Ведьмино колечко

Мой собеседник извинялся за то, что отвлекает меня в момент, когда я так занята, но переживал за Любовь Михайловну и спрашивал, чем может помочь. Он заговорил об аортокоронарном шунтировании и предлагал оплатить операцию. Я была тронута, и сказала, что, если ей станет лучше, мы об этом еще подумаем. И тогда, с его разрешения, истратим те деньги, что он в свое время за кольцо заплатил.

– Но этого не хватит, я цены знаю.

– Сколько-то есть у нее, если не хватит, мы как соседи тоже должны поучаствовать.

Зазвенел голосок Ирочки, и Ефрем сказал, что она очень хочет поговорить «с тетей, которая лечила». Я откликнулась, и Ирочка спросила меня, куда я ездила и что делала. Я весело стала рассказывать о своей родине, и девочка потребовала, чтобы ее туда отвезли.

– Ирочка, мы с тобой в Утятин на следующее лето поедем, а в воскресенье лучше давай к дяде Андрею на дачу. Там и озеро есть, и лес, и родник. Купаться уже холодно, но ручки-ножки смочить можно. По рукам?

– Ура! – завопила девочка и голос ее зазвенел уже в отдалении.

– Наташа, мы ее пока боимся куда-то вывозить.

– Много ли здоровья от каменных джунглей? А в дачном поселке славно, согласитесь.

– Тогда до воскресенья. Созвонимся.

– Что, знакомый? – заблестели глаза у Александры. – Вдовец?

– Слава богу, жена жива и здорова. Это родственник.

– С какой стороны?

– Со стороны бабушки Кати.

– Какая бабушка Катя? – вдруг вмешался Алексей Иванович.

– Бабушка по отцу.

Ого! Васильев глазами молнии мечет!

– Вы общаетесь?!

– Почему нет?

– Ты мать просишь себя дочерью не называть, а отца отцом признаешь?

– Он от меня не отказывался. В свидетельство о рождении вписан и 18 лет алименты платил. Но отцом я его не называла. Обращалась «Эдуард Петрович».

– Он здесь бывает?

– При мне не был ни разу.

– Так вы не виделись?

– Мы встречались в Воронеже у его дочери.

– Ты их специально разыскивала?!

– Нет, я там в санатории отдыхала, а Эдуард Петрович в это время в Россию приезжал. Он сам меня разыскал.

– И зачем?

– Познакомиться.

– Понравился?

– Пожалуй, нет. Но деньги от него я приняла.

Снова звонок, на этот раз на сотовый. Яков.

– Наташа, я у двери вашей стою.

– Спускайтесь, я выйду через десять минут.

Одеваясь, я думала, что мне с ним делать? Ну, случилось у нас! Один раз, перед дяди Пашиным юбилеем. С Альгисом не первый год знакомы, а вот не случилось. Хотя он мне по возрасту соответствует, а Яков, пожалуй, отчиму моему ровесник. Вспомнились бабушкины слова о моей невыносимой влюбленности в Вовку, которая ее извела. А болезненная любовь к Димке, когда я прощала то, что прощать нельзя? С Витей всё было иначе: я планировала построить семью, но разум уже не выключала. А насчет Стаса уже и планов никаких не строила. Потом долгое время у меня вообще никого не было. И желаний никаких не возникало. Решила, что наступил возраст холодного рассудка. И вдруг такой всплеск! Голова полностью отключилась… Продолжения не хотелось, тем более, тут ещё кое-что случилось. Я уехала в Утятин сразу после юбилея, думала, за время отсутствия (а это больше месяца) все рассосется. Но нет. В вечер накануне отъезда бабушка, каким-то непостижимым чутьём угадав во мне то, что даже я ещё не почувствовала, сказала: «Сдаётся мне, что ты беременна». Я: «Не должно быть!» Бабушка замолчала. А когда прощались, шепнула мне: «Наташенька, это судьба. Прими дитя, каким бы не появилось. Вон Сашенька от обычных родителей…» Мне обдумать это некогда, да, наверное, и не надо. Я уже решила!

Нет, ничего не решила. Не спустился он, у дверей ждал. Я взяла его за руку, и мы побежали на четвертый этаж.

– Господи, в каком возрасте люди умнеют? Я в шестнадцать лет от любви с ума сходила, да так, что моя несгибаемая бабушка испугалась! А теперь мне тридцать два, а я всё такая же ненормальная! Яша, а тебе сколько?

– На двадцать лет больше. Мог бы быть твоим отцом.

– Отцом… у нас отцов не бывает.

– У кого это у вас?

– У меня, у моей бабушки, у пра-пра, в общем, через поколение. По идее, у моей дочери должен быть отец. Но не будет.

– Наташа, если у тебя будет дочь, у тебя всегда буду я!

– Звучит неправдоподобно, но заманчиво. Представляешь, я бабушка Наташа, отмечаю 75-летие. А рядом…

– 95-летний дедушка Яша, и все еще способен свести тебя с ума!

– Своим Альцгеймером!

После бурного дня бессонная ночь. Любовь Михайловна чувствует себя очень неплохо. Когда я кладу свою руку ей на сердце, она даже говорит:

– Может, не стоит, Наташа? Побереги себя!

– Вот сначала вас подлечим, а потом вы меня беречь будете. Всё, заснули!

На рассвете меня снова сменяет Маруся, а я бреду домой. Мимо проносится милицейская машина, потом резко тормозит и подает задним ходом. А почему мой нос не сигнализировал об опасности? Два мента ведут себя хуже бандосов. Один видит цепочку, срывает ее с меня, снимает с цепочки кольцо: «О, мой размерчик, где сперла?» и надевает на мизинец: «Туговато!», снова нанизывает на цепочку и сует в карман.

– Ничего, когда его с твоего трупа снимать будут, тебе уже будет все равно!

Слово за слово, и они забрасывают меня в клетку.