Ведьмины конфеты

Она показала на картинку с мутировавшим чудовищем, покрытым ядовитой слизью, которое вылезало из озера. На следующей картинке чудовище было изображено обессилевшим под ярким солнцем: язык вывалился из пасти, чешуя отслаивается.

Фишер поднёс лупу и шёпотом прочёл:

– Погибает от обезвоживания… Пец и так обезвожен. Но нам надо его… добить.

– И как это сделать? Мы ведь не можем ждать, пока взойдёт солнце, – напомнила Эва.

Мальчик на миг задумался и прошептал:

– Газировка.

– Газировка?

– Ну да, сахар и кофеин выводят воду из организма, – пояснил Фишер. – Нам рассказывали об этом в летнем лагере.

– А как мы управимся с невидимым похитителем сладостей?

Фишер пролистал журнал до конца в поисках упоминаний о невидимых чудовищах.

– Здесь нет никаких советов насчёт невидимых монстров, – сказал он. – Но, может, стоит обрызгать его краской, чтобы он стал видимым? Тогда ему не удастся подобраться к кому-то внезапно, чтобы устроить гадость или украсть что-нибудь. Неплохое решение. По крайней мере до тех пор, пока мы не найдём способ насовсем снять проклятие.

– А ты не такой болван, каким кажешься, – подмигнула Эва.

– Вот уж спасибо, – Фишер не знал, радоваться ему или оскорбляться.

– А здесь у них что? – Эва поднесла лупу к последней странице.

Зашифрованная надпись гласила:

Чудовища обречены быть частью животного мира. Значит, их чувства…

Но до конца прочесть предложение они не смогли, так как угол страницы оказался оторван.

– Хотел бы я знать, что там сказано, – громко посетовал Фишер и с тревогой посмотрел в окно на двор, освещённый яркой луной. – Надо спешить! Пока чудовища не навредили ещё кому-нибудь.

Он расстегнул рюкзак Бельчонка и спрятал туда журнал. Потом ему на глаза попалось водяное ружьё, которое он тоже прихватил с собой.

– Всё, что нужно, мы раздобудем на продуктовом рынке. Хорошо, что он работает круглые сутки.

– Точно! – кивнула Эва.

Они спустились из домика к велосипедам, проехали мимо кладбища и покатили по городу.

– Чеснок, газировка, краска. Чеснок, газировка, краска, – твердил Фишер всю дорогу до рынка.

Но когда они добрались до парковки, оказалось, что в крытом здании рынка выбиты все окна, лампы едва мигают, а изнутри доносятся странные звуки.

– Чудовища! – прошептала Эва. – Они уже здесь!

15 Съешь своё сердце!

Автоматические двери рынка раздвинулись, и Фишер с Эвой вошли в зал. Они крались друг за дружкой, потрясённые царящим здесь разгромом. Лампы на потолке мигали и жужжали как рой злобных амазонских пчёл. Полки были опрокинуты. По всему полу разбросаны упаковки продуктов. Фишеру казалось, что он попал в настоящий ужастик.

– Смотри! – Эва показала на овощной отдел.

Он не просто подвергся разгрому – овощи и фрукты были буквально размазаны по полу. Лишь кое-где виднелись случайно уцелевшие плоды. Фишер подобрал чудом сохранившуюся дольку чеснока и сунул в карман.

– Давай скорее, пока чудовища нас не засекли, – сказал он.

– Ага, пока не засекли и не сожрали… – подхватила Эва.

– Я пойду за газировкой. Ты найди краску, – решил Фишер.

Эва кивнула, и они разделились в поисках орудий для укрощения чудовищ.

Фишер осторожно двигался по скользкому полу, стараясь не скрипеть подошвами кроссовок.

Возле стойки с газированными напитками он заметил у другого её конца болотную тварь, с бульканьем поглощавшую воду из бутыли. На полу уже валялись десятки таких пятилитровых фляг.

Фишер неслышно вытащил из рюкзака водяное ружье и взял литровую бутылку колы. Но стоило ему повернуть крышку, как раздалось громкое шипение.

Болотная тварь выронила бутыль с водой и уставилась на Фишера.

– Ох, только не это! – вырвалось у него. Он старался как можно скорее перелить газировку в ружьё.

И тут…

Тварь ринулась прямо на него!

Фишер, как ненормальный, принялся поливать чудовище струями газировки. Пузырящаяся вода зашипела, как кислота, на чешуйчатой шкуре. От неё повалил дым, и чудовище забилось, пронзительно вереща от боли.

Вскоре тварь рухнула на колени.

– Работает! – пробормотал Фишер, торопливо заряжая ружьё новой порцией колы.

И он выдал второй заряд газировки, на этот раз целясь в голову и грудь. Фишер видел, как зелёная шкура сохнет прямо на глазах. И сереет. Тварь погибала.

Вскоре она безжизненно распростёрлась на полу.

Фишер вылил ей на грудь последнюю бутылку газировки. Окончательную!

– Пец, ты ещё там? Ты меня слышишь? – закричал мальчик. Но ответа не было.

И вдруг из овощного отдела послышался шум борьбы. И, кажется, испуганный возглас? Фишер побежал к Эве.

Но когда он завернул за стойку с консервами, то увидел, что вампир-вегетарианец схватил девочку за горло и поднял в воздух. Она беспомощно билась, не доставая ногами до пола. А вокруг валялись десятки опустошённых банок из-под бобов, овощей и фруктов.

– Отпусти её! – взревел Фишер и ринулся на вампира, размахивая зажатой в кулаке долькой чеснока. Но вампир легко ухватил мальчика за руку, вырвал у него чеснок и проглотил в мгновение ока.