросая на мужчину опасливые взгляды. Сообразив что-то, Криспин доел бутерброд и пригласил шевалье полюбоваться коваными воротами, недавно установленными после ремонта. Оставив чашки, мужчины отправились в обход дома, а ведьма пристально уставилась на мадам де Вьенн. Та смущенно улыбнулась и объяснила, зачем им нужна была помощь ведьмы.

Последние несколько месяцев мадемуазель де Вьенн стали сниться дурные сны, и утром служанка нередко находила девушку на полу в перепутанных простынях и разбросанных подушках. Мадам приказала камеристке спать в одной комнате с девушкой, но это не помогло – мадемуазель крутилась, вскрикивала, плакала и падала, а еще начала ходить по комнате и открывать окно, уверяя, что ей душно. Сонные капли, выписанные доктором, сделали только хуже – девушка плакала во сне, пытаясь встать, и утром напоминала больного свинкой.

– Нам бы амулет какой, – вздохнула мадам Коринн, задумчиво разглядывая свою чашку, – или зелье. Слуги болтливы, уже среди соседей слухи поползли. А Кьяра только в возраст невесты вошла.

Агата нахмурилась. Она видела, что и мать, и дочь имеют способности. Слабенькие, но тем не менее. Да и тот ветерок, который сдул пузыри на лужайке, наводил на размышления.

– Какие у вас магические способности? – решила «в лоб» спросить ведьма.

Мадам испуганно обернулась и, только убедившись, что мужчины далеко, ответила:

– Я немного управляю водой. Самую чуточку. Знаю, когда вода чистая, слышу ключи и водяные струи.

– А дочь? – Агата перевела требовательный взгляд на девушку.

– Воздух, – вздохнула мадам. – Кьяра иногда балуется с ветром, но мой муж… он очень отрицательно относится к магическим способностям у женщин. Считает это все баловством. Вот сына всячески поощрял учиться и даже оплатил ему дополнительный курс в школе.

Агата, прищурившись, посмотрела на ауру мадемуазель де Вьенн, и то, что она увидела, ведьме не понравилось.